Perles spirituelles - Semaine du 8 Mars 2021 - Nombres 9-10

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Perles spirituelles (10 min) : Nombres 9-10

Nombres 9:13 : Quelle leçon les chrétiens peuvent-ils tirer de cette instruction donnée à Israël ? (it-1 207 § 7)

« Mais si un homme n’a pas préparé le sacrifice de la Pâque alors qu’il était pur ou qu’il n’était pas en voyage, il devra être retranché de son peuple, car il n’a pas présenté l’offrande de Jéhovah au moment fixé. Il portera la responsabilité de son péché »

L’importance de s’assembler. La célébration annuelle de la Pâque souligne l’importance de tirer pleinement parti des dispositions prises par Jéhovah pour réunir son peuple et l’enrichir sur le plan spirituel. Tout mâle qui, étant pur et ne se trouvant pas en voyage, négligeait d’observer la Pâque devait être retranché (Nb 9:9-14). L’appel que le roi Hizqiya lança aux habitants de Juda et d’Israël afin qu’ils viennent célébrer la Pâque à Jérusalem disait notamment : “ Fils d’Israël, revenez à Jéhovah [...] ne raidissez pas votre cou, comme ont fait vos ancêtres. Cédez le pas à Jéhovah et venez à son sanctuaire qu’il a sanctifié pour des temps indéfinis, et servez Jéhovah votre Dieu, pour que son ardente colère s’en retourne de dessus vous. [...] Jéhovah votre Dieu est compatissant et miséricordieux, et il ne détournera pas sa face de vous, si vous revenez vers lui. ” (2Ch 30:6-9). Un Israélite qui ne serait pas venu délibérément aurait montré qu’il abandonnait Dieu.

Bien que les chrétiens n’observent pas la Pâque ou des fêtes semblables, Paul les exhorta à ne pas délaisser les rassemblements réguliers du peuple de Dieu, donnant ce conseil pertinent : “ Considérons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” — Hé 10:24, 25 - it-1 207 § 7

Les coutumes au moment de la Pâque. Lorsque la Pâque arrivait, on faisait de grands préparatifs à Jérusalem. La Loi exigeait en effet que tous les Israélites mâles et tous les résidents étrangers circoncis observent la Pâque (Nb 9:9-14). Cela signifiait qu’un grand nombre de gens se mettaient en route pour Jérusalem de façon à arriver quelques jours à l’avance. Ils venaient avant la Pâque afin de se purifier rituellement (Jn 11:55). On raconte que des hommes étaient envoyés environ un mois à l’avance pour préparer les ponts et mettre en état les routes, à l’intention des pèlerins. Puisque le contact d’un cadavre rendait une personne impure, on prenait des précautions particulières pour protéger les voyageurs. Comme on avait l’habitude d’enterrer en pleine campagne les individus qui y mouraient, on blanchissait les tombes un mois avant la Pâque afin qu’elles soient bien visibles. Voilà qui aide à comprendre les paroles que Jésus adressa aux scribes et aux Pharisiens quand il leur dit qu’ils ressemblaient à des “ tombes blanchies ”. — Mt 23:27. Les habitants de Jérusalem hébergeaient ceux qui venaient pour la Pâque. Dans une maison orientale, on pouvait dormir dans toutes les pièces, et il était possible de loger plusieurs personnes dans la même chambre. Le toit en terrasse était parfois utilisé aussi. – it-2 Pâque

L’Israël d’autrefois était une nation vouée à Jéhovah, dont les membres, aux termes de l’alliance de la Loi, avaient des obligations envers lui. Par exemple, tous les Israélites de sexe masculin étaient tenus de s’assembler au cours de trois fêtes annuelles ; l’homme qui négligeait délibérément d’observer la Pâque était ‘ retranché ’, autrement dit mis à mort. De plus, pour s’acquitter de leur obligation de peuple voué à Dieu, les Israélites devaient se réunir pour adorer tous ensemble. Nulle part la Loi ne disait : ‘ Faites-le si votre emploi du temps vous le permet. ’ Pour les chrétiens d’aujourd’hui, voués à Jéhovah eux aussi, voilà qui ajoute assurément du poids à ces paroles de l’apôtre Paul : “ Considérons-nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres, n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour. ” (Hébreux 10:24, 25). Il est clair que nous assembler régulièrement avec ceux qui partagent notre foi fait partie de notre obligation chrétienne. – TG1999  15/11

Jéhovah savait que ces rassemblements nationaux annuels étaient indispensables pour l’unité de la nation et la pureté de son culte à travers tout le pays. C’est pourquoi il ordonna que tout le peuple masculin y assistât, et, pour la Pâque par exemple, il décréta que tout Israélite masculin qui, bien que remplissant les conditions requises pour être présent, c’est-à-dire en étant pur et n’étant pas en voyage, transgresserait volontairement ce commandement serait puni de mort (Nomb. 9:13). De nombreux chefs de famille juifs reconnaissaient que ces rassemblements étaient si édifiants et avaient une si grande valeur sur les plans éducatif et social, qu’ils n’allaient pas seuls à Jérusalem, mais ils emmenaient avec eux leur femme et leurs enfants. Quel voyage stimulant et intéressant pour une famille, et quelle impression durable sur les jeunes esprits ! Beaucoup de familles suivaient les conseils de la Loi en mettant un peu d’argent de côté chaque mois, afin de pouvoir assister à ces assemblées annuelles ; de cette façon, ces voyages ne représentaient pas un fardeau pécuniaire trop lourd. – TG1967 1/11

Chaque Israélite mâle devait se rendre à Jérusalem pour célébrer la Pâque. La célébration annuelle de la Pâque souligne l’importance de tirer pleinement parti des dispositions prises par Jéhovah pour réunir son peuple et l’enrichir sur le plan spirituel. Celui qui manquait de le faire était retranché du peuple. La seule exception concernait l’Israélite parti en voyage, ou impur selon le cérémonial d’usage. Dans de tels cas, il devait célébrer la Pâque le même jour, un mois plus tard. Les femmes n’étaient pas obligées d’être présentes, mais, généralement, elles y assistaient. – TG1960  1/ 4

Peut-on faire quelque chose pour un chrétien oint invalide qui se trouverait dans l’impossibilité d’assister à la commémoration du Repas du Seigneur avec l’assemblée ?

Oui. On peut et même on doit faire quelque chose par égard pour un chrétien oint invalide qui est peut-être alité, et de ce fait incapable de célébrer le Mémorial de la mort de Christ avec la congrégation. Dans un tel cas, le collège des anciens demandera à un ancien ou à un autre frère mûr d’apporter au chrétien oint le pain et le vin emblématiques, la nuit même, avant le lever du soleil.

En fonction de la situation, le frère chargé d’apporter les emblèmes pourra rappeler brièvement certaines idées et lire quelques versets appropriés. Rien ne l’empêche de suivre le modèle établi par Jésus lors de l’institution du Repas du Seigneur, par exemple de lire Matthieu 26:26 puis de présenter le pain sans levain après avoir prononcé une prière. Ensuite, il peut lire Matthieu chapitre 26, versets 27 et 28, et présenter le vin après avoir prononcé de nouveau une prière. Il est approprié de formuler quelques brèves remarques au sujet de la signification de chaque emblème. Enfin, il convient de terminer par une prière.

Bien entendu, chacun doit faire son possible pour être présent lors de la commémoration du Repas du Seigneur. Cela dit, de quel recours dispose un chrétien oint gravement malade, hospitalisé, ou incapable pour une raison ou pour une autre de célébrer le Mémorial le 14 Nisan après le coucher du soleil ? Il peut faire valoir un précédent dans la Loi mosaïque et célébrer le Mémorial en privé, 30 jours plus tard. — Nombres 9:9-14.

Ceux qui appartiennent à la classe des autres brebis de Jésus et qui ont l’espérance de vivre éternellement dans le paradis terrestre n’ont pas reçu l’ordre de prendre du pain et du vin. Il est, certes, important pour eux d’assister à cette célébration annuelle, mais ils n’ont pas part aux emblèmes. Par conséquent, si l’un d’entre eux est malade ou en voyage, et donc éloigné de toute congrégation ce soir-là, il peut, pour lui-même, lire les parties de la Bible appropriées (y compris le récit où Jésus institue la célébration) et prier pour que Jéhovah bénisse cet événement dans le monde entier. Toutefois, dans ce cas il est inutile de prendre d’autres dispositions en vue d’une réunion ou d’un examen particulier de la Bible un mois plus tard – TG2003  15/3 p31

Quelles perles spirituelles as-tu tirées de la lecture de la Bible de cette semaine en rapport avec Jéhovah, la prédication ou un autre sujet ?

Comment montrer que nous reconnaissons la direction de Dieu ? “ Obéissez à ceux qui vous dirigent et soyez soumis ”, a exhorté l’apôtre Paul (Héb. 13:17). Pas toujours facile, n’est-ce pas ? Maintenant, mettez-vous à la place d’un Israélite. Vous marchez depuis un moment quand la colonne s’arrête. Combien de temps va-t-elle rester à cet endroit ? Un jour ? Une semaine ? Plusieurs mois ? Vous vous demandez s’il vaut la peine de déballer toutes vos affaires. Dans un premier temps, vous ne sortez que le strict nécessaire. Mais au bout de quelques jours, fatigué d’avoir à fouiller pour trouver quelque chose, vous décidez de défaire tous vos bagages. Et là, alors que vous avez presque fini, vous voyez la colonne s’élever ! Il vous faut refaire tous vos bagages. Rien de très agréable. Il n’empêche que les Israélites devaient lever le camp “ aussitôt après ”. — Nomb. 9:17-22.

Comment réagissons-nous quand nous recevons des instructions de Dieu ? Nous efforçons-nous de les appliquer “ aussitôt après ” ? Ou bien continuons-nous à agir comme nous en avons l’habitude ? Nous montrons également que nous reconnaissons la direction de Dieu en acceptant les conseils. Lorsque nous devons prendre des décisions qui portent à conséquence, nous ne nous appuyons pas sur notre sagesse personnelle, mais nous recherchons la direction de Jéhovah et de son organisation. Et tout comme des enfants se réfugient auprès de leurs parents quand souffle une tempête, nous cherchons protection auprès de l’organisation de Jéhovah quand les problèmes de ce monde s’abattent sur nous. TG2011 15/4

Naturellement, ceux qui dirigent la partie terrestre de l’organisation de Dieu ne sont pas parfaits. Moïse ne l’était pas davantage. Pourtant, la colonne rappelait en permanence qu’il avait été choisi par Dieu et bénéficiait de son approbation. Remarquez également qu’il n’appartenait pas à chaque Israélite de décider du moment où il lèverait le camp. Le peuple partait “ sur l’ordre de Jéhovah, transmis par le moyen de Moïse ”. (Nomb. 9:23) C’est donc vraisemblablement Moïse qui donnait le signal du départ.

De nos jours, quand le moment est venu de prendre telle ou telle direction, l’intendant de Jéhovah émet un signal clair. Il le fait au moyen d’articles publiés dans La Tour de Garde et dans Le ministère du Royaume, ou encore de nouvelles publications et de discours prononcés aux assemblées. Il communique aussi des instructions aux congrégations par l’intermédiaire de surveillants itinérants, de lettres ou d’écoles auxquelles sont invités les frères qui assument des responsabilités théocratiques. Les signes de la direction divine sont-ils pour vous bien visibles ? Durant les derniers jours, grâce à son organisation, Jéhovah nous guide dans ce désert qu’est le monde de Satan. De ce fait, nous vivons dans l’unité, l’amour et la sécurité. TG2011 15/4

Le déplacement de ce vaste camp d’un lieu à un autre (en Nombres 33, Moïse répertorie environ 40 de ces campements) témoignait aussi d’une organisation extraordinaire. Aussi longtemps que le nuage était au-dessus du tabernacle, le camp demeurait sur place. Dès que le nuage se déplaçait, le camp se déplaçait aussi. “ Sur l’ordre de Jéhovah ils campaient et sur l’ordre de Jéhovah ils partaient. ” (Nb 9:15-23). Deux trompettes d’argent martelé transmettaient ces ordres divins à l’ensemble du camp (Nb 10:2, 5, 6). Des sonneries modulées particulières signalaient la levée du camp. Cela eut lieu pour la première fois “ dans la deuxième année [1512 av. n. è.], au deuxième mois, le vingtième jour ”. S’ébranla alors, l’arche de l’alliance en tête — Nb 10:11-28.

“ Ils partirent donc de la montagne de Jéhovah pour trois jours de route [...]. Et le nuage de Jéhovah était au-dessus d’eux. ” (Nb 10:33, 34). Les Écritures ne révèlent ni la longueur de la colonne de marcheurs conduite par le nuage, ni son allure, ni la distance parcourue en un jour. Mais avec leurs petits enfants et leurs troupeaux, les Israélites devaient vraisemblablement se déplacer lentement. Lors de cette marche de trois jours, ils n’installèrent probablement pas le camp selon un plan précis ni ne dressèrent le tabernacle simplement pour passer la nuit ; ils ne durent sortir que le nécessaire pour manger et dormir. It-1 p385

Nous sommes tous convaincus que Jéhovah dirige son peuple et qu’il lui donne ce dont il a besoin pour rester proche de lui durant ces « derniers jours ». Évidemment, c’est à nous de suivre le chemin qu’il nous indique. Nous pouvons comparer notre situation à celle des Israélites dans le désert. Quand ils entendaient les prêtres sonner de la trompette, ils devaient passer à l’action. Jéhovah avait demandé à Moïse de faire deux trompettes en argent martelé « pour convoquer la communauté et pour lever les camps » (Nomb. 10:2). Les prêtres sonnaient de la trompette de différentes façons en fonction de ce que le peuple devait faire (Nomb. 10:3-8).

Pareillement, aujourd’hui, les serviteurs de Dieu sont guidés de différentes façons. Quand Jéhovah voulait que « toute la communauté » se rassemble devant l’entrée du tabernacle, située à l’est, les prêtre s sonnaient des deux trompettes (Nomb. 10:3). Jéhovah voulait que tous se rassemblent pour écouter les instructions qui leur seraient données. Aujourd’hui, nous ne nous rassemblons pas devant un tabernacle. Mais nous sommes toujours invités à nous réunir. – TG2020/6 p30

Quand les prêtres ne sonnaient que d’une trompette, « seulement les chefs [...] des milliers d’Israël » étaient convoqués devant le tabernacle (Nomb. 10:4). Moïse leur fournissait alors des directives qui les aideraient à assumer leurs responsabilités dans leur tribu. Si tu avais été un de ces chefs, est-ce que tu n’aurais pas fait tout ton possible pour être présent et bénéficier de la formation ? Aujourd’hui, les anciens des assemblées ne sont pas des « chefs » ; ils ne commandent pas en maîtres le troupeau de Dieu qui leur est confié. Ils font de leur mieux pour en prendre soin. C’est pourquoi ils acceptent avec plaisir les formations qui leur sont proposées. Ces cours leur apprennent à mieux assumer leurs responsabilités. Résultat ? La spiritualité de toute l’assemblée s’en trouve renforcée. - TG2020/6 p30

Les prêtres faisaient parfois retentir une sonnerie modulée. Cette sonnerie indiquait que Jéhovah voulait que tout le camp se déplace (Nomb. 10:5, 6). Ce déplacement était un chef-d’œuvre d’organisation, mais pour chaque famille, il représentait beaucoup de travail. Sans doute que, parfois, certains n’étaient pas si contents que cela à l’idée de partir. Pourquoi ? Ils trouvaient peut-être que les sonneries de trompette retentissaient trop souvent et de façon trop imprévisible.

La Bible dit : « Tant que le nuage restait au-dessus du tabernacle, les Israélites campaient. » Mais « parfois, le nuage ne restait que du soir au matin ». Et d’autres fois, il restait « deux jours, un mois ou plus longtemps » (Nomb. 9:21, 22). Combien de fois le camp s’est-il déplacé ? Nombres chapitre 33 mentionne 40 endroits où les Israélites ont campé. Quand les tribus commençaient à partir, certains trouvaient peut-être difficile d’attendre leur tour. Tous avaient entendu la sonnerie de trompette, mais tous ne pouvaient pas partir en même temps. La première sonnerie de trompette modulée signalait que les tribus qui campaient à l’est devaient se mettre en route (Nomb. 2:3-7 ; 10:5, 6). Après leur départ, les prêtres faisaient retentir une deuxième sonnerie modulée pour indiquer aux trois tribus qui campaient au sud qu’il leur fallait partir à leur tour. Ils continuaient ainsi jusqu’à ce que tout le camp se soit mis en marche.

Certains changements organisationnels t’ont-ils paru difficiles à accepter ? Tu t’es peut-être senti submergé parce que tu ne t’y attendais pas et qu’ils étaient nombreux. Ou alors tu étais content des dispositions en place et tu aurais bien voulu qu’elles ne changent pas. Quoi qu’il en soit, ta patience a peut-être été mise à l’épreuve, et il t’a fallu du temps pour t’adapter. Toutefois, si nous nous efforçons de réagir à un changement comme il le faut, nous constaterons sans aucun doute que Dieu nous bénit. - TG2020/6 p30