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Followers of The Church of Almighty God, Falun Gong, and Jehovah’s Witnesses are kept in camps until they renounce their faith and betray fellow believers. by Chang Xin A transformation through education camp in Xinjiang’s Yining county. According to a document issued in 2018 by the government of a locality in Xinjiang, members of three banned religious groups—The Church of Almighty God (CAG), Falun Gong, and Jehovah’s Witnesses—must be sent to transformation through education camps and kept indefinitely until they have been “transformed,” i.e., become atheist. Their release depends on whether they have implemented five musts. These are a written pledge to stop attending religious activities; relinquishment of all religious materials in their possession; public criticism of one’s faith, promising to break up with it; disclosure of information about fellow believers and group’s/church’s affairs; and aiding the government in transforming other believers. Bitter Winter has reported extensively about members of banned religious groups in China, who are brutally suppressed for their rapid growth and refusal to be controlled by the state, being detained in transformation through education camps. They are indoctrinated and tortured, along with Uyghurs and other Muslim minorities. As per the document, these religious believers can be sent to transformation through education camps merely for attending religious activities, possessing religious materials, or refusing to renounce their faith after being arrested. https://bitterwinter.org/banned-religious-groups-members-transformed-in-xinjiang-camps/

ChinaAid reports that 18 individuals have been indicted in Xinjiang, 17 for “using an evil religion organization” to “incite the obstruction of law enforcement,” and one of them for “obstructing law enforcement by organizing and using an evil religious organization.” ChinaAid also provides the names of all these indicted and further details. The formulae mentioned by ChinaAid correspond to Art. 300 of the Chinese Criminal Code, which establishes jail penalties of three to seven years “or more” for “using a xie jiao” (sometimes translated as “evil cult” and in ChinaAid article as “evil religious organization,” while scholars point out that “heterodox teachings” would be a better translation). The formula “using a xie jiao for obstructing the law enforcement” (or “inciting the obstruction of law enforcement”) is also customary. While Chinese propaganda abroad insists that Art. 300 is only enforced against members of groups the CCP labels as xie jiao, including Falun Gong and The Church of Almighty God, who commit serious crimes, this case confirms once again that this interpretation is false. “Using a xie jiao for obstructing law enforcement” is a rhetoric formula used as a synonymous for “being active in an illegal religious organization.” In fact, the 18 Jehovah’s Witnesses were accused of “spreading superstition and heresy” and of inciting people not to join the CCP (Witnesses are forbidden by their religion from joining any political organization), not of any other crime. It is clear that Art. 300 is enforced against those who gather to profess, or spread, a banned faith, a typical “crime of conscience.” No other crime is required. It is the first time that Art. 300 is applied for a general crackdown against the Jehovah’s Witnesses. As far as Bitter Winter knows, they are not included in the current list of the xie jiao, yet the indictment in Xinjiang implies that they are regarded as a xie jiao. In fact, we have learned that recently pastors of the Three-Self Church insisted that the list of the xie jiao should be expanded, including new groups they regard as “heretic” (and perhaps as too successful in converting members of the same Three-Self Church). Read more: https://bitterwinter.org/persecution-against-jehovahs-witnesses-escalates-in-china/

Numerosos creyentes surcoreanos están empacando sus cosas y se preparan para volver a sus hogares a fin de librarse de la persecución y el acoso constantes llevados a cabo por el PCCh a causa de su fe. por Li Mingxuan «En ningún otro lugar en el que he estado he encontrado tanta persecución como en China. Hay cámaras de vigilancia por todas partes. No existe la libertad personal», le dijo a Bitter Winter un presbítero perteneciente a los testigos de Jehová procedente de Corea del Sur, intentando resumir su experiencia de más de diez años viviendo en China. El mismo llegó a la provincia oriental de Shandong hace más de una década para dedicarse a la obra misionera. Este año, decidió regresar a su país de origen. Afirmó que, al igual que otros testigos de Jehová procedentes del extranjero, trataría de perseverar hasta fin de año. Actualmente, se está preparando para vender su departamento antes de mudarse. https://es.bitterwinter.org/misioneros-pertenecientes-a-los-testigos-de-jehova-atormentados-abandonan-china/

China’s religious persecution extends to all religions without discrimination. Not only are Jehovah’s Witnesses facing a severe crackdown in China, but the Chinese Communist Party (CCP) is also supporting other countries’ similar crackdowns. As Bitter Winter reported earlier this month, a Russian court sentenced Danish citizen Dennis Christensen, a Jehovah’s Witness, to six years in prison for extremism. While international organizations and democratic countries condemned Russia’s crackdown, the CCP-connected anti-xie jiao website, published an article in support of Russia. The exact number of Jehovah’s Witnesses in China is difficult to ascertain; they’re not included in the list of the xie jiao, but their activities are regarded as illegal. Missionaries from abroad are considered “hostile forces” and often deported, as part of China’s campaigns to crack down on foreign religious infiltration. On December 26, 2018, two police officers from a city in eastern China’s Shandong Province stormed into the home of two Spanish Jehovah’s Witnesses missionaries, asking them about work they did and why they were staying there while earning so little. The officers then ordered them to leave China within two weeks on the grounds that “foreigners are not allowed to do missionary work.” “They [the missionaries] felt that their deportation was very sudden. They just contacted some people to talk about faith; there is no record that they violated any regulations or broke the law,” said one believer. “They felt very reluctant when leaving China,” another believer added. As for the foreign missionaries who have not yet been arrested or deported, they’re still facing a difficult time. Worried about being followed by the police, one South Korean missionary told Bitter Winter that she is extremely careful every time she goes out. Another South Korean missionary has suffered multiple recurrences of gastric illness as a result of being under too much pressure and is planning to return to South Korea in the near future. To prevent being discovered by the police when they hold gatherings, Jehovah’s Witnesses have not only installed a thickened security door at the meeting venues but have also used a foam board, measuring two meters high and ten centimeters thick, to keep sounds from carrying. Still, believers don’t dare to sing loudly. They also specially arrange for believers to keep watch at the meeting venue’s entrance – if any danger is detected, they’ll immediately notify others to end the gathering. The believers also use hand gestures to signal each other to turn off the lights. In May 2018, a Jehovah’s Witnesses meeting venue in Shandong’s Linyi city was raided by the police. Without presenting any credentials, eight preachers were summoned to the local police station. The visas of four Japanese missionaries were annulled, and the police ordered them to leave China within ten days, prohibiting them from returning to China to do missionary work. Around the same time, the United Front Work Department of Xinxiang city’s Party committee in central China’s Henan Province, the municipal State Security Bureau, and other related departments formed eight working groups to investigate the Jehovah’s Witnesses. On May 5, they carried out a concentrated operation in which seven meeting venues were raided and shut down. One Japanese missionary was detained for 15 days, fined 20,000 RMB (about $2,857), and ordered to leave the country. In mid-October 2018, a Jehovah’s Witnesses meeting venue in Harbin city of northeastern China’s Heilongjiang Province was also raided by the police. Officers from the local police station and officials from the local Religious Affairs Bureau stormed into the meeting venue and demanded that all the believers show their ID cards. Three South Korean missionaries were taken to the local police station for questioning and were deported later that month. In November, a government official in Harbin city’s Shuangcheng district encouraged villagers to report foreign missionaries to the authorities as soon as they discover them. Reported by Li Mingxuan https://bitterwinter.org/jehovahs-witnesses-hunted-down-and-deported/

Los Testigos de Jehová no solo se enfrentan a una severa represión en China, sino que el Partido Comunista Chino (PCCh) también está apoyando represiones similares en otros países. Tal y como Bitter Winter informó a principios de este mes, un tribunal ruso condenó al ciudadano danés Dennis Christensen, un testigo de Jehová, a seis años de prisión por extremismo. Mientras que organizaciones internacionales y países democráticos condenaban la represión llevada a cabo por Rusia, el sitio web anti-xie jiao relacionado con el PCCh, publicó un artículo en apoyo de Rusia. La cantidad exacta de testigos de Jehová en China es difícil de determinar, los mismos no están incluidos en la lista de xie jiao, pero sus actividades son consideradas ilegales. Los misioneros extranjeros son considerados “fuerzas hostiles” y, a menudo, son deportados como parte de las campañas chinas tendientes a reprimir la infiltración religiosa extranjera. El 26 de diciembre de 2018, dos oficiales de policía de una ciudad en la provincia china oriental de Shandong, irrumpieron en el hogar de dos misioneros de los Testigos de Jehová de nacionalidad española, y les hicieron preguntas relacionadas con el trabajo que efectuaban, además de preguntarles por qué se quedaban allí si ganaban tan poco. Posteriormente, los oficiales les ordenaron abandonar China en un período máximo de dos semanas, utilizando el pretexto de que “a los extranjeros no se les permite realizar tareas misioneras”. “Ellos [los misioneros] sintieron que su deportación fue sumamente repentina. Simplemente se habían puesto en contacto con algunas personas para hablar sobre la fe, no existe constancia de que hayan violado alguna norma ni infringido la ley”, afirmó un creyente. “Los misioneros se sentían muy reacios a abandonar China”, agregó otro creyente. En cuanto a los misioneros extranjeros que aún no han sido arrestados o deportados, todavía se enfrentan a un momento difícil. Preocupada por ser perseguida por la policía, una misionera surcoreana le dijo a Bitter Winter que ella es extremadamente cuidadosa cada vez que sale. Otro misionero surcoreano ha padecido múltiples recurrencias de enfermedades gástricas como consecuencia de estar bajo tanta presión y está planeando regresar a Corea del Sur en un futuro próximo. Para evitar que la policía los descubra cuando se reúnen, los Testigos de Jehová no solo instalaron puertas de seguridad más gruesas en los lugares de reunión, sino que también utilizaron una plancha de cartón pluma de dos metros de alto y diez centímetros de grosor para evitar que se escuchen sonidos. No obstante, los creyentes no se atreven a cantar en voz alta. También llevaron a cabo arreglos especiales para que algunos creyentes se queden vigilando la entrada del lugar de reunión, en caso de detectar algún peligro, deberán notificar inmediatamente a los otros para que finalicen la reunión. Los creyentes también realizan gestos con las manos para indicarse que deben apagar las luces. En mayo de 2018, la policía allanó un lugar de reunión perteneciente a los Testigos de Jehová que se hallaba emplazado en la ciudad de Linyi, en la provincia de Shandong. Sin presentar ninguna credencial, ocho predicadores fueron escoltados hasta la estación de policía local. Las visas de cuatro misioneros japoneses fueron anuladas, y la policía les ordenó que abandonaran China en un plazo de diez días, prohibiéndoles regresar al país para realizar tareas misioneras. Casi al mismo tiempo, el Departamento de Trabajo del Frente Unido del comité del Partido de la ciudad de Xinxiang, en la provincia china central de Henán, la Buró de Seguridad de Estado municipal y otros departamentos relacionados formaron ocho grupos de trabajo para investigar a los Testigos de Jehová. El 5 de mayo, los mismos llevaron a cabo una operación concentrada en la cual se allanaron y clausuraron siete lugares de reunión. Un misionero japonés fue detenido durante 15 días, multado con 20 000 yuanes (aproximadamente 2857 dólares), y se le ordenó abandonar el país. A mediados de octubre de 2018, la policía también allanó un lugar de reunión perteneciente a los Testigos de Jehová emplazado en la ciudad de Harbin, en la provincia china nororiental de Heilongjiang. Oficiales de la estación de policía local y funcionarios de la Agencia de Asuntos Religiosos local irrumpieron en el lugar de reunión y exigieron que todos los creyentes mostraran sus tarjetas de identificación. Tres misioneros surcoreanos fueron llevados a la estación de policía local para ser interrogados y más tarde, durante ese mismo mes, fueron deportados. En el mes de noviembre, un funcionario gubernamental del distrito de Shuangcheng de la ciudad de Harbin incentivó a los aldeanos a denunciar misioneros extranjeros ante las autoridades tan pronto como los descubran. Fuente: bitterwinter.org https://www.digitalmx.net/testigos-de-jehova-capturados-y-deportados-en-china/

Mientras el mundo condena el hecho de que en Rusia se sentencia a Testigos de Jehová a duras penas de cárcel por el único crimen de practicar su fe, China aplaude dicha persecución. Massimo Introvigne El 6 de febrero de 2018, un tribunal ruso condenó al ciudadano danés Dennis Christensen a seis años de cárcel por participar en actividades de los Testigos de Jehová, un grupo prohibido en Rusia. Luego de la condena de Christensen, la policía está implementando una nueva ola represiva en varias provincias rusas, arrestando a más Testigos de Jehová. En Rusia, los Testigos de Jehová fueron “liquidados” en el año 2017 bajo acusaciones de “extremismo”. Las reacciones de organizaciones internacionales y países democráticos contra estas decisiones han sido unánimes, desde el Departamento de Estado de los Estados Unidos hasta la Unión Europea, la cual solicitó que “el Sr. Christensen sea liberado de forma inmediata e incondicional” y que los Testigos de Jehová “puedan disfrutar pacíficamente de la libertad de asambleasin injerencias, tal y como lo garantiza la Constitución de la Federación Rusa, así como también los compromisos internacionales efectuados por Rusia y las normas internacionales de derechos humanos”. No obstante, Rusia puede contar con un aliado “inmediato e incondicional”, China. El Partido Comunista Chino (PCCh) es consciente de que la noción de “movimientos religiosos extremistas” es sustancialmente la misma que la categoría de xie jiao en China. Tal y como señaló el académico procedente de Hong Kong, Ed Irons, en China, el “sitio web chino antisectas” es considerado como la voz del PCCh en lo que respecta a temas relacionados con cualquier grupo identificado como una “secta”, y sus declaraciones gozan de un estatus semioficial. Mientras el mundo esperaba la sentencia de Christensen, este sitio web relacionado con el PCCh publicó un detallado artículo en apoyo de la posición rusa con respecto a los Testigos de Jehová. “Es razonable que los Testigos de Jehová sean estrictamente controlados o incluso completamente prohibidos” (“耶和华见证人”受到严厉控制甚至全面取缔乃属情理之中), afirmaba el artículo. El mismo mencionaba una lista interminable de acusaciones de naturaleza antisectaria contra los Testigos de Jehová. Existe una diferencia entre la persecución rusa de “grupos extremistas” y la represión china llevada a cabo contra los xie jiao. Mientras el PCCh intenta protegerse a sí mismo contra cualquier posible amenaza proveniente de movimientos religiosos que considera hostiles al Partido, Rusia intenta proteger la posición monopolística de la Iglesia Ortodoxa Rusa, un aliado incondicional del régimen, contra cualquier competencia no deseada. El sitio web chino antisectas no parece apreciar completamente esta diferencia. El sitio apoya la postura rusa que afirma que los testigos de Jehová deben ser prohibidos porque “amenazan a la religión rusa predominante: la reputación y el entorno vital de la Iglesia Ortodoxa” (而且威胁着俄罗斯主流宗教——东正教的声誉和生存环境) y porque están “erosionando los cimientos de la Iglesia Ortodoxa” (也在明显侵蚀着东正教的根基). El hecho de que la Iglesia Ortodoxa deba ser protegida de sus críticos es un comentario curioso en una publicación realizada por el PCCh, a pesar de que dentro del PCCh hay quienes argumentan de manera similar que el monopolio de la fe cristiana protestante de la Iglesia de las Tres Autonomías controlada por el PCCh debería ser igualmente protegido. En China existe una presencia clandestina de Testigos de Jehová, con cifras difíciles de evaluar. Los mismos no están incluidos en la lista de xie jiao, pero sus actividades son consideradas ilegales y Bitter Winter ha informado sobre medidas enérgicas implementadas contra actividades misioneras de los Testigos de Jehová que llegan a China desde Corea. https://es.bitterwinter.org/china-apoya-la-persecucion-de-los-testigos-de-jehova-llevada-a-cabo-por-rusia/

"China no se está alejando de la persecución religiosa, parece que se está expandiendo. Eso es obviamente muy preocupante para la administración", subrayó Brownback. Por otro lado, el diplomático se refirió a la situación en Rusia, que en 2016 aprobó una ley que criminaliza la actividad de grupos como los testigos de Jehová, organización que cuenta con 175.000 seguidores en ese país. "Rusia ha llevado a cabo y ha tolerado realmente severas violaciones de las libertades religiosas", dijo Brownback. El Gobierno del presidente, Donald Trump, ha hecho de la libertad de culto una de sus prioridades a nivel internacional y, este año, el Departamento de Estado organizó una cumbre con representantes de 80 países, más de cien líderes religiosos y 175 representantes de la sociedad civil. Artículo completo: https://www.sandiegouniontribune.com/efe-3839906-14927697-20181212-story.html