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El miércoles, el Parlamento aprobó una ley que ha permitido a los miembros masculinos de los Testigos de Jehová omitir el servicio militar o civil sin enfrentar una pena de prisión. La exención que data de 1987 ha sido considerada problemática desde un punto de vista constitucional. El año pasado, el Tribunal de Apelación de Helsinki dictaminó que la práctica finlandesa de permitir que los testigos de Jehová varones eviten la conscripción es discriminatoria. El fallo se relacionó con un caso de discriminación presentado por un hombre que fue encarcelado en 2016 por negarse a un servicio de recluta. Conforme a la legislación vigente, los testigos de Jehová pueden posponer su entrada en servicio tres años seguidos (a partir de los 18 años), hasta que su obligación cese oficialmente a los 29 años. Los defensores de la facción religiosa dicen que su objeción está arraigada en su lectura pacifista de la Biblia. Con la excepción de las mujeres, que nunca han estado legalmente obligadas a ingresar a la conscripción, ningún otro grupo en Finlandia ha tenido el mismo derecho.

Hombres de entre 18 y 35 años deben completar dos años de servicio militar. Corte Suprema permite ahora la objeción de conciencia Seúl. La Corte Suprema de Corea del Sur dictaminó este jueves que las creencias religiosas y morales son motivos válidos para rechazar el servicio militar obligatorio, una decisión con consecuencias para cientos de objetores de conciencia. Casi 65 años después del fin de la Guerra de Corea, casi todos los hombres surcoreanos físicamente capacitados de entre 18 y 35 años deben completar un servicio militar de dos años. Toda persona que no responda a la convocatoria pasa en general 18 meses en prisión. Desde 1950 fueron encarcelados unos 19.000 objetores de conciencia, la mayoría de ellos testigos de Jehová. La Corte Suprema anuló este jueves la condena a un objetor de conciencia, meses después de una histórica decisión de la Corte Constitucional que solicitaba que hubiera una alternativa al servicio militar para los objetores de conciencia. En el caso sobre el que se dictaminó este jueves, un testigo de Jehová identificado solo por su apellido, Oh, fue convocado para el servicio militar en 2013, pero se opuso. Fue declarado culpable y perdió la apelación inicial ante el alto tribunal. "La Corte Suprema considera en su mayoría que la objeción de conciencia [...] es una razón válida" para rechazar el reclutamiento, dijo el presidente del tribunal, Kim Myeong-su. Castigar a los objetores de conciencia que rechazan el reclutamiento "debido a su fe religiosa, o en otros términos, a su libertad de conciencia, constituye una restricción excesiva de la libertad de conciencia de los individuos". La sentencia anula un dictamen anterior de la Corte Suprema, de hace 14 años. Según los Testigos de Jehová, en el sistema judicial surcoreano hay actualmente unos 900 casos similares pendientes. Casi 100 personas están actualmente detenidas por haberse negado a realizar el servicio militar. https://elcomercio.pe/mundo/asia/corea-sur-creencia-religiosa-motivo-evitar-servicio-militar-noticia-nndc-573353

La exención de los testigos de Jehová de la conscripción considerada perjudicial en un fallo "fundamental" Un tribunal finlandés ha dictaminado que la exención del servicio militar que actualmente disfrutan los testigos de Jehová es discriminatoria. Un nuevo tribunal dictaminó el viernes que la práctica finlandesa de permitir que los testigos de Jehová varones eludan la conscripción es discriminatoria. La Corte de Apelaciones de Helsinki votó el viernes 4-3 por nombrar la política discriminatoria contra otros objetores de conciencia. La decisión se produjo en un caso de discriminación presentado por un hombre que fue encarcelado en 2016 por rechazar el servicio conscripto el año anterior. La decisión es el primer veredicto del tribunal que denuncia directamente la excepción de décadas de antigüedad (instaurada en 1987), que dice que los hombres pertenecientes a la denominación de los Testigos de Jehová no serán enviados a prisión únicamente si rechazan el servicio militar y civil. El Defensor del Pueblo no discriminatorio, el Comité de Asuntos Constitucionales del Parlamento y el Ministerio de Defensa han sostenido durante mucho tiempo que la ley contradice el principio de igualdad de la Constitución, así como su prohibición de la discriminación. Bases en la fe La mayoría de la corte sostuvo que Finlandia ha tomado medidas significativas para mejorar la igualdad desde que la exención se convirtió en ley hace más de 30 años, como la firma del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Según la legislación actual, los testigos de Jehová pueden posponer su entrada en servicio por tres años a la vez (comenzando a los 18 años), hasta que su obligación cese oficialmente a los 29 años. Los defensores de la facción cristiana citan su lectura pacifista de la Biblia como la base de su objeción, por lo que no reciben ningún castigo. Ningún otro grupo en Finlandia tiene el mismo derecho, excepto las mujeres, que nunca han estado legalmente obligadas a ingresar al servicio conscripto. El paso "fundamental" sigue a la condena internacional La Unión de Objetores de Conciencia (siglas en inglés AKL) tuiteó sobre las noticias el viernes, llamando a la decisión de la corte "fundamental" en el proceso hacia la prohibición total de la conscripción. Robin Harms, asesor principal del Defensor del Pueblo para la no discriminación, ha actuado como asesor legal del hombre encarcelado que originalmente llevó el caso al Tribunal del distrito oriental de Uusimaa en 2015. "Favorecer a los testigos de Jehová de esta manera es una vergüenza para Finlandia", dice Harms. Más que eso, las organizaciones de derechos humanos, incluidas Amnistía Internacional y el Comité de Derechos Humanos de la ONU, han castigado durante mucho tiempo al gobierno finlandés por su práctica continua de reclutamiento forzado. Solo los finlandeses (no Testigos) están obligados a elegir entre el servicio militar, un período más largo de servicio civil y una sentencia de prisión de seis meses (o control remoto). AKL informa que un promedio de unos 40 objetores se han negado anualmente al servicio civil y militar desde el comienzo del siglo XXI. Unos 100 testigos de Jehová defienden la ley de excepción para evitar el servicio militar obligatorio cada año. Mientras que el 72 por ciento de los hombres jóvenes ingresan al servicio militar (mínimo 6 meses) cuando son llamados, unos 2,000 hombres optan por un período de servicio civil (mínimo 347 días). Todos los hombres encarcelados por objetar a la conscripción son considerados por Amnistía Internacional como presos de conciencia. Ministro de Justicia: considerar la exención de nuevo El ministro de Justicia, Antti Häkkänen, dijo después del veredicto que las actuales exenciones del servicio militar deberían evaluarse a la luz del veredicto. "Si un grupo u otro tiene exenciones basadas en sus creencias, entonces en este día y edad siempre deben ser evaluados para asegurarse de que los diferentes grupos sean tratados por igual", dijo Häkkänen. Häkkänen agregó que la participación en la defensa nacional es obligatoria en la constitución finlandesa, y que las excepciones se basan en convicciones religiosas. "¿Cómo se comparan esos intereses entre sí en diferentes situaciones, especialmente en un mundo cambiante, entonces esa es también una gran cuestión de derecho constitucional", dijo Häkkänen. "Este es un tema interesante que ahora debe resolverse de manera justa". EDITAR: Esta historia fue editada el 23 de febrero para agregar comentarios del Ministro de Justicia. Â

Para Jeong Chun-guk, de 69 años de edad, cuyos siete años y diez meses de cárcel siguen siendo los más largos jamás atendidos por un objetor de conciencia al servicio militar obligatorio en Corea, la lucha por la paz finalmente le ha llevado a un tranquilo lote  de tierra en el condado de Geumsan, Chungcheong del sur, donde él puede centrarse en la agricultura y su fe. "Creía que era más importante difundir el nuevo mundo que descubrí dentro de la Biblia", dice sobre su decisión de no servir en el ejército. Había seguido los pasos de su madre, convirtiéndose en testigo de Jehová cuando era un estudiante de primer año que estudiaba medicina en la Universidad Nacional de Chungnam en Daejeon. Los Testigos de Jehová han sostenido tradicionalmente que la adoración debe ser sólo al "Reino de Dios", por lo que prohíbe la lealtad o la participación en cualquier gobierno nacional o política entre sus fieles. Aunque se les ha enseñado a obedecer las leyes de su lugar de residencia, se ha sabido que los Testigos de Jehová desobedecen las leyes que entran en conflicto con sus doctrinas, como negar la transfusión de sangre y negarse a cumplir funciones militares. Su padre, un oficial de prisiones, estaba sin  palabras al enterarse de que Jeong había abandonado la escuela después de sólo un semestre. Cuando Jeong cumplió 21 años en 1969, fue encarcelado durante 10 meses, en el apogeo del sentimiento anticomunista tras la incursión de la Casa Azul el 21 de enero de 1968, cuando los comandos de Corea del Norte intentaron asesinar al entonces presidente Park Chung-hee. Después de la Restauración de Octubre de 1972, en la cual Park asumió poderes dictatoriales, los objetores de conciencia y sus familias fueron públicamente avergonzados y la pena se incrementó bruscamente con las enmiendas a la Ley del Servicio Militar y la nueva Ley Especial de Violaciones a la Ley del Servicio Militar. A los 26 años, Jeong recibió otra notificación y orden de arresto. Envió a la corte del distrito de Daejeon una apelación de siete páginas, pero el juez de apelación lo condenó a tres años de prisión, el doble de la sentencia inicial. Los guardias de la prisión, llegó a aprender, fueron particularmente brutales con los Testigos de Jehová. "Temiendo que los Testigos de Jehová pudieran hacer proselitismo, no nos hicieron trabajar. En cambio, nos vimos obligados a sentarnos durante todo el día. Las únicas veces que pudimos ponernos de pie fueron durante nuestras tres comidas y sesiones de ejercicio de 15 minutos ", dice Jeong. "Oramos para que pudiéramos trabajar de pie". En aquellos días, la Ley de Servicio Militar no permitía exenciones de servicio hasta que se cumplieran tres años de trabajo penal. La Corte Suprema consideró legal repetir este castigo cada vez que se rechazaba el servicio militar, por lo que Jeong fue sentenciado nuevamente en 1974. Al completar su segunda sentencia a los 29, le preguntó a la Administración de la Fuerza Militar por qué se estaba redactando un desertor universitario como él. La Ley del Servicio Militar consideraba entonces a los candidatos elegibles para el servicio activo desde el momento en que se graduaron de la escuela secundaria hasta la edad de 28 años. Pero para los estudiantes de pregrado, esto se amplió a 30. La administración respondió que incluso los estudiantes de primer año eran considerados estudiantes universitarios. Un día en febrero de 1977, mientras esperaba para finalmente regresar a casa, Jeong fue llevado a la 32ª División de Infantería. Recibió otros cuatro años de cárcel del tribunal militar por la condena de "desobedecer órdenes". "Pensé que este era el final", dice Jeong, "recuerdo haber llorado al ver los ojos llenos de lágrimas de mi madre". Su castigo terminó en 1981 a la edad de 33 años. "Era extraño ver a nadie que me acechaba por detrás mientras caminaba a casa", dice. Â

El Ejército surcoreano ha expresado este miércoles su rechazo a las demandas de alternativas por objeción de conciencia al servicio militar ante la "amenaza" de Corea del Norte. El Ejército considera que podría utilizarse fraudulentamente esta vía para evitar el servicio militar. "Es demasiado pronto para considerar una alternativa al servicio (militar) debido a la falta de consenso en el pueblo surcoreano. Corea del Sur y Corea del Norte están técnicamente en guerra desde la Guerra de Corea de 1950-53, que terminó con un alto el fuego, no con un tratado de paz", ha señalado un portavoz del Ministerio de Defensa surcoreano, según recoge la agencia de noticias surcoreana Yonhap. El martes, un tribunal de apelaciones de la ciudad de Gwangju (suroeste) revocó las condenas de 18 meses de cárcel impuestas por un tribunal de menor rango a dos testigos de Jehová. El tribunal se ha apoyado en la Constitución, que incluye el respeto a la libertad religiosa y de conciencia individual. Los jueces consideran que el ejercicio de estos derechos constitucionales no pueden conllevar un castigo penal. El Ministerio de Defensa ha anunciado que realizará una consulta el año que viene para explorar alternativas al servicio militar a la que puedan acogerse los objetores de conciencia. Desde el fin de la guerra, hace más de seis décadas, todos los hombres de entre 18 y 35 años sin taras físicas están obligados a un servicio militar de unos dos años. Miles de objetores de conciencia, la mayoría testigos de Jehová, han sido juzgados por negarse a cumplir con la 'mili'. En los últimos 60 años se calcula que unos 12.000 testigos de Jehová surcoreanos han ido a prisión por su objeción de conciencia. http://www.teinteresa.es/mundo/Ejercito-surcoreano-objecion-Corea-Norte_0_1671433578.html

Fuente En enero de 2016, Hyun-jun Gwon y Gwang-taek Oh subieron a un avión en Corea del Sur con la ilusión de pasar unas buenas vacaciones en Japón. Después de aterrizar en el aeropuerto de Nagoya, se dirigieron al control de inmigración sin esperar ningún contratiempo. Sin embargo, los oficiales de inmigración los interrogaron porque en sus tarjetas de desembarque se indicaba que habían sido declarados culpables de un delito. Los jóvenes explicaron que eran objetores de conciencia y que habían estado en prisión por negarse a hacer el servicio militar. También señalaron que su postura es un derecho reconocido internacionalmente. No obstante, los oficiales les prohibieron la entrada en Japón. Posteriormente apelaron al consulado japonés de Corea del Sur, pero no lograron nada. Estos jóvenes se toparon con una triste realidad: defender su postura cristiana y pacífica iba a tener consecuencias duraderas que afectarían sus vidas de maneras insospechadas. Un agravio añadido Corea del Sur ofrece solo dos opciones a los objetores de conciencia: o transigen y se suman a las filas del ejército, o van a prisión. No dar otra alternativa a los objetores de conciencia es una clara violación de los pactos internacionales sobre los derechos humanos. * Estos jóvenes se ven obligados a arrastrar de por vida unos antecedentes penales que el gobierno se niega a eliminar, lo que se suma al agravio de haber sido encarcelados. Mucho tiempo después de salir de prisión siguen siendo tratados injustamente. La mancha que aparece en sus expedientes limita significativamente sus posibilidades de encontrar empleo y les impide viajar a sitios como Japón, un destino habitual para los surcoreanos. Otros hombres que han sido encarcelados en Corea del Sur por motivos de conciencia sufren las mismas injusticias. Por ejemplo, en diciembre de 2011, Jin-mo Kang y su esposa Kotomi, que es japonesa, viajaron a Japón para visitar a la familia de ella. Al señor Kang se le negó la entrada debido a esos antecedentes penales y no tuvo más remedio que despedirse de su esposa y regresar a Corea del Sur. A pesar de que ha vuelto a intentar ir a Japón, los oficiales de inmigración no le han permitido la entrada. Una excepción a la regla Japón es uno de los pocos lugares donde a un objetor de conciencia se le considera persona non grata. Sin embargo, en el caso de Gwang-taek Oh, el consulado japonés de Corea del Sur finalmente le concedió el visado. El señor Oh presentó ante los oficiales una carta de invitación de parte de unos amigos japoneses que lo iban a alojar y que ofrecieron al gobierno ciertas garantías. Se le permitió la entrada en Japón a principios de julio de 2016. Al contrario que Japón, la mayoría de países democráticos reconocen que los objetores de conciencia no son delincuentes y les permiten entrar en sus territorios a pesar de su supuesto pasado delictivo. Algunos países hacen más que simplemente dejarlos pasar. Por ejemplo, Australia, Canadá y Francia han garantizado asilo a los surcoreanos que sean objetores de conciencia. Esto está en armonía con la última resolución del Consejo de Derechos Humanos de la ONU sobre el asunto, en la que exhorta a los estados a que “consideren la posibilidad de conceder asilo a los objetores de conciencia que tengan motivos fundados para temer ser perseguidos en su país de origen debido a su negativa a cumplir el servicio militar, si no existen disposiciones sobre la objeción de conciencia al servicio militar, o cuando las existentes sean inadecuadas”. * Los representantes legales de los testigos de Jehová han estado colaborando con el gobierno japonés para hallar una solución al problema. André Carbonneau, un abogado especializado en derechos humanos internacionales, dijo: “El hecho de que el señor Oh haya podido entrar en Japón muestra que hacer una concesión en estos casos no es tan difícil. Lo único que se necesita es que las autoridades japonesas implementen un protocolo que reconozca que los objetores de conciencia no son delincuentes, sino personas pacíficas que, pese a sus antecedentes, merecen entrar en el país”. ¿Pondrá fin Corea del Sur a esta injusticia? La comunidad internacional reconoce que los objetores de conciencia no son delincuentes. Desde 2006, el Comité de Derechos Humanos de la ONU ha condenado en varias ocasiones a Corea del Sur por encarcelar a los objetores de conciencia, acción que ha catalogado como “detención arbitraria”. Además, ha pedido al gobierno surcoreano que adopte leyes que protejan el derecho a la objeción de conciencia y le ha ordenado eliminar los antecedentes penales de los objetores que han sido encarcelados. * Corea del Sur ha hecho caso omiso de los dictámenes del Comité de Derechos Humanos. No obstante, puesto que firmó el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y sus Protocolos Facultativos, Corea del Sur tiene la obligación de acatar las decisiones del Comité incluso cuando estas contradigan las leyes nacionales. Hasta que Corea del Sur reconozca que la objeción de conciencia es un derecho fundamental y adopte las normas internacionales sobre este asunto, cientos de sus ciudadanos seguirán recibiendo condenas penales y siendo tratados como delincuentes. * Los testigos de Jehová anhelan que llegue el día en que Corea del Sur reconozca el derecho a la objeción de conciencia y deje de penalizar a los objetores. Mientras tanto, el señor Gwon y el Señor Oh, así como muchos otros surcoreanos, esperan que las autoridades japonesas adopten un protocolo que permita a los objetores de conciencia visitar su país.