Llegan los festivales del cerezo en flor

[Raquel Segovia]

Sakura

 

En abril florecen los cerezos, y especialmente Japón, pero también Estados Unidos y España lo celebran con eventos culturales y deportivos. Dónde pueden verse estos árboles en Argentina.

 

Cerezos en flor ante el monte Fuji, emblema de japón.

 

 

 

 

 

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Marzo, y especialmente abril, son meses muy especiales en varios países: es cuando florecen los cerezos del Hemisferio Norte, y principalmente en Japón, pero también en Estados Unidos o España, el hecho se celebra, se admira y se disfruta con fiestas y encuentros muy especiales.

Los japoneses celebran el hanami o contemplación de la sakura, flor del cerezo.

JAPON

No es exagerar decir que el país está pendiente del inicio de la floración de los cerezos. Incluso al acercarse la temporada, el servicio meterológico japonés hace un informe diario para fijar de la forma más exacta posible la fecha en todas las latitudes del país. Porque en el sur de Honshu, la isla principal de Japón, se inicia a fines de marzo y principios de abril, y en el norte, más frío, unos días más tarde. El sakura, como llaman al cerezo aquí, es originario del Himalaya y la China, pero adquirió especial importancia en Japón, donde hay de 30 a 40 especies. Su floración es una fiesta en todo el país, significado del fin del invierno y el comienzo de una nueva etapa, símbolo de la belleza de la naturaleza y el renacimiento de la vida como un nuevo comienzo.

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El hanami es la tradición japonesa de contemplar y disfrutar de la sakura, flor del cerezo.

Y entonces viene el hanami o contemplación de los cerezos en flor, que realmente merece ser vivido porque es todo un acontecimiento en Japón: los parques y plazas de todas las ciudades se llenan de gente que se reúne a compartir una comida, un té o simplemente contemplar el espectáculo de la naturaleza. Suele continuar hasta la noche, en el denominado yozakura, cuando los parques y templos se iluminan con faroles colocados especialmente.

La celebración también es por las noches.

Algunos de los sitios más populares del evento son el parque Yoyogi, los jardines de Shinjuku Gyoen y el parque Ueno, en Tokio; el templo Kiyomizudera y el parque de Maruyama, en Kioto; y los jardines del Castillo de Osaka, así como Nara y Arashiyama. Y no se pierda los llamados Bokutei no Sakura, que florecen a orillas del río Sumida, en el distrito del mismo nombre de Tokio: unos mil cerezos en 1,3 kilómetros, entre los puentes Sakura y Makura, lugar que fue designado “patrimonio cultural” por el distrito de Sumida.

ESTADOS UNIDOS

El alcalde de Tokio le regaló más de 3.000 cerezos a Washington en 1912.

Washington: el 27 de marzo de 1912, el alcalde de Tokio, Yukio Ozaki le obsequió 3.000 cerezos japoneses a la capital de los Estados Unidos, y desde entonces la ciudad sucumbió a la belleza del sakura. El Festival Nacional de los Cerezos en Flor se hace en Washington D.C. desde 1935, y este año comienza el 20 de marzo y sigue hasta el 17 de abril, aunque la gran ceremonia de apertura será el sábado 26, en el histórico teatro Warner (cherryblossomwatch.com).

El Cherry Blossom Festival es muy tradicional en la capital de Estados Unidos.

En esta época, el rosado y el blanco se adueñan de la parte de la cuenca Basin en el parque West Potomac. El festival incluye una serie de actividades y eventos como degustaciones de sushi y sake, clases, tours en bicicleta, exposiciones de arte, desfiles de kimonos, bailes, conciertos y muestras de artes marciales. También la tradicional Carrera de las 10 millas de los Cerezos en Flor, el primer domingo de abril, y el último día, una cabalgata seguida por un festival callejero japonés. Por la noche es la cena del hanami, claro, bajo los cerezos.

El mayor festival es en el Bransh Brook Park de Newark, New Jersey.

Nueva York: hasta el Central Park, en pleno Manhattan, celebra a sus cerezos en flor durante abril, pero las festividades más importantes están en New Jersey y Brooklyn: Branch Brook Park, en Newark, tiene más de cuatro mil cerezos, y celebra sus flores con eventos artísticos y culturales. El festival principal del condado de Essex es el próximo 9 de abril, pero durante más de 10 días hay exposiciones, conciertos, maratones, carreras de bicicletas (branchbrookpark.org).

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Brooklyn Botanical Gardens.

En el Brooklyn Botanical Gardens, más de 200 cerezos dan el espectáculo, y hacia fines de abril se hace el Sakura Matsuri, un festival de dos días que celebra la cultura japonesa tradicional y contemporánea. Su sitio web (www.bbg.org) incluye un mapa con la ubicación de los cerezos y actualizaciones permanentes para prever la floración.

En Estados Unidos hay otros destinos que también celebran al sakura, como Macon (Georgia), donde crecen más de trescientos mil cerezos, y Filadelfia con su Fairmount Park, entre otros.

ESPAÑA

Valle del Jerte, provincia de Cáceres, norte de Extremadura. Son los datos básicos para llegar al epicentro de los cerezos españoles, y las comunidades del valle los homenajean con la Fiesta del Cerezo en Flor, considerada “de interés turístico nacional”. Se hace generalmente entre fines de marzo y comienzos de abril.

El Valle del Jerte se viste de blanco.

Los días de cerezos en flor en el Jerte son un espectáculo de color, porque el valle y las laderas de las montañas se cubren con una alfombra blanca que dejan las flores de un millón de árboles. Se espera que la floración este año comience entre el 20 y el 25 de marzo, llegando hasta el 10 o 15 de abril en su época central (www.vallecereza.com).

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De todos modos, los jerteños dividieron su fiesta primaveral en tres etapas:

- El despertar del Valle (hasta el 31 de marzo): momento perfecto para practicar actividades de aventura como trekking, parapente o escalada.

- Cerezo en flor (1 al 9 de abril): con los valles tapizados de blanco hay representaciones folclóricas y actividades en la naturaleza, como rutas especiales de senderismo y mountain bike.

- Lluvia de pétalos (10 de abril al 3 de mayo): la comarca despide el velo blanco, cuando las últimas flores de los cerezos van cayendo, el que va siendo reemplazado por verdes de castaños, robles y cerezos, el violeta de los brezos y el amarillo de las retamas.

EN LA ARGENTINA

También pueden verse cerezos en distintos sitios de la Argentina, y especialmente en la Patagonia, el lugar en el que mejor se adaptó la especie. Aquí, un breve repaso de lugares donde disfrutar del espectáculo de los cerezos en flor.

Los Antiguos celebra la Fiesta Nacional de la Cereza.

En el noroeste de la provincia de Santa Cruz, Los Antiguos es la localidad más identificada con los cerezos en el país, todo un símbolo del pueblo y origen de uno de sus principales atractivos, el agroturismo. Si quiere verlos en flor y recorrer las chacras productoras degustando dulces y delicatessens, vaya en octubre, cuando el pueblo celebra su florecimiento. Y en enero vuelve a celebrarlos con la Fiesta Nacional de la Cereza, que propone espectáculos musicales, concursos de pesca y actividades náuticas en el lago Buenos Aires, juegos playeros, murgas, feria de artesanos y productores, entre otros atractivos.

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Valle de Uco, Mendoza.

Otros sitios donde pueden verse importantes plantaciones y recorrer chacras productoras de cerezas son la provincia de Chubut (sobre todo Trevelin, Colonia Sarmiento y el Valle Inferior del río Chubut); Mendoza (principalmente el Valle de Uco), y Río Negro y Neuquén (en los valles del río Negro y de los ríos Neuquén y Limay, en torno a Valle Medio y al Valle del Neuquén).

Dependiendo de cada lugar y la temperatura que registre el año, la floración va de septiembre a fines de octubre, y la cosecha de frutos comienza a veces en octubre, otras en noviembre pero especialmente en diciembre en Neuquén y Río Negro, y en enero e incluso a comienzos de febrero en Los Antiguos y Trevelin.

El Jardín Japonés de Buenos Aires.

Jardín Japonés: en Buenos Aires, sin dudas el mejor paseo para disfrutar y contemplar la belleza de las sakura es el Jardín Japones, en Palermo, donde la floración adquiere un significado muy especial. Compruébelo en el incio de la primavera.