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By JOHN BUTLER
People always seem to harp back to 2000 years ago, to try to make a defence for the GB.
Different times, different situations.
Judas allowed himself to be misled by the devil, but it also seems it was necessary that the betrayer came from within.
Maybe you should have quoted this bit as well. "Yet he gets kicked out by the other members of the GB for being an apostate."
Because it seems Raymond Franz didn't betray God or Jesus Christ.
Knowledge of such things is way over my head of course, so I don't know who was right in God's viewpoint.
But it does give a person reason to distrust the GB if RF wasn't found guilty of any real wrongdoing.
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By The Librarian
Special Notice: This is a controversial page. The views expressed by Raymond Franz are his alone and do not represent the views of this website or it's readers. It is included here for historical and archival reasons in holding with the truth of the events of the early 1980's - The Librarian
Raymond Victor Franz (May 8, 1922 – June 2, 2010) was a member of the Governing Body of
Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. from 20 October 1971 until 22 May 1980,[1][2] and served at the organization's world headquarters for fifteen years, from 1965 until 1980. Franz claimed the request for his resignation and his subsequent disfellowshipping resulted from allegations of his apostasy from the faith.[3] Franz wrote two books that related his personal experiences with the Watch Tower Bible and Tract Society and his views on Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. teachings.
He was the principal author of the book Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. which was replaced in 1988 by the Insight on the Scriptures
Watch Tower career
Franz was born in 1922. His uncle, Frederick Franz, was influential in the religion's development, practices and doctrines.[4] His father associated with the Bible Student movement (from which
Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. developed) and was baptized in 1913. Raymond joined the Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. in 1938, and became a baptized member in 1939.[5]
In 1944 Franz graduated from Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. , the religion's school for training missionaries,[6] and temporarily served the organization as a traveling representative in the continental U.S. until receiving a missionary assignment to Puerto Rico in 1946. Franz became a representative of Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. throughout the Caribbean, traveling to the Virgin Islands and the Dominican Republic, at least until 1957 when Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. were banned in the Dominican Republic by dictator Rafael Trujillo.[7] At the age of 37 Franz married his wife, Cynthia, who joined him on missionary work. Both returned to the Dominican Republic in 1961 to evangelize for four more years before taking up work at Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. .[8]
Franz began working in the organization's writing department and was assigned to collaboratively write Aid to Bible Understanding, the first religious encyclopedia published by Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. . On 20 October 1971 he was appointed as a member of the Governing Body.[9] In his personal memoir Franz said that at the end of 1979 he reached a personal crossroad:
Frustrated by what he viewed as the Governing Body's dogmatism and overemphasis on traditional views rather than reliance on the Bible in reaching doctrinal decisions, Franz and his wife decided in late 1979 they would leave the international headquarters.[11]
TIME magazine February 22, 1982
Expulsion
In March 1980 Franz and his wife took leave of absence from the world headquarters for health reasons and moved to Alabama, where he took up laboring work on a property owned by a fellow Witness. The following month a committee of the Governing Body raised concerns over the spreading of "wrong teachings" emanating from headquarters staff and began questioning headquarters staff on their beliefs. Staff were also questioned about comments Franz had made that may have contradicted Watch Tower doctrine.[12][13] The 15 March 1980 issue of
Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. issued a statement of regret that its assertions of probability of Armageddon arriving before 1975 had "apparently overshadowed the cautionary ones and contributed to a buildup of expectation already initiated."[14] It told disappointed Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. , "including persons having to do with the publication of the information that contributed to the buildup of hopes centred on that date" to "concentrate on adjusting his viewpoint".[15] This statement, which placed blame for the disappointment about 1975 on Raymond Franz and his writing committee, precipitated a purge of that committee and eventual disfellowshipping of its sometime Chairman.[16] On May 8 1980 Franz was told that he had been implicated as an apostate.[17] He was called back to Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. on May 20 for two days of questioning[18] by the Chairman's Committee. Franz claimed the discussion concerned allegations that some Witnesses were meeting privately to discuss various teachings of the Watch Tower Society that may have constituted apostasy.
On 21 May 1980 Franz was called to a Governing Body session, questioned for three hours about his Bible viewpoints and commitment to Watch Tower doctrines[2][19] and agreed to a request to resign from the Governing Body and headquarters staff. Franz refused the Watch Tower Society's offer of a monthly stipend as a member of the "Infirm Special Pioneers".[20] The Governing Body investigation resulted in the disfellowshipping of several other headquarters staff.[21][22][23]
On 1 September 1980 the Governing Body distributed a letter to all Circuit and District overseers stating that apostates need not be promoting doctrines to be disfellowshipped. The letter stated that individuals who persisted in "believing other doctrine despite scriptural reproof" were also apostatizing and therefore warranted "appropriate judicial action".[18][24]
On 18 March 1981 Franz's employer in Alabama submitted a letter of disassociation from Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. . A Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. article on 15 September 1981 announced a change of policy on disassociation, directing that those who formally withdrew from the religion were to be treated by Witnesses as a disfellowshipped wrongdoer.[25] Franz, who continued to socialize with his employer, was summoned to a judicial hearing on 25 November and disfellowshiped for disobeying the edict.[2][26][27] Determined to set the record straight, not only with respect to his having been disfellowshiped, but with respect to larger doctrinal issues, in 1982 he sent Heather and Gary Botting proofs of his upcoming book Crisis of Conscience so that they could chronicle the more widespread discord within the Watch Tower Society.[28] They wrote regarding Franz's contribution to their expose on the Witnesses that his recommendations "undoubtedly strengthened the veracity of the text; we were impressed by his insistence on both fairness and frankness with respect to representing the view of the Watch Tower Society."[29] Following his disfellowshiping, Franz published two books—Crisis of Conscience (1983) and In Search of Christian Freedom (1991)—presenting detailed accounts of his experiences as a Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. , a Governing Body member, and his experiences throughout various levels of the organization.
Franz was ultimately disfellowshipped for having dinner with his employer, a disassociated brother. See also Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content.
Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. Death
On 30 May 2010, at age 88, Franz fell and suffered a brain hemorrhage.[30] He died on 2 June 2010.[30]
References
"Announcements", Our Kingdom Ministry, August 1980, page 2, "This is a notification that Raymond Victor Franz is no longer a member of the Governing Body and of the Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. family as of May 22, 1980." "Witness Under Prosecution", Richard H. Ostling, Anne Constable, Time Magazine, February 22, 1982. "Church Told to Break Privacy, Report 'Sinner'", by John Dart, Los Angeles Times, August 27, 1987. Part 1."Church Told to Break Privacy, Report 'Sinner'", part 2. Rogerson 1969, p. 66 Franz 2002, p. 11 "Gilead’s 61st Graduation a Spiritual Treat", The Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. , November 1, 1976, page 671. Franz 2002, p. 16 Franz 2002, pp. 19, 20 Franz 2002, p. 31 Franz 2002, p. 273 Franz 2002, p. 274,275 Penton 1997, pp. 119–121 Franz 2002, p. 298,299 p. 17 pp. 17-18 The Orwellian World of Jehovah's Witnesses, pp. 48-49, 158-163 Franz 2002, pp. 312, 313 Beverley 1986, p. 71 Franz 2002, p. 331 Franz 2002, p. 332 Penton 1997, p. 121 Botting & Botting 1984, p. 161 "Branch Letter", Our Kingdom Ministry, August 1980, "We are saddened to report at this time that five members of the Bethel family, and a few others in the New York city area have recently been disfellowshiped. There has been some apostasy against the organization and the promoting of sectarian divisions in some of the congregations of God’s people. (Titus 3:9-11) Living as we are in times difficult to deal with, it should not be surprising that such things occur. The first-century congregation also experienced deviations as we well know from our reading of the Holy Scriptures.—1 Tim. 1:20; 4:1; 2 Tim. 2:17, 18; 1 Cor. 15:12, 13; Acts 20:29, 30." Protecting the Flock, Watch Tower Society letter to district and circuit overseers, September 1, 1980, part 1. Protecting the Flock, Part 2. "Disfellowshiping — How to View It", The Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. , September 15, 1981, page 23, "One who has been a true Christian might renounce the way of the truth, stating that he no longer considers himself to be one of Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. or wants to be known as one. When this rare event occurs, the person is renouncing his standing as a Christian, deliberately disassociating himself from the congregation ... Persons who make themselves 'not of our sort' by deliberately rejecting the faith and beliefs ofHello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. should appropriately be viewed and treated as are those who have been disfellowshiped for wrongdoing." Franz 2002, pp. 357–369 "Expelled Witnesses Claim Group is Ingrown", Miami News, March 19, 1983. the Orwellian World of Jehovah's Witnesses, pp. 161-63 The Orwellian World of Jehovah's Witnesses,p. xxiii "Obituary". Legacy.com. Bibliography
Beverley, James A. (1986). Crisis of Allegiance. Burlington, Ontario: Welch Publishing Company. ISBN 0-920413-37-4. Botting, Heather; Botting, Gary (1984). The Orwellian World of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. ISBN 0-8020-6545-7. Franz, Raymond (2002). Crisis of Conscience. Commentary Press. ISBN 0-914675-23-0. Penton, M. J. (1997). Apocalypse Delayed (2nd ed.). University of Toronto Press. ISBN 0-8020-7973-3. Rogerson, Alan (1969). Millions Now Living Will Never Die: A Study of Jehovah's Witnesses. Constable & Co, London. ISBN 0-0945-5940-6. External Links
Richard N. Ostling (February 22, 1982), Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. , Time magazine. Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content. at Hello guest! Please register or sign in (it's free) to view the hidden content.
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By Guest Nicole
Tras pasar 11 años dentro de los testigos de Jehová, un exmiembro de la secta religiosa decidió huir de la organización y emprender un viaje de cinco años a través de toda Rusia y el espacio postsoviético.
Iván Shiriáyev, que es oriundo de la ciudad de Kamyshin (Volgogrado, Rusia), se ganó el prestigio y reconocimiento de los testigos de Jehová durante sus 11 años como miembro de la organización religiosa. No obstante, un día decidió abandonar la secta y dejar atrás tanto la doctrina que predicaba, como a su esposa, devota a las creencias de aquella.
"Siempre dudaba de si estaba siguiendo el camino correcto", reveló Shiriáyev en una entrevista concedida al portal The Village. Durante su membresía en la secta el hombre apenas tuvo tiempo para analizar sus dudas en profundidad, ya que dedicaba casi todo el tiempo libre –lo cual no era poco teniendo en cuenta que trabajaba unas pocas horas al día, justo lo necesario "para ganarse el pan y la leche"– a oraciones, predicación y actividades de la organización. La salida de la secta empezó a fraguarse con el libro 'Crisis de conciencia' del exmiembro del cuerpo gobernante de los testigos de Jehová Raymond Franz.
Shiriáyev llevaba más de un año considerando la idea de salir de la secta. Las obras de Franz, "probablemente la persona más temible en el universo después de satán [para los testigos de Jehová]", le ayudaron a entender cómo funciona la organización.
Un día cotidiano en el seno de la secta
Un día típico de un testigo de Jehová empieza con la lectura del folleto 'Examinando las Escrituras diariamente' y con oraciones, explica el exmiembro de la organización. El trabajo de la vida mundana no adquiere mucha importancia para los testigos, que tratan de dedicarle el menor tiempo posible. La ocupación principal es predicar. "Sirves varias horas, vuelves a casa, te preparas para una reunión y te vas a la cama", señala Shiriáyev.
Cuando estaba en las filas de la secta, las reuniones tenían lugar dos o tres veces a la semana y contaban con la participación de unas 30 personas. "Entre los testigos siempre te sientes culpable, por eso muchos padecen depresión", indica. Los miembros de la secta constantemente se enfrentan a la pregunta de si podrían hacer más y 'robar' tiempo de asuntos menos importantes para dedicarse aún más a su misión.
Convencidos de que el Armagedón se acerca y solo 144.000 personas se dirigirán al cielo después de la muerte mientras el resto se queda en la Tierra, los testigos de Jehová tienen como objetivo principal divulgar este acontecimiento a todo el mundo. Y la predicación es la forma principal de lograr este fin.
Cada mes los miembros de la secta presentan un informe donde indican cuántas horas han servido y cuántos materiales religiosos han difundido. "Existen miembros experimentados que, por ejemplo, predican no menos de 70 horas al mes", comenta Shiriáyev, quien ejerció a lo largo de ocho años. También existe un sistema de incentivos y castigos que pueden estimular tanto el crecimiento en la jerarquía de la secta, como la privación de los privilegios. El castigo más duro es la expulsión.
En cuanto al perfil de los miembros, la mayoría de los testigos de Jehová son personas sin estudios superiores (la educación superior no es bienvenida en la organización). En las reuniones solo el 20% son hombres. El resto son mujeres jóvenes, mujeres con niños y ancianas, menciona Shiriáyev. El matrimonio civil está prohibido y los matrimonios con personas ajenas a la organización no están bien vistos.
La fuga
La escapada de este ciudadano ruso fue radical: simuló su muerte. Dejó una nota de despedida señalando que había seguido el camino de su padre (que se suicidó tres años atrás) y se esfumó. Se fue a su casa de campo con un magnetófono, una manta y una lancha neumática. Tras encontrar la embarcación en un sótano entre basura, sus familiares se dieron cuenta de que Shiriáyev estaba vivo e iniciaron su búsqueda a nivel federal.
El hombre pasó nueve meses de vida ordinaria, utilizando su pasaporte en los nuevos puestos de trabajo que desempeñó y no fue consciente de que lo buscaran. Lo encontraron por casualidad en un puesto de control en la región de Amur, cuando fue detenido probablemente al sospecharse de que había participado en saqueos en unas aldeas que sufrieron inundaciones.
Desde entonces dejó de ser objeto de búsquedas. "Nadie –ni mi mujer, ni los decanos– se esforzó en encontrarme", señaló Shiriáyev. Solo un amigo suyo, extestigo también, trató de avanzar en su búsqueda. "Así me di cuenta de que no tenía amigos", explicó el prófugo.
La expulsión
Shiriáyev constató de manera escrita que ya no quería seguir siendo testigo de Jehová y se presentó a la reunión de la secta donde la noticia fue anunciada oficialmente con un traje de boda para celebrarlo. Paralelamente, su matrimonio fracasaba.
Una vez al año acude a la celebración anual de los testigos, la Conmemoración de la muerte de Jesús o Cena del Señor, con una cazadora que lleva la inscripción 'apóstata abyecto'. "Los que me conocen se apartan de mí de un salto: ¿cómo puede salvarse un renegado? Pero para mí es una actuación anual", explica Shiriáyev. Entre las ventajas de su membresía en los testigos de Jehová señala las destrezas adquiridas en en el terreno de la comunicación y los discursos públicos y que ha aprendido a vivir con modestia.
El viaje
El 27 de octubre de 2012 Shiriáyev abandonó su casa y empezó a viajar haciendo autostop.
Tras su viaje por Rusia, Ucrania y Bielorrusia ha visitado numerosas ciudades. De las 1.122 localidades rusas que planea visitar ya ha estado en 360 de ellas. Se ha hecho agnóstico, viaja con una mochila que pesa 20 kilos y no cuenta con patrocinadores influyentes: utiliza sus propios medios para cubrir los gastos. Trabaja de obrero, de vez en cuando recibe alimentos, ropa y otras donaciones de desconocidos y pasa las noches básicamente en sitios donde no tiene que pagar la estancia: en casas de otros viajeros, monasterios o paradas de transporte. Su viaje de cinco años todavía no ha terminado y no tiene claro qué le deparará el futuro.
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By Jack Ryan
Crisis of Conscience is a book written by a former member of the Governing Body, Raymond Franz
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Another reason to suspect it was "designed":
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22 September 2020 https://doi.org/10.1111/andr.12907 "This review obtained clues from basic research on other viruses to understand how the novel SARS‐CoV‐2 virus might generate pathogenic effects in male fertility. We highlighted that male fertility might be highly vulnerable to SARS‐CoV‐2 infection. Infection with this novel virus not only seriously threatens an individual's overall health, but also might lead to male infertility."
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Meanwhile in Pennsylvania: https://onwardstate.com/2020/10/24/videos-surface-appearing-to-show-large-scale-penn-state-football-apartment-parties/
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This will happen again.... My guess is during the next stock market crash.
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HI TWYLA...DEE GORDON HERE. WOULD LIKE TO CHANGE MY EMAIL ADDRESS YOU SEND MY MEETING WORKBOOK TO. I DON'T USE FACEBOOK BUT WOULD LIKE TO CONTINUE TO RECEIVE THE WORKBOOK INFO AND WATCHTOWER NOTES PLEASE . THIS ONE STILL RUNNING YOU HAVE ME SIGNED UP FOR...JUST THAT IT WOULD BE MORE CONVENIENT AT THIS TIME.· 2 replies
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RAPPEL DE JEHOVAH· 0 replies
Aleph
Parfait est mon chemin
Marche dans la voix de Dieu
Cherche moi de tout ton coeur
Garde mon témoignage, tu seras heureux.
Oppose toi au mal
Marche dans la voix de Dieu
Observe ma volonté
L'abîme de la honte tu ne connaîtras
Mes justes lois
Instruit ton coeur en ma droiture.
Aime moi de tout ton coeur,
de toute ton esprit, de toute ton âme et de toute ta force vitale. (Souffle de vie)
Je te rendrai grâce
Laisse toi entièrement
à ce que je te dis
D'OBSERVER
TELLE DOIT ÊTRE TA VOLONTÉ
Beth
Écoute ma parole
Garde pur ton chemin
telle un enfant de Dieu.
Ne t'écarte point de mes commandements
Cherche moi de tout ton coeur
Ne point faillir en toi
La promesse que je t'ai dis
D'OBSERVER
De tout ton coeur
Apprend ma volonté
Béni seras -tu.
Le jugement de ta bouche
Soit toute énuméré de mes lèvres.
Que toutes richesses
Jubiles
Dans les témoignages de ma parole
Regarde mon chemin que je t'ai donné
Médite sur mes préceptes
N'oublie pas ma lois
tes délices
Tu les trouveras en fesant ma volonté
Gimel
Observe ma parole
tu vivras
Sois bon envers autrui
Merveille est ma voie
Regarde
Ouvre tes yeux
Ne cache point mes commandements
Car un étranger de la terre tu seras
En tout temps suit mon jugement
Si tu le désires
Que mes yeux se tourne vers toi.
Reste et guide ta vie sur mes normes divine.
Car t'en égarer tu seras maudit.
Les suivres te rendront parfait
Garde mon témoignage
ainsi
Tu ne connaîtras le mépris
Médite sur ma volonté
Ne parle jamais contre moi
Tu deviendras un homme parfait.
Mes conseilles met les dans ton coeur
De tout mon témoignage
Tu vivras tout les trésors de la vie.
Dalèt
Vivifie toi en moi
Car ton âme est collé à la poussière
Apprend mon adage
Énumère ma loi
Je te répondrai
Médite sur mes desseins
Tu comprendras mes préceptes
Relève toi en ma droiture
Ton âme ne connaîtra le chagrin
Grâce à ma loi
Tu te détourneras de la voie du mensonge
Conforme est ma loi
choisi la voie de JEHOVAH. (YHWH)
Guide tes actions vers ma justice
Immerge toi dans ma connaissance
Élargi ton coeur et marche dans la voie
De mes commandements
HÉ
Heureux ceux qui garde le chemin,
la voie de mon salut.
Enseigne toi, La voie de l'univers celle de ma sainte Parole.
Observe de tout ton coeur
Garde en toi
Tu comprendras, là ton cheminement
Guide toi au chemin de ma parole
Ne guide ton coeur vers le gain de ce système de choses.
Fléchis ton coeur et vivifie toi en mon royaume.
De ma parole
Libère tes yeux de l'illusion
Craint le Dieu Très Haut
Tiens tes promesses telle un fidèle serviteur
Que mes lois soit le bienvenu en toi
ainsi
Tu seras libéré de toutes insultes
Vivifie toi! Dans ma justice
Béni seras tu!
Désirs mes préceptes
Telle doit être ta volonté
zayin
Garde les promesses qui viennent de ton coeur
Ton salut est en mon dessin
Amour du Dieu Très Haut
Garde ma parole
Aucune riposte et insulte est ma Parole.
Espère en ma promesse et en mon royaume
Guide ta bouche vers la parole de la vérité.
Toujour et à jamais
Sans relâche
Médite sur ma parole que Je t'ai donné
Cherche mes préceptes
Engage ta démarche dans ton coeur
J'élargirai ta vie
Ne sois acerbe en ma parole
Quelle devienne un délice à ton palais.
Médite en ma volonté
Aime mon commandement
Ouvre les mains, Je te bénirai
TAV
Fonde ton espoir en ma volonté
Deviens mon serviteur
Rappelle toi de ma parole
Vivifie toi !En ma Sagesse
Je te délivrerai de ceux qui ton outragé
Reste sur la voie de ma loi
Console toi par la prière et la méditation venant de tout ton être.
Ma parole te soutiendra dans les moments difficiles de ta vie.
Reste dans le chemin que je t'ai donné.
Que ta colère garde l'amour en ma volonté
Je te délivrerai de ton impureté.
Préserve le coeur d'enfant que je t'ai donné
Sois ferme dans ton coeur
Louange mon Nom pour toujour.
Observe ma loi dans tout l'univers de ton être
De cette volonté, ton âme s'illumineras
Dans la nuit
Je me souviendrai de ton nom.
Garde en toi mes préceptes et souviens toi de mon Nom.
Elle sera ta délivrance éternelle.
AINSI TU CONNAÎTRAS MA PROMESSE DE VIVRE POUR TOUJOUR, AU PARADIS.
Amen
YHWH (JEHOVAH)
Erico
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Apprenons à craindre Jéhovah· 2 replies
“ La crainte de Jéhovah est le début de la sagesse. ” — PROVERBES 9:10.
IL FUT un temps où dire de quelqu’un craignait Dieu était un compliment. Beaucoup jugent aujourd’hui désuète et illogique l’idée de craindre Dieu. " Pourquoi craindre Dieu s’il est amour?" s’étonnent-ils. C’est que la crainte est à leurs yeux un sentiment forcément négatif, voire paralysant. Or, la crainte de Dieu, la vraie, est bien autre chose que de la peur et, comme nous allons le voir, elle ne se résume pas à un sentiment.
La Bible présente la crainte de Dieu sous un jour positif (Isaïe 11:3). Craindre Dieu, c’est éprouver envers lui un profond respect et désirer vivement ne pas lui déplaire (Psaume 115:11). C’est aussi accepter ses normes morales et s’y conformer strictement, appliquer dans notre vie ses critères du bien et du mal. Un ouvrage de référence indique que cette crainte salutaire exprime “ un rapport à Dieu, une disposition d’esprit dominante, qui incite à se conduire avec sagesse et à rejeter le mal sous toutes ses formes ”. La Bible dit d’ailleurs que “ la crainte de Jéhovah est le début de la sagesse ”. — Proverbes 9:10.
La crainte de Dieu influe sur de nombreux domaines de l’existence. Outre la sagesse, elle favorise la joie, la paix, la prospérité, la longévité, l’espoir, la confiance (Psaume 2:11 ; Proverbes 1:7 ; 10:27 ; 14:26 ; 22:4 ; 23:17, 18 ; Actes 9:31). Elle est étroitement liée à la foi et à l’amour. Pour tout dire, elle touche tous les aspects de nos relations avec Dieu et avec les humains (Deutéronome 10:12 ; Job 6:14 ; Hébreux 11:7). Craindre Dieu, enfin, c’est avoir la ferme conviction que notre Père céleste se soucie de nous personnellement et qu’il est disposé à pardonner nos transgressions (Psaume 130:4). Il n’y a donc qu’aux pécheurs non repentants que Dieu devrait inspirer de la terreur. — Hébreux 10:26-31.
APPRENONS À CRAINDRE DIEU
Puisqu’il est indispensable de le craindre pour prendre de sages décisions et recevoir ses bénédictions, comment "apprendre à craindre Jéhovah"
dans le bon sens du terme (Deutéronome 17:19) ? De nombreux exemples d’hommes et de femmes qui craignaient Dieu ont été consignés dans les Écritures “ pour notre instruction ”. (Romains 15:4.) Intéressons-nous à la vie de l’un de ces personnages, le roi David.
Saül, le premier roi d’Israël, avait la crainte du peuple, mais pas la crainte de Dieu. Cela lui a valu d’être rejeté par Jéhovah (1 Samuel 15:24-26). David, lui, était un homme qui craignait vraiment Dieu ; sa vie et son intimité avec Jéhovah en témoignent. Les nombreuses nuits à la belle étoile qu’il avait passées dans sa jeunesse à faire paître les moutons de son père l’avaient certainement aidé à comprendre ce qu’est la crainte de Jéhovah (1 Samuel 16:11). De l’immense univers, il n’avait contemplé qu’une infime partie, mais cela lui avait suffi pour saisir l’essentiel : Dieu mérite respect et adoration. “ Quand je vois tes cieux, les œuvres de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as préparées, écrira-t-il plus tard, qu’est-ce que le mortel pour que tu penses à lui, et le fils de l’homme tiré du sol pour que tu t’occupes de lui ? ” — Psaume 8:3, 4.
Il était normal que David soit impressionné quand il comparait sa petitesse à l’immensité des cieux étoilés. Mais, loin de l’effrayer, cette connaissance le portait à louer Jéhovah. “ Les cieux proclament la gloire de Dieu, a-t-il écrit ; et l’œuvre de ses mains, l’étendue l’annonce. ” (Psaume 19:1). Ce profond respect le rapprochait de Jéhovah ; il lui donnait envie d’apprendre ses voies parfaites et de les suivre. Percevez-vous les sentiments qui l’habitaient quand il chantait ce psaume : “ Tu es grand et tu fais des choses prodigieuses ; tu es Dieu, toi seul. Instruis-moi de ta voie, ô Jéhovah ! Je marcherai dans ta vérité. Unifie mon cœur pour craindre ton nom. ” — Psaume 86:10, 11.
Quand les Philistins ont envahi le pays d’Israël, leur champion, Goliath, a provoqué les Israélites du haut de ses trois mètres. " Envoyez donc quelqu’un m’affronter en combat singulier ! les narguait-il. S’il me bat, nous serons vos serviteurs. " (1 Samuel 17:4-10). Saül et toute son armée étaient terrifiés. Mais pas David. S’il devait craindre quelqu’un, c’était Jéhovah, et non un homme, si fort soit-il. “ Je viens vers toi avec le nom de Jéhovah des armées, a-t-il lancé à Goliath. [...] Et toute cette assemblée saura que ce n’est ni par l’épée ni par la lance que Jéhovah sauve réellement, car à Jéhovah appartient la bataille. ” Grâce à Jéhovah, une fronde et une pierre ont suffi à David pour abattre le géant. — 1 Samuel 17:45-47.
Il peut arriver que nous nous trouvions devant des obstacles ou des ennemis aussi intimidants que ceux qu’a dû affronter David. Que faire alors ? Imiter David et d’autres fidèles du passé en s’armant de la crainte de Dieu. La crainte de Dieu l’emporte sur la crainte de l’homme. À ses compatriotes en butte à l’opposition, le fidèle Nehémia a adressé cette exhortation : “ N’ayez pas peur à cause d’eux. Souvenez-vous de Jéhovah le Grand et le Redoutable. ” (Nehémia 4:14). C’est parce qu’ils avaient son soutien que David, Nehémia et d’autres ont réussi à faire ce que Jéhovah attendait d’eux. Nous le pourrons également si nous craignons Dieu.
Après celle sur Goliath, Jéhovah a accordé d’autres victoires à David. Jaloux, Saül a tenté de tuer le jeune homme, d’abord dans un geste de colère, puis par des moyens détournés, enfin en mobilisant toute une armée contre lui. Même si David avait reçu l’assurance qu’il serait roi, pendant des années il a dû fuir, se battre, et attendre le moment fixé par Jéhovah. Dans toutes ces situations, il ne s’est jamais départi de sa crainte du vrai Dieu. — 1 Samuel 18:9, 11, 17 ; 24:2.
À un moment donné, David s’est réfugié auprès d’Akish, le roi de Gath, ville philistine d’où était originaire Goliath (1 Samuel 21:10-15). Les serviteurs d’Akish l’ont dénoncé comme ennemi. Comment a-t-il réagi à cette situation périlleuse ? Il s’est confié à Jéhovah de tout son cœur (Psaume 56:1-4, 11-13). Il s’est finalement sorti du guêpier en simulant la démence, mais il était bien conscient de devoir son salut à Jéhovah, qui avait béni son stratagème. David a prouvé qu’il craignait vraiment Dieu en plaçant toute sa confiance en lui. — Psaume 34:4-6, 9-11.
À l’exemple de David, nous montrerons que nous craignons Dieu en ayant confiance en sa promesse de nous aider dans les épreuves. “ Roule ta voie sur Jéhovah, compte sur lui, et c’est lui qui agira ”, a affirmé David (Psaume 37:5). Cela ne veut pas dire qu’il faut mettre nos problèmes entre les mains de Jéhovah sans rien faire d’autre qu’attendre son intervention. David ne s’est pas contenté de prier et de voir venir. Il a cherché une solution à son problème en utilisant les capacités physiques et intellectuelles dont Jéhovah l’avait doté. Pour autant, il ne pensait pas que ses efforts d’humain suffiraient. Cette façon de voir devrait aussi être la nôtre. Faisons tout ce qui est en notre pouvoir, puis laissons Jéhovah se charger du reste. Cela étant, il est fréquent que nous ne puissions rien faire d’autre que compter sur Jéhovah. C’est là que la crainte de Dieu revêt un caractère très personnel. Combien est réconfortante cette réflexion de David : “ L’intimité avec Jéhovah appartient à ceux qui le craignent. ” — Psaume 25:14.
Il s’agit donc de ne pas banaliser nos prières et nos relations avec Dieu. Lorsque nous nous ‘ avançons ’ vers Jéhovah, nous devons “ croire qu’il est, et qu’il devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement ”. (Hébreux 11:6 ; Jacques 1:5-8.) Et quand il vient à notre aide, il nous faut, conformément au conseil de l’apôtre Paul, ‘ nous montrer reconnaissants ’. (Colossiens 3:15, 17.) Ne ressemblons jamais à ceux dont un chrétien oint expérimenté a dit : “ Ils prennent Dieu pour une sorte de garçon de café. Ils aimeraient qu’il réponde à un claquement de doigts dès qu’ils ont besoin de quelque chose, et qu’il disparaisse dès qu’ils ont eu ce qu’ils voulaient. ” Où est leur crainte de Dieu ?
Le fait que Jéhovah l’ait secouru a augmenté la confiance et la crainte que David éprouvait envers lui (Psaume 31:22-24). Trois fois, cependant, David a mis notablement sa crainte de Dieu entre parenthèses, ce qui a eu des conséquences tragiques. La première fois, c’est quand il a décidé de faire transporter l’arche de l’alliance à Jérusalem sur un chariot, et non sur les épaules des Lévites comme le prescrivait la Loi. Ouzza, qui conduisait le chariot, a saisi l’Arche pour l’empêcher de tomber. Dieu l’a fait mourir sur le champ pour cet “ acte d’irrévérence ”. Certes, Ouzza avait commis un péché grave, mais c’est bien David qui, pour n’avoir pas respecté la Loi divine, était responsable de ce drame. Craindre Dieu suppose que l’on fasse les choses comme lui l’entend. — 2 Samuel 6:2-9 ; Nombres 4:15 ; 7:9.
Une autre fois, sous l’impulsion de Satan, David a procédé au dénombrement des hommes de guerre en Israël (1 Chroniques 21:1). Là encore, il a cessé momentanément de craindre Dieu, ce qui a coûté la vie à 70 000 de ses compatriotes. Bien qu’il se soit repenti devant Jéhovah, lui et le peuple ont beaucoup souffert en la circonstance. — 2 Samuel 24:1-16
C’est aussi parce qu’il avait oublié sa crainte de Dieu que David a couché avec Bath-Shéba, la femme d’Ouriya. David savait qu’il était mal, non seulement de commettre l’adultère, mais aussi de désirer la femme d’un autre (Exode 20:14, 17). Tout a commencé quand il a aperçu Bath-Shéba qui se baignait. La crainte de Dieu lui commandait de détourner son regard immédiatement et de maîtriser ses pensées. Mais il a manifestement ‘ continué à regarder ’, si bien que la passion l’a emporté sur sa crainte de Dieu (Matthieu 5:28 ; 2 Samuel 11:1-4). David a oublié que Jéhovah devait être présent dans tous les domaines de sa vie. — Psaume 139:1-7.
De son adultère avec Bath-Shéba est né un fils. Peu après, Jéhovah a envoyé le prophète Nathân dénoncer le péché de David. Retrouvant la crainte de Dieu en même temps que la raison, celui-ci s’est repenti. Il a supplié Jéhovah de ne pas le rejeter et de ne pas lui retirer son esprit saint (Psaume 51:7, 11). Jéhovah lui a pardonné et a atténué le châtiment, mais il ne lui a pas épargné toutes les conséquences de ses actes. Le fils de David est mort ; les malheurs se sont succédé dans sa famille. Quel prix à payer pour avoir momentanément fait abstraction de la crainte de Dieu ! — 2 Samuel 12:10-14 ; 13:10-14 ; 15:14.
Aujourd’hui de même, ne pas craindre Dieu dans le domaine de la moralité peut avoir des conséquences graves et durables. Imaginez la douleur de cette jeune femme qui découvre que son mari chrétien l’a trompée lors d’un déplacement professionnel à l’étranger. Choquée, anéantie par le chagrin, elle enfouit son visage dans ses mains et pleure toutes les larmes de son corps. Combien de temps faudra-t-il au mari infidèle pour regagner la confiance et le respect de sa femme ? Des situations aussi pénibles peuvent être évitées grâce à la crainte de Dieu. — 1 Corinthiens 6:18.
Satan détruit les valeurs morales de la société humaine les unes après les autres, et il cherche particulièrement à corrompre les vrais chrétiens. Pour ce faire, il exploite le chemin le plus direct vers le cœur et l’esprit : nos sens, avec une prédilection pour l’ouïe et la vue (Éphésiens 4:17-19). Comment réagissez-vous quand, involontairement, vous vous trouvez exposé à des images ou à des paroles obscènes, ou encore en présence d’individus immoraux ?
Voyez le cas d’André. Cet ancien et père de famille est médecin dans un pays d’Europe. Quand il était de garde de nuit à l’hôpital, des collègues féminines avaient pris l’habitude d’épingler sur son oreiller des mots doux ornés de petits cœurs pour l’inviter à coucher avec elles. André s’interdisait résolument d’accorder la moindre pensée à ces avances. Mieux, pour se soustraire à cet environnement malsain, il a changé d’établissement. Sa crainte de Dieu s’est révélée sage et lui a valu des bénédictions, puisqu’il effectue aujourd’hui une partie de ses activités au siège des Témoins de Jéhovah de son pays.
Troquer nos précieuses relations avec Jéhovah contre quelque chose auquel nous n’avons pas droit : voilà où nous risquons d’en arriver en cultivant de mauvaises pensées (Jacques 1:14, 15). Si nous craignons Jéhovah, en revanche, nous nous tiendrons éloignés — et même nous nous écarterons délibérément — des gens, des lieux, des activités ou des divertissements qui pourraient nous faire baisser notre garde (Proverbes 22:3). Quel que soit l’inconvénient ou le sacrifice que cela implique, il n’est rien à côté de la perte de la faveur divine (Matthieu 5:29, 30). La crainte de Dieu nous commande de ne jamais nous exposer intentionnellement à quoi que ce soit d’immoral — à commencer par la pornographie sous toutes ses formes —, mais aussi de faire en sorte que nos yeux “ passent sans s’arrêter à la vue de ce qui n’est que néant ”. Soyons convaincus que Jéhovah, alors, nous ‘ gardera en vie ’ et nous donnera tout ce dont nous avons réellement besoin. — Psaume 84:11 ; 119:37.
Assurément, c’est toujours faire preuve de sagesse que de laisser la crainte de Dieu dicter nos actions. C’est aussi la source du vrai bonheur (Psaume 34:9)
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Tennyson Naidoo
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