RECHERCHONS DES PERLES SPIRITUELLES - SEMAINE DU 5 AOUT 2019 - 2 Timothée 1-4

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Recherchons des perles spirituelles (8 min) : 2 Timothée 1-4

2 Timothée 2:3, 4 : Comment limiter au maximum notre participation aux « affaires commerciales de la vie » ? (w17.07 10 § 13).

« Comme un excellent soldat de Christ Jésus, sois prêt à supporter des souffrances. ⁴ Aucun homme servant comme soldat ne se laisse entraîner dans les affaires commerciales de la vie s’il veut gagner l’approbation de celui qui l’a enrôlé comme soldat. »

¹³ Timothée aussi était un homme de foi. Paul l’a appelé « excellent soldat de Christ Jésus », puis il lui a dit : « Aucun homme servant comme soldat ne se laisse entraîner dans les affaires commerciales de la vie, afin de gagner l’approbation de celui qui l’a enrôlé comme soldat » (2 Tim. 2:3, 4). Aujourd’hui, les disciples de Jésus (dont une armée de un million de serviteurs à plein temps) appliquent le conseil de Paul autant que leur situation le leur permet. Ils résistent aux incitations de la publicité et du monde, en se rappelant que « l’emprunteur est serviteur de l’homme qui prête » (Prov. 22:7). Rien ne ferait plus plaisir à Satan que de nous voir dépenser tout notre temps et notre énergie à travailler comme des esclaves pour son monde commercial. Certaines de nos décisions peuvent nous rendre prisonniers de dettes pendant des années. Devoir rembourser de gros crédits pour une habitation, des études, une voiture ou même un mariage luxueux, cela peut mettre quelqu’un en difficulté financière. Faire preuve de sagesse pratique, c’est donc aussi simplifier sa vie, et réduire ses dettes et ses dépenses. Ainsi, on se libère pour travailler comme un esclave pour Dieu plutôt que pour le système commercial – TG2017.07.10

Paul explique cela d’une manière franche et vigoureuse, disant que les chrétiens sont employés au service du Christ comme des soldats. Tous les chrétiens ne doivent poursuivre qu’un seul but. Ils doivent avoir les yeux fixés sur celui qui les a appelés comme soldats et lui obéir. Étant au service du Christ et marchant sur ses traces, ils ne peuvent faire qu’une chose : “Comme un excellent soldat de Christ Jésus, sois prêt à supporter des souffrances. ⁴ Aucun homme servant comme soldat ne se laisse entraîner dans les affaires commerciales de la vie s’il veut gagner l’approbation de celui qui l’a enrôlé comme soldat. ”2Tim. 2:3, 4. Un soldat du Christ ne partage pas ni ne peut partager ses intérêts. Il ne tente pas de faire égoïstement des affaires et d’être en même temps un soldat. Quand quelqu’un est enrôlé comme soldat, c’est là son travail. Quand il est désigné pour garder les intérêts du roi, il ne s’endort pas. Le chrétien demeure dans le service qui lui a été assigné. Il reste conscient de ses responsabilités. Paul, l’ancien Saul de Tarse, savait ce que signifiait être soldat. Quand on l’envoya persécuter les chrétiens, il avait une tâche à accomplir et il l’accomplit. Il obéit aux ordres. Quand il fut converti au christianisme et qu’il reçut le nom de Paul, il était déterminé à être un bon soldat de l’armée chrétienne. Il se revêtit de l’armure donnée par Dieu et était prêt à supporter les épreuves et les difficultés attachées à la tâche du soldat. Si pour être chrétien aux jours de Paul il fallait être un soldat vigilant et fidèle, il faut également manifester les mêmes qualités de nos jours. Jésus l’a déclaré en termes très clairs à l’homme riche : “ Vends ce que tu possèdes... suis-moi. ” Paul l’a dit en des termes tout aussi nets : “ Il n’est pas de soldat qui s’embarrasse des affaires de la vie. ”- TG1959  15/2 §5

La publicité commerciale aussi peut nous faire perdre notre joie. Comment cela ? Le monde de Satan essaie de nous convaincre que nous devrions acheter des choses dont nous n’avons pas vraiment besoin. À quoi sert la publicité ? Ceux qui la créent affirment qu’elle constitue un service public parce qu’elle fournit une information sur les produits. Chacun sait que la publicité ne se contente pas d’informer ; son but est de vendre. Elle n’est ni objective ni neutre. Les publicités efficaces exercent une influence sur le consommateur et l’incitent à acheter le produit concerné. En outre, la publicité vend plus que des produits ; elle vend des marques. Mais rappelons-nous ces paroles de Jésus : « Personne ne peut travailler comme un esclave pour deux maîtres ; car ou il haïra l’un et aimera l’autre, ou il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez travailler comme des esclaves pour Dieu et pour la Richesse » (Matthieu 6:24). Nous ne pouvons pas servir avec joie Jéhovah tout en cherchant à profiter au maximum de ce monde. – ws2016/2 p30

2 Timothée 2:23 : Cite une manière de ‘rejeter les débats sots et stupides’ (w14 15/7 14 § 10).

« De plus, rejette les débats sots et stupides, sachant qu’ils provoquent des disputes. »

¹⁰ De nos jours, les serviteurs de Jéhovah n’affrontent pas souvent l’apostasie au sein même de la congrégation. Mais s’il nous arrive d’être en contact avec des enseignements non bibliques, quelle qu’en soit la provenance, nous devons les rejeter fermement. Il ne serait pas prudent de se lancer dans des discussions avec des apostats, que ce soit face à face, en laissant un commentaire sur leur blog ou par tout autre moyen de communication. Même avec l’intention de venir en aide à ces gens, participer à de telles conversations serait contraire à l’ordre biblique que nous venons d’examiner. Le peuple de Dieu rejette totalement l’apostasie. Il y renonce. – TG2014 15/7 p14

À quoi Paul pensait-il ? À l’époque, il y avait des frères qui étaient des apostats : ils disaient des mensonges sur Jéhovah. D’autres frères enseignaient des idées qui provoquaient des disputes. Certaines de leurs idées n’étaient pas complètement contraires à ce que dit la Bible, mais elles menaçaient la paix dans la congrégation. Certains membres de la congrégation prêchaient des enseignements apostats. D’autres propageaient apparemment des idées suscitant des controverses. Même si elles n’étaient pas franchement contraires aux Écritures, ces idées causaient des divisions. Elles provoquaient des chamailleries et des querelles sur des mots. Il en résultait une ambiance spirituellement malsaine C’est pour cela que Paul a dit à Timothée de « refuser les discussions sottes et stupides ».

À notre époque, c’est rare de rencontrer des apostats dans une congrégation. Mais nous risquons d’entendre ou de lire ailleurs des idées qui sont contraires à ce que dit la Bible. Alors nous devons être bien décidés à refuser d’écouter ces idées. C’est dangereux d’échanger des idées avec des apostats. Refusons de parler directement avec eux, de leur envoyer des lettres par Internet ou de communiquer avec eux par un autre moyen. Si nous avons des discussions avec eux, nous désobéissons à Jéhovah, même si nous le faisons pour les aider à changer d’avis. Jéhovah nous donne l’ordre de refuser d’écouter les idées des apostats. - TG2014 15/7

Quelle devrait être notre réaction face à ceux qui attaquent en public l’œuvre du Royaume?

Il arrive de temps en temps que des apostats et d’autres personnes s’opposent au message du Royaume, critiquent en public les activités et les enseignements du peuple de Jéhovah, se servant pour cela de la télévision, de la radio ou d’articles dans les journaux et les magazines. Habituellement, la meilleure manière d’agir consiste à ignorer de telles choses, nous souvenant en cela de l’exemple laissé par Jésus: “Quand il était insulté, il ne rendait pas l’insulte. Quand il souffrait, il ne menaçait pas, mais il continuait à s’en remettre à celui qui juge justement.” — I Pierre 2:23.

Certains pensent peut-être que nous devrions répondre en participant à des émissions de radio et de télévision ou peut-être en écrivant des lettres aux journaux, etc. Cependant, une telle action ne sert souvent qu’à donner encore plus de publicité aux critiques et aux enseignements erronés de nos adversaires. Quand des personnes aux convictions différentes expriment leur désaccord avec insistance, les Témoins de Jéhovah évitent de se lancer dans des débats stériles. – km1982/8

L’apostasie, c’est prendre position contre la vérité contenue dans la Bible. Les apostats se rebellent contre Jéhovah et contre Jésus, le Roi du royaume de Dieu, et ils poussent les autres à se joindre à eux. Ils veulent faire naître des doutes dans l’esprit de ceux qui adorent Jéhovah. Certains membres de l’assemblée du premier siècle sont devenus apostats, et il en est de même de nos jours. Ceux qui sont fidèles à Jéhovah n’ont rien à faire avec les apostats. Nous ne voudrons jamais laisser les pressions qu’on exerce sur nous ou la curiosité nous amener à lire ou à écouter les idées des apostats. Nous sommes fidèles à Jéhovah et nous n’adorons que lui. lls donnent l’impression qu’ils ont de l’amour, mais leurs intentions sont égoïstes. L’amour hypocrite est particulièrement détestable parce que c’est une contrefaçon utilisée pour tromper. Une telle hypocrisie peut tromper des humains, mais pas Jéhovah. – lvs p238

Des apostats et d’autres opposants utilisent nos publications sur leurs sites pour essayer d’y attirer entre autres des Témoins de Jéhovah. Le but de ces sites est de faire naître des doutes chez les lecteurs. Certains encore utilisent des contenus de nos publications ou notre logo jw.org dans des publicités, sur des produits destinés à être vendus ou sur des applications pour appareils mobiles. En défendant nos droits d’auteur et nos marques déposées, nous nous assurons une base légale pour empêcher de tels abus – TG2018/4 p30

Quelle attitude devons-nous donc adopter envers des opposants à la vérité qui cherchent à miner la foi que nous avons acquise. Nous devons nous efforcer d’avoir un comportement chrétien vis-à-vis de ces opposants. Ce serait manquer de bon jugement que de se lancer dans des débats publics avec ceux qui essaient de susciter des divisions. Ne vous laissez pas troubler par ces adversaires. Leur conduite ne fera pas de mal à la vérité, pas plus qu’elle n’empêchera Jéhovah de réaliser ce qui est annoncé dans sa Parole. - TG1983  1/6 p26

Qu’est-ce que la lecture biblique de cette semaine t’a appris sur Jéhovah ?

Paul a écrit à Timothée : “ Dieu ne nous a pas donné un esprit de lâcheté, mais de puissance [...]. Ne prends donc pas honte du témoignage au sujet de notre Seigneur. ” (2 Timothée 1:7, 8). Après avoir lu ces paroles, demandons-nous : ‘ Ai-je honte de ma foi ou suis-je courageux ? Au travail (ou à l’école), est-ce que je dis que je suis Témoin de Jéhovah ou est-ce que je le cache ? Ai-je honte d’être différent ou suis-je fier de me démarquer par mes relations avec Jéhovah ? ’ Si quelqu’un craint de prêcher la bonne nouvelle ou d’être mal vu à cause de ses convictions, rappelons-lui l’exhortation que Jéhovah a adressée à Josué : “ Sois courageux et fort. ” N’oublions jamais que ce qui compte, ce n’est pas l’opinion de nos collègues ou de nos camarades, mais celle de Jéhovah et de Jésus Christ – TG2003  1/3 p9

Que ressentiriez-vous si après vous être entraîné pendant des mois pour un marathon, vous gagnez cette course puis êtes disqualifié pour avoir enfreint une des règles sans le savoir ? Vous auriez l’impression que tous vos efforts ont été vains. Pourrait-il en être de même du culte que vous rendez à Dieu ?

L’apôtre Paul a comparé notre culte à une compétition d’athlétisme : “ Si quelqu’un lutte dans les jeux, il n’est couronné que s’il a lutté selon les règles. ” (2 Timothée 2:5). Nous obtenons la faveur de Dieu si nous l’adorons “ selon les règles ”, c’est-à-dire de la façon que lui approuve. Nous ne pouvons pas choisir notre propre chemin pour aller vers Dieu. Pas plus qu’un coureur ne peut choisir son circuit et s’attendre à être déclaré vainqueur de la course. – TG2011  1/10 p8

Selon Malachie, Jéhovah prête attention à la façon dont ses serviteurs se comportent les uns envers les autres (Mal. 3:16). En fait, il « connaît ceux qui lui appartiennent » (2 Tim. 2:19). Il est très attentif à la moindre chose que nous faisons ou disons. Si nous manquons de gentillesse envers nos frères et sœurs, il le remarque. Mais nous pouvons être sûrs qu’il remarque aussi quand nous sommes hospitaliers, généreux, prêts à pardonner et bons – TG2018/7 §17

Alors que nous avançons dans « les derniers jours », l’attitude de certains à qui nous prêchons va sans doute empirer (2 Tim. 3:1, 13). Mais ne laissons pas leurs réactions nous faire perdre notre compassion ou notre joie. Jéhovah peut nous donner la force de « continuer à vaincre le mal par le bien ». Jéhovah est conscient des difficultés que nous avons en prédication. Il se réjouit beaucoup quand nous imitons sa miséricorde. Nous pouvons être certains qu’il sait exactement quel est le bon moment pour mettre fin au monde actuel. En attendant, notre prédication est urgente (2 Tim. 4:2) – TG2018/7

2 Timothée 3:4 parle des personnes qui recherchent tellement les plaisirs qu’elles en délaissent Dieu. En effet, ce verset ne dit pas que les gens aimeraient les plaisirs plus que Dieu, ce qui signifierait qu’ils l’aimeraient un peu. Mais il dit : « plutôt qu’amis de Dieu ». Un bibliste a écrit : « Ce verset ne signifie absolument pas qu’ils aiment Dieu dans une certaine mesure. Il signifie qu’ils ne l’aiment pas du tout. » C’est un sérieux avertissement donné à ceux qui aiment excessivement les plaisirs ! On peut dire qu’ils se laissent « entraîner » par les « plaisirs de cette vie » (Luc 8:14). – TG2018/1 §15

Quelles autres perles spirituelles as-tu découvertes dans la lecture biblique de cette semaine ?

Ne sous-estimez jamais le bien qu’une visite peut faire à une de nos sœurs ou à un de nos frères âgés. Quand il est arrivé à Rome, un chrétien du nom d’Onésiphore a cherché Paul avec soin, l’a trouvé, puis ‘ l’a souvent réconforté ’. (2 Timothée 1:16, 17.) – TG2004  15/5 p20 §18

Celui qui « nomme le nom de Jéhovah renonce à l’injustice » d’une autre manière encore. Laquelle ? Il ne fréquente pas ceux qui pratiquent l’injustice. Remarquons qu’après l’image du « solide fondement de Dieu », Paul recourt à une autre image. Il parle d’« une grande maison » dans laquelle ne se trouvent « pas seulement des récipients en or et en argent, mais aussi en bois et en terre cuite ; les uns pour un usage honorable, mais les autres pour un usage vulgaire » (2 Tim. 2:20, 21). Ensuite, Paul exhorte les chrétiens à se tenir « à distance », ou à se séparer, des ustensiles destinés à un usage « vulgaire ».

Que signifie cette image ? Paul compare la congrégation chrétienne à « une grande maison » et ses membres à des « récipients », ou accessoires à usage domestique. Dans une maison, certains ustensiles peuvent être contaminés par des substances dangereuses ou par un environnement insalubre. L’occupant doit les maintenir séparés des ustensiles propres, notamment de ceux qui servent à cuisiner.

Pareillement aujourd’hui, les adorateurs de Jéhovah, qui s’efforcent de mener une vie pure, ne doivent pas être les intimes de membres de la congrégation qui persistent à ne pas tenir compte des principes divins. Si cela concerne des individus à l’intérieur de la congrégation, à combien plus forte raison faut-il « se détourner » de la fréquentation d’individus extérieurs à la congrégation. Les individus qui n’ont pas une conduite conforme aux exigences divines sont des ‘ vases pour un usage vulgaire ’. En revanche, en vivant en accord avec la volonté de Dieu, nous serons ‘ des vases pour un usage honorable, sanctifiés ou mis à part pour le service de Jéhovah et préparés pour toute œuvre bonne ’. Demandons-nous donc : ‘ Suis-je “ un vase pour un usage honorable ” ? Ai-je une bonne influence sur les autres croyants ? Suis-je un membre de la congrégation qui travaille épaule contre épaule avec les autres adorateurs ? ’. – TG2014 15/7 p15

Quand notre amitié avec Jéhovah est menacée, nous devons agir avec rapidité et fermeté. C’est ce que Paul suggérait quand il a dit à Timothée : « Fuis donc les désirs de la jeunesse » (2 Tim. 2:22). À cette époque, Timothée était déjà adulte. Il avait probablement passé la trentaine. Toutefois, les « désirs de la jeunesse » ne tentent pas que les jeunes. Face à ce genre de désirs, Timothée devait « fuir ». Autrement dit, il devait « renoncer à l’injustice ». En l’absence de la discipline appropriée, plus d’un jeune s’est laissé aller à des comportements cédant à l’esprit de compétition, à la convoitise, à la fornication, à l’amour de l’argent et à la poursuite des plaisirs. Ce sont là autant de “ désirs de la jeunesse ” que la Bible nous presse de fuir. Aujourd’hui, le chrétien qui tient compte de ce conseil prend, sans hésiter ni tarder, des mesures fermes contre ce qui menace sa spiritualité. – TG2014  15/7 p16 §18

L’amour de soi mentionné en 2 Timothée 3:2 n’est pas un amour normal et équilibré. C’est un amour dénaturé et égoïste. Celui qui s’aime de façon excessive pense de lui-même « plus qu’il ne faut penser ». Il se soucie plus de lui-même que des autres. Quand les choses se passent mal, il rejette la responsabilité sur les autres plutôt que de l’assumer. Un commentaire biblique le compare à « un hérisson qui [...] se roule en boule, restant au chaud dans sa douce fourrure », mais « tournant ses piquants vers les autres ». Cette personne n’est pas vraiment heureuse. – TG2018/1 §5

Nous le savons, Timothée a décidé de poursuivre des objectifs spirituels. Mais qu’est-ce qui lui en a donné l’envie ? Dans la deuxième lettre qu’il lui a adressée, Paul a cité deux facteurs déterminants : “ Demeure dans les choses que tu as apprises et qu’on t’a persuadé de croire, sachant de quelles personnes tu les as apprises et que depuis ta toute petite enfance tu connais les écrits sacrés. ” (2 Timothée 3:14, 15). Remarquons les trois aspects de l’apprentissage que Paul a mentionnés : 1) connaître les Écrits sacrés, 2) être persuadé de croire et 3) devenir sage pour le salut grâce à la foi en Christ Jésus. La foi de Timothée, foi qui le poussait à faire une déclaration publique, reposait sur sa connaissance des Écritures. L’avait-il acquise tout seul ? Non. Il avait eu besoin d’aide pour accéder à la connaissance exacte et à l’intelligence spirituelle de ce qu’il lisait (Colossiens 1:9). On l’avait “ persuadé de croire ”. Le fait qu’il ait eu cette connaissance ‘ depuis sa toute petite enfance ’ laisse entendre, compte tenu d’un père très certainement incroyant, que sa mère et sa grand-mère ont été les premières à l’instruire. — 2 Timothée 1:5. Grâce à l’influence que des chrétiens ont eue sur lui, Timothée a pu faire de bons choix. TG2007 1/5 p24 §5

Lire la Bible, c’est comme se regarder attentivement dans un miroir. Le puissant message de la Parole de Dieu nous permet de voir ce que nous sommes réellement. Autrement dit, il fait la distinction entre ce que nous semblons être et ce que nous sommes vraiment. Tel un miroir, il montre ce qui est à corriger. La Bible ne se contente pas de révéler quels sont les changements nécessaires, elle nous aide aussi à les effectuer. L’apôtre Paul a déclaré : “ Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice. ” (2 Timothée 3:16, 17). Remarquez que, sur les quatre effets utiles mentionnés, trois impliquent un changement d’état d’esprit et de comportement : reprendre, remettre les choses en ordre et discipliner. Si nous avons besoin de nous regarder souvent dans la glace pour vérifier notre aspect, à combien plus forte raison devrions-nous lire régulièrement la Parole de Dieu – TG2006  1/8 p13

“ Prêche la parole, fais-le avec insistance. ” 2 Timothée 4:2. - Notons que la forme du verbe grec employé par Paul dans l’expression ‘ prêcher avec insistance ’ suggère l’idée d’urgence. À la manière d’un chirurgien consciencieux qui est très concentré sur son travail parce qu’une vie est en jeu, le chrétien qui prêche avec insistance se concentre sur son ministère. Par exemple, il réfléchit aux problèmes ou aux questions qui préoccupent les gens. Parfois même il modifie son programme de manière à aller les voir à un moment qui leur convienne. Prêcher avec insistance, motivé par un sentiment d’urgence, implique également de se fixer des priorités. Imaginez : Vous avez passé un examen médical et vous recevez les résultats. Votre médecin vous convoque et vous dit : “ Votre état est inquiétant ! Vous disposez d’un mois tout au plus pour agir. ” Qu’allez-vous faire ? Vous allez certainement écouter ses recommandations, rentrer chez vous et revoir attentivement vos priorités. – km2014/10 §7,8

Vient alors le moment où Paul comprend que sa fin est proche ; apparemment, son exécution est imminente. Il envoie à Timothée une dernière lettre, écrite sous inspiration divine. Elle contient ces paroles touchantes : « Fais tout ton possible pour venir vers moi bientôt » (2 Timothée 4:9). Paul aime tendrement Timothée ; il l’appelle « mon enfant bien-aimé et fidèle dans le Seigneur » (1 Corinthiens 4:17). Il est tout à fait logique que, voyant sa mort approcher, il désire avoir son ami à ses côtés ! Chacun de nous devrait se demander : « Les gens viennent-ils vers moi pour trouver de la consolation quand ils rencontrent des difficultés ? »

Timothée est-il finalement arrivé à temps pour voir Paul ? Nous ne le savons pas. Nous savons par contre qu’il a toujours fait tout son possible pour réconforter et encourager Paul et bien d’autres personnes. Timothée a vécu en harmonie avec la signification de son nom, à savoir « Celui qui honore Dieu ». Et il a laissé un exemple remarquable de foi que chacun d’entre nous – TG2015 1/11 p15

Certains chrétiens du 1^er siècle ont aimé le monde. Par exemple, Paul a écrit : « Démas [...] m’a abandonné parce qu’il a aimé le présent système de choses » (2 Tim. 4:10). La Bible ne précise pas les choses du monde que Démas a aimées et qui l’ont amené à abandonner Paul. Peut-être son amour pour les biens matériels est-il devenu plus fort que son amour pour les choses spirituelles. Si c’était le cas, il est passé à côté de bienfaits exaltants. Au profit de quoi ? Le monde pouvait-il lui offrir quelque chose de meilleur que les bénédictions qu’il aurait reçues en servant Dieu aux côtés de Paul ? Il peut nous arriver la même chose qu’à Démas. Il est normal, en tant que chrétien, de vouloir subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille. Satan peut exploiter nos désirs par le « pouvoir trompeur de la richesse » Beaucoup pensent que l’argent les rendra heureux, ou que réussir, c’est posséder. Mais ils se trompent lourdement. Ce genre de raisonnement pourrait nous faire perdre notre bien le plus précieux : notre amitié avec Jéhovah. – TG2015  15/5 p16 §11,12