Perles spirituelles - Semaine du 27 Septembre 2021 - Josué 6-7

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Perles spirituelles (10 min) : Josué 6-7

Josué 6:20 : Quelle preuve avons-nous que l’antique Jéricho n’a pas subi un long siège avant d’être conquise ? (w15 15/11 13§ 2-3

« Alors, quand les cors retentirent, les soldats crièrent. Dès que les soldats entendirent le son du cor et qu’ils poussèrent un grand cri de guerre, la muraille s’effondra. Puis les soldats entrèrent dans la ville, chacun droit devant soi, et ils prirent la ville. »

Selon Josué 6:10-15, 20, les armées israélites ont fait le tour de Jéricho une fois par jour pendant six jours. Le septième jour, ils en ont fait sept fois le tour et Dieu a provoqué l’effondrement de ses murailles impressionnantes. Les Israélites ont alors pu pénétrer dans la ville et la conquérir. L’archéologie confirme-t-elle ce que nous apprend la Bible sur la brièveté du siège de Jéricho ?

Dans l’Antiquité, il était courant que des assaillants assiègent une ville fortifiée. Quelle qu’ait été la durée d’un siège, les vainqueurs pillaient les richesses de la ville, y compris ses dernières réserves de nourriture. Mais dans les ruines de Jéricho, les archéologues ont découvert d’importantes réserves de nourriture. À ce propos, une revue spécialisée déclare : « À part des poteries, ce qu’on a trouvé en plus grande quantité dans les ruines, ce sont des céréales. [...] C’est un fait hors du commun dans les annales de l’archéologie palestinienne. On trouve parfois une ou deux jarres de grains, mais trouver une aussi grande quantité de céréales, c’est exceptionnel » (Biblical Archaeology Review).

Selon le récit biblique, les Israélites avaient une bonne raison de ne pas piller les réserves de Jéricho. Jéhovah leur avait ordonné de ne pas le faire. Ils ont attaqué au printemps, juste après la moisson, quand les réserves de céréales sont importantes. Le fait qu’il soit resté autant de céréales à Jéricho indique que le siège tenu par les Israélites a été de courte durée, exactement comme le rapporte la Bible.- w15 15/11 13§ 2-3

Dans les ruines de Jéricho, les archéologues ont trouvé de grandes réserves de grain. Puisque toute la nourriture n’a pas été consommée, on peut en conclure que la ville n’a pas été assiégée longtemps. Cela confirme le récit biblique, qui indique que le siège a été court et que les Israélites n’ont pas été autorisés à manger la nourriture de Jéricho. Fait intéressant, c’était l’époque de la moisson ; le moment était donc bien choisi pour conquérir le pays, car les Israélites pourraient largement trouver de quoi se nourrir dans les champs – TG2018/10

Des fouilles ont permis de découvrir que les maisons de l’ancienne ville de Jéricho contenaient d’abondantes réserves de grain. Ce détail est intéressant, car la Bible indique que Jéricho est tombée peu de temps après la moisson du printemps, et sans avoir subi de siège prolongé (Josué 3:14-16). Cela explique pourquoi les maisons de Jéricho étaient bien approvisionnées en grain quand la ville a été détruite. – TG1990 15/7 p7

Dans le passé, une armée faisait le siège d’une ville, autrement dit elle l’assiégeait, quand elle s’installait autour de ses murs avant de l’attaquer. Quand le siège durait longtemps, les habitants de la ville mangeaient presque toute la nourriture qu’ils avaient en réserve. Finalement, quand les soldats prenaient la ville, ils pillaient tout ce qu’ils voulaient, même la nourriture qui restait. - ws2015  15/11 p15

Maintenant que l’organisation pleine d’ardeur de Jéhovah arrive dans les dernières années de son activité de prédication en faveur du monde l’œuvre va sans doute prendre de l’extension. Rappelez-vous ce que les Israélites reçurent ordre de faire juste avant que Dieu détruisît Jéricho. Tout d’abord, Dieu leur avait demandé de faire le tour de la ville une fois par jour pendant six jours. Mais il leur avait dit ensuite: “Et le septième jour vous devrez marcher sept fois autour de la ville et les prêtres devront sonner des cors. Et il devra arriver, lorsqu’ils sonneront de la corne du bélier, lorsque vous entendrez le son du cor, que tout le peuple devra pousser un grand cri de guerre; et la muraille de la ville devra s’écrouler sur elle-même.” — Josué 6:2-5.

Le septième et dernier jour, les Israélites devaient déployer une activité sept fois plus grande, puis “pousser un grand cri de guerre”. Ils observèrent les instructions à la lettre. “Et il advint, le septième jour, qu’ils se levèrent de bonne heure, dès le lever de l’aurore, et ils marchèrent autour de la ville, de la même façon, sept fois. (...) Et il advint, à la septième fois, que les prêtres sonnèrent des cors, et Josué dit au peuple: ‘Criez, car Jéhovah vous a livré la ville!’ (...) Et il advint, dès que le peuple eut entendu le son du cor et que le peuple se fut mis à pousser un grand cri de guerre, que la muraille s’écroula alors sur elle-même.” — Josué 6:15, 16, 20.

Nous pouvons nous attendre aujourd’hui, arrivés au point culminant de l’Histoire, à une expansion semblable de notre activité de prédication. Sans doute assisterons-nous d’ici la fin de la “grande tribulation” au plus grand témoignage jamais rendu en faveur du nom de Dieu et de son Royaume. Si le témoignage comporte actuellement une invitation à trouver refuge dans l’organisation de Jéhovah, le temps viendra sans doute où le ton se durcira et où le message deviendra un “grand cri de guerre”. Révélation 16:21 dit qu’une “grande grêle, — chaque grêlon du poids d’un talent environ [45 kilos], — est descendue du ciel sur les hommes, et les hommes ont blasphémé Dieu à cause de la plaie de la grêle, car la plaie en était particulièrement grande”. Les grêlons sont de l’eau gelée. Ils illustrent donc bien le fait qu’à la fin, le message judiciaire de Jéhovah tombera sur l’humanité désobéissante comme une pluie battante de grêlons. Le fait que la plaie de la grêle est qualifiée de “particulièrement grande” sous-entend qu’en tout dernier lieu, les serviteurs de Jéhovah proclameront l’annonce sévère du “jour de vengeance” de Jéhovah. – TG1982 1/3 p21

Quelle évolution l’œuvre de prédication connaîtra-t-elle encore ? Le siège de Jéricho, relaté dans le livre de Josué, nous en donne un aperçu. Souvenez-vous que juste avant que Dieu ne détruise Jéricho, les Israélites ont reçu l’ordre de marcher autour de la ville une fois par jour, pendant six jours. Le septième jour, toutefois, leur activité devait s’intensifier nettement. Jéhovah a dit à Josué : “ Vous marcherez sept fois autour de la ville, et les prêtres sonneront du cor. Et voici ce qui devra arriver : quand ils feront retentir la corne de bélier, [...] il faudra que tout le peuple pousse un grand cri de guerre ; la muraille de la ville devra tomber sur place. ” (Jos. 6:2-5). Il se peut que l’œuvre de prédication s’intensifie pareillement. Quoi qu’il en soit, lorsque l’heure de la destruction du système de choses actuel sera venue, nous aurons assisté au plus grand témoignage qui, dans toute l’histoire de l’humanité, aura été donné en l’honneur du nom de Dieu et de son Royaume. Le moment viendra peut-être où notre message sera comme “ un grand cri de guerre ”. Quel rôle le ministère de maison en maison jouera-t-il dans la proclamation de ces ultimes messages de jugement ? Nous ne le savons pas encore. Mais ce dont nous pouvons être sûrs, c’est qu’avant la fin de “ la grande tribulation ”, le nom de Jéhovah aura été rendu public comme jamais dans toute l’histoire humaine. – TG2008  15/7 §15

Quelles perles spirituelles as-tu tirées de la lecture de la Bible de cette semaine en rapport avec Jéhovah, la prédication ou un autre sujet ?

L’ange a donné à Josué des instructions précises sur la façon de conquérir Jéricho. Au début, certaines d’entre elles ont pu sembler étranges. Les soldats se sont peut-être demandé : « Comment allons-nous pouvoir protéger nos familles si des ennemis attaquent le camp ? » Mais au lieu d’attaquer les Israélites, les hommes de Jéricho ont eu peur d’eux. Le récit rapporte : « Les portes de Jéricho étaient solidement fermées à cause des Israélites ; personne ne sortait de la ville et personne n’y entrait » (Jos. 6:1). Ce renversement de situation a dû renforcer la confiance des Israélites en la direction de Dieu,

Les Israélites ont aussi reçu l’instruction de ne pas engager le combat contre Jéricho. Au lieu de cela, ils devaient marcher autour de la ville une fois par jour pendant six jours, puis sept fois le septième jour. Certains soldats se sont peut-être dit que c’était une perte de temps et d’énergie. Mais le Chef invisible d’Israël, Jéhovah, savait exactement ce qu’il faisait. Cette stratégie a évité aux Israélites de combattre les soldats de Jéricho. Ils ont ainsi pu voir qu’il est sage d’obéir aux instructions de Jéhovah, et cela a renforcé leur foi (Jos. 6:2-5).

Qu’apprenons-nous de ce récit ? Parfois, l’organisation prend des décisions que nous ne comprenons pas forcément. Par exemple, au début, nous nous sommes peut-être demandé si c’était vraiment une bonne idée d’utiliser des supports électroniques pour l’étude individuelle, la prédication et les réunions. Mais aujourd’hui, nous en voyons probablement les avantages. Quand nous constatons les résultats positifs de ce genre de changements, notre foi grandit et nous nous sentons plus unis à nos frères et sœurs. – TG2018/10 p23 §7-9

En Josué 6:26, on lit : “ Josué fit prononcer un serment à cette même époque, en disant : ‘ Maudit soit devant Jéhovah l’homme qui se lèvera et rebâtira réellement cette ville, oui Jéricho. Qu’il en pose les fondations au prix de son premier-né, et qu’il en érige les portes au prix de son plus jeune fils. ’ ” Ces paroles se sont réalisées environ 500 ans plus tard, comme le confirme 1 Rois 16:34 : “ En ses jours [du roi Ahab], Hiel le Béthélite bâtit Jéricho. Au prix d’Abiram son premier-né, il en posa les fondations, et au prix de Segoub son plus jeune fils, il en érigea les portes, selon la parole de Jéhovah, celle qu’il avait prononcée par le moyen de Josué le fils de Noun. ” Seul un Dieu bien réel a pu inspirer de telles prophéties et veiller à ce qu’elles se réalisent. TG1998 15/9 p21-22

“Ainsi Jéhovah fut avec Josué et sa renommée se répandit par toute la terre.” Le nom majestueux de Jéhovah sera également justifié quand, au début de la “grande tribulation”, Babylone la Grande sera dévastée et dépouillée de ses richesses et de sa gloire. Josué 6:27 – TG1986 15/12 p19

Quand ils attaquèrent la ville de Aï, les Israélites envoyèrent une petite armée qui fut battue. Cela les démoralisa, car le récit dit que le cœur du peuple “ se mit à fondre et devint comme de l’eau ”, autrement dit les Israélites se rendirent compte qu’ils s’étaient, d’une façon ou d’une autre, attiré la défaveur de Jéhovah et qu’ils n’avaient pas son soutien. Josué fut très contrarié, sans doute parce qu’Israël, l’armée de Jéhovah, avait fui par peur devant ses ennemis, ce qui avait jeté l’opprobre sur le nom de Jéhovah.  Jos 7:5-9. - it-1 p678

Des siècles plus tard, après la prise de Jéricho, les yeux de l’Israélite Akân l’ont incité à voler une partie du butin. Dieu avait ordonné que tout ce qui se trouvait dans cette ville soit détruit, sauf certaines choses qui devaient être déposées dans le trésor de Jéhovah. Les Israélites avaient reçu l’avertissement de ‘ se garder de ce qui est voué à la destruction, de peur qu’il ne leur vienne un désir ’ et qu’ils n’en prennent une partie. Après la désobéissance d’Akân, ils ont essuyé une défaite à Aï, où certains d’entre eux ont péri. Akân n’a pas avoué son vol jusqu’à ce qu’il soit découvert. “ Quand j’ai vu les objets, a-t-il dit, alors j’en ai eu envie et je les ai pris. ” Le désir de ses yeux lui a valu d’être détruit, lui et “ tout ce qui était à lui ”. (Jos. 6:18, 19 ; 7:1-26.)  Akân, sa famille (qui pouvait difficilement ignorer son acte) et tout son bétail furent d’abord lapidés, après quoi ils furent brûlés avec tous les biens d’Akân dans la vallée d’Akor, nom qui signifie “ Ostracisme, Malheur ”.  Jos 7:19-26. Akân a désiré dans son cœur ce qui lui était interdit. Certains considéreront peut-être le vol commis par Akân comme une infraction mineure, au motif qu’en la circonstance personne n’a été lésé. En ce qui nous concerne, soyons aussi résolus que Josué à ne pas nous laisser tenter par des actes immoraux ou illégaux – TG2010 15/4 p20-21 - it-1 p70

Tournons-nous maintenant vers Jéricho, une ville “fermée et barricadée” derrière des murs énormes. Les ruines roussies qui ont subsisté jusqu’à nos jours témoignent de sa puissance et montrent qu’elle était pratiquement imprenable. Une simple armée humaine n’aurait pu l’investir par un assaut rapide. Mais une simple armée humaine n’aurait jamais utilisé la stratégie qui fut ordonnée par Jéhovah. Les hommes de guerre d’Israël durent se mettre en marche. Une fois par jour, pendant six jours, il leur fallut faire le tour de la ville avec, au milieu d’eux, l’arche de l’alliance et des prêtres soufflant sans arrêt dans des trompettes. Quelle stratégie étrange ! Tous ceux qui se trouvaient sur les murs de Jéricho ont dû rire et se moquer. — Josué 6:6-9.

Ces Israélites devaient être courageux pour marcher ainsi, en ordre théocratique, autour de la ville. Il faut également du courage aux Témoins de Jéhovah de notre époque pour continuer de marcher autour de Babylone la Grande, dont la Chrétienté est le principal bastion, tout en faisant retentir un message de condamnation. Mais nous parcourons le territoire, faisant peu de cas des injures et nous confiant fermement en Jéhovah qui est avec nous. Le message de jugement que nous proclamons vient de Dieu, et il annonce clairement que l’organisation de la fausse religion de Satan sera finalement ‘dévastée’. Seule une “sainte postérité”, qui soutient le vrai culte de Jéhovah Dieu, survivra. — És. 6:11-13. Nous en arrivons au septième jour de la marche. Était-ce le moment de “s’endormir” ou de prendre les choses à la légère étant donné la longueur de la marche ? Certainement pas ! – TG1970 p85

Josué avait donné cet ordre au peuple : “Vous ne crierez point, vous ne ferez point entendre votre voix, et il ne sortira pas un mot de votre bouche jusqu’au jour où je vous dirai : Poussez des cris ! Alors vous pousserez des cris.” (Josué 6:10). À notre époque moderne, les Témoins de Jéhovah font, eux aussi, retentir avec zèle “cette bonne nouvelle” du Royaume de Dieu établi, mais sans se lancer dans des querelles bruyantes ou des débats coléreux avec leurs adversaires endurcis de la chrétienté. Un “grand gouffre” sépare ceux-ci des vrais adorateurs de Dieu. Cependant, des personnes au cœur honnête peuvent encore fuir de la religion babylonienne, mais, à l’exemple de Rahab et de sa famille, elles doivent agir promptement – TG1970  1/ 2 §22

La famille de Rahab avait été réunie. Après le septième tour de la ville, alors que la marche touchait à sa fin et que le son des trompettes retentissait dans un final allant crescendo, Josué ordonna : “Poussez des cris, car Jéhovah vous a livré la ville.” (Josué 6:16, AC).

Au moment où du peuple commençait à s’élever “une grande clameur”, les murs de Jéricho s’effondrèrent et Israël se précipita à l’intérieur de la ville pour vouer à la destruction les hommes et les animaux. Seules Rahab et sa famille survécurent à cet holocauste.

Nous ne savons pas encore quelle sera, dans l’accomplissement moderne, la forme de la clameur finale et victorieuse, ni à quel moment elle s’élèvera. Cependant, nous pouvons être certains que l’œuvre consistant à proclamer les jugements de Dieu et à enseigner la vérité biblique aux humbles, prospérera et s’étendra pour atteindre finalement un point culminant. Quel grand privilège que celui du peuple de Dieu lorsqu’il poussera cette grande clameur de victoire et qu’il verra la forteresse moderne de la fausse religion s’écrouler pour ne plus jamais se relever ! À l’exemple de Jéricho, elle sera maudite à jamais. — Josué 6:20, 26 – TG1970  1/ 2 p85 §25

Avant d’entrer en guerre contre les Cananéens, les Israélites ne leur ont pas fait connaître les conditions de paix. Pourquoi ? Parce que les Cananéens avaient eu 400 ans pour corriger leur mauvais comportement. Lorsque les Israélites sont allés les combattre, collectivement, les Cananéens étaient irréformables. Ils devaient donc être complètement anéantis. Toutefois, ceux qui avaient changé de comportement ont été épargnés. Ils manifestèrent de bonnes dispositions. (Josué 6:25). TG2015  1/11 p4

Dans l’Antiquité. Les humains sur la terre qui ont été mis à part pour servir Dieu ont aussi été appelés “ saints ”. (Ps 34:9.) En entrant dans des relations d’alliance avec Dieu, Israël devint son bien particulier qu’il considéra comme saint en tant que nation. C’est pourquoi les membres de cette nation qui pratiquaient l’impureté ou l’injustice souillaient la nation et lui attiraient la défaveur de Jéhovah tant qu’aucune mesure n’était prise pour les supprimer. Témoin le cas d’Akân, homme avide et désobéissant dont le péché amena le malheur sur Israël jusqu’à ce qu’il soit démasqué et lapidé. — Jos 7. - it-2 p863

Puisque les juges devaient être des hommes droits, jugeant selon la loi de Jéhovah, ils représentaient Jéhovah. En conséquence, se tenir devant les juges équivalait à se tenir devant Jéhovah Josué 7 :19. – it-2 p1102 Tribunal

Où faudra-t-il se trouver quand viendra la fin ? Rahab et sa famille, c’est en restant dans leurs maisons qu’ils ont été délivrés. Mais cela a exigé de leur part foi et obéissance. Imaginez encore Rahab et les siens en train de se blottir les uns contre les autres au fur et à mesure que se rapprochait le grondement provoqué par l’écroulement de la muraille. Il fallait à Rahab une foi authentique pour obéir et rester dans cette maison.

Pour l’instant, nous ignorons comment Jéhovah protégera son peuple en ce redoutable ‘ jour de sa colère ’. En revanche, ce dont nous pouvons être certains, c’est que, quels que soient le lieu ou les circonstances, notre survie dépendra de notre foi en Jéhovah et de notre obéissance. – TG2009  15/5 p6

Y a-t-il à notre époque quelque chose que l’on puisse mettre en parallèle avec le péché d’Akan ? Oui. Josué 7 :1-26. L’apôtre Paul avait averti les chrétiens de la venue de “loups tyranniques” qui mépriseraient l’ordre théocratique et marcheraient dans leur propre désir égoïste. Depuis 1919, de tels individus avides ont parfois fait leur apparition au sein du peuple de Dieu. Par exemple, au milieu des années 1970 quelques anciens en vue devinrent mécontents. Ils jugeaient au-dessous de leur “dignité” de donner le témoignage de maison en maison pour prêcher le message relatif au Royaume selon la méthode utilisée par les apôtres de Jésus. Il leur parut bon de retourner aux enseignements babyloniens. De façon sournoise, ils cherchèrent à susciter des doutes au sujet des “derniers jours” et à ralentir l’œuvre des Témoins de Jéhovah (II Pierre 3:3, 4). Finalement il fallut les exclure. La présence d’un petit nombre d’apostats parmi les Témoins a probablement contribué au ralentissement de l’œuvre de Jéhovah au cours de la seconde moitié des années 1970. L’accroissement annuel moyen du nombre des Témoins de Jéhovah actifs était descendu à moins de 1 pour cent. Jéhovah est un Dieu pur, un Dieu saint, qui exige la pureté spirituelle et morale de ses adorateurs. S’ils ne sont pas corrigés ou mis à l’écart, les individus qui ont une conduite impure ou qui pratiquent le mal risquent de souiller toute l’assemblée et d’attirer sur elle la défaveur de Jéhovah. De nos jours, la grande majorité des frères et sœurs qui composent les assemblées du monde entier s’efforcent de préserver la pureté spirituelle de l’assemblée en gardant chacun l’approbation de Dieu. — TG1986  15/12 p20 §20

Quand ils attaquèrent la ville de Aï, les Israélites envoyèrent une petite armée qui fut battue. Cela les démoralisa, car le récit dit que le cœur du peuple “ se mit à fondre et devint comme de l’eau ”, autrement dit les Israélites se rendirent compte qu’ils s’étaient, d’une façon ou d’une autre, attiré la défaveur de Jéhovah et qu’ils n’avaient pas son soutien. Josué fut très contrarié, sans doute parce qu’Israël, l’armée de Jéhovah, avait fui par peur devant ses ennemis, ce qui avait jeté l’opprobre sur le nom de Jéhovah. — Jos 7:5-9. - it-1 p678