Perles spirituelles - Semaine du 12 Juillet 2021 - Deutéronome 13-15

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Perles spirituelles (10 min) : Deutéronome 13-15

Deutéronome 14:21 : Qu’apprend-on de la loi interdisant de faire cuire un chevreau dans le lait de sa mère ? (w06 1/4 31).

« Vous ne devez manger aucun animal trouvé mort. Vous pouvez le donner au résident étranger qui est dans vos villes. Il pourra en manger. On peut aussi le vendre à un étranger. Car vous êtes un peuple saint pour Jéhovah votre Dieu. « Vous ne devez pas faire cuire un chevreau dans le lait de sa mère. »

Ce commandement de la Loi mosaïque, qui figure trois fois dans la Bible, fait toucher du doigt ce que Jéhovah considère comme inconvenant. Il donne un aperçu de sa compassion et de sa tendresse. Il souligne aussi que Dieu a le faux culte en horreur. — Exode 34:26 ; Deutéronome 14:21.

Faire cuire un chevreau ou un autre jeune animal dans le lait de sa mère serait contraire à l’ordre naturel des choses voulu par Jéhovah. En effet, Dieu a prévu que le lait serve à l’alimentation et à la croissance du petit. Pour reprendre l’explication d’un bibliste, cuisiner un chevreau dans le lait de sa mère, ce serait “ mépriser la relation parent-petit que Dieu a établie et sanctifiée ”.

De plus, selon une hypothèse, c’était un rite païen censé faire pleuvoir. Dans ce cas, l’interdiction divine a donc servi à protéger les Israélites des pratiques religieuses absurdes et cruelles des nations voisines. La Loi mosaïque interdisait expressément aux Israélites de marcher dans les ordonnances de ces nations. — Lévitique 20:23.

Enfin, on perçoit dans ce commandement d’Exode 23:19 la tendre compassion de Jéhovah. À vrai dire, la Loi contenait bien d’autres injonctions semblables contre la cruauté envers les animaux, ainsi que des mesures préventives contre la violation de l’ordre naturel des choses. Elle incluait, par exemple, l’interdiction de sacrifier un animal s’il n’avait pas passé au moins sept jours avec sa mère, celle d’abattre un animal et son petit le même jour, ou encore celle de capturer dans un nid une femelle en plus de ses œufs ou de ses poussins. — Lévitique 22:27, 28 ; Deutéronome 22:6, 7.

À l’évidence, la Loi n’était pas qu’un ensemble complexe d’ordres et d’interdits. Entre autres choses, ses principes nous inculquent une sensibilité morale élevée qui reflète réellement les qualités magnifiques de Jéhovah. — w06 1/4 31

On a émis l’hypothèse que cette pratique présentait un caractère païen, idolâtrique ou magique. Mais les arguments cités à l’appui ne tiennent plus à présent.

Selon une autre explication, cette prescription soulignait l’existence d’un ordre des choses correct et convenable qu’il fallait respecter. Dieu fournissait le lait de la mère dans le but de nourrir le petit. L’utiliser pour faire cuire sa progéniture en vue de la manger nuisait à cette progéniture et était contraire au but dans lequel Dieu l’avait fourni.

Une troisième possibilité est que ce commandement fut donné pour encourager à la compassion. Il s’harmoniserait alors avec les autres commandements qui interdisaient de sacrifier un animal s’il n’était pas resté avec sa mère pendant au moins sept jours (Lv 22:27), de tuer un animal et sa progéniture le même jour (Lv 22:28), ou de prendre dans un nid à la fois une mère et ses œufs ou ses petits - it-2 p103-104

Le résident étranger à qui on pouvait donner le cadavre d’un animal mort de lui-même était sans doute un étranger qui n’était pas devenu un adorateur de Jéhovah à part entière. — it-2 p775

Pourquoi les Israélites pouvaient-ils donner à un résident étranger ou vendre à un étranger un animal mort non saigné, qu’eux-mêmes n’auraient pas mangé ?

Dans la Bible, le terme “ résident étranger ” pouvait désigner un non-Israélite devenu prosélyte, ou bien un immigrant qui respectait les lois fondamentales du pays, sans être devenu pour autant un adorateur de Jéhovah. L’étranger et le résident étranger qui n’étaient pas devenus prosélytes n’étaient pas sous la Loi et pouvaient donc utiliser de diverses manières des animaux morts non saignés. Les Israélites étaient autorisés à leur donner ou à leur vendre de tels animaux. Le prosélyte, en revanche, était lié par l’alliance de la Loi. Comme l’indique Lévitique 17:10, il lui était interdit de manger le sang d’un animal. TG2004 15/9 p26

Quelles perles spirituelles as-tu tirées de la lecture de la Bible de cette semaine en rapport avec Jéhovah, la prédication ou un autre sujet ?

On comprend pourquoi la Bible condamne aussi catégoriquement la fausse religion ! Par exemple, la Loi mosaïque mettait expressément en garde le peuple choisi de Dieu contre les faux prophètes. Tout individu qui répandait des enseignements mensongers et encourageait le culte de faux dieux devait être ‘ mis à mort, car il avait parlé de révolte contre Jéhovah ’. Les Israélites avaient ordre de ‘ balayer du milieu d’eux ce qui est mauvais ’. (Deutéronome 13:1-5.) Oui, Jéhovah considère la fausse religion comme malfaisante.

Comme Jéhovah, Jésus Christ et ses apôtres éprouvaient une aversion profonde pour la fausse religion. Paul a écrit que “ la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et injustice des hommes qui étouffent la vérité ”. (Romains 1:18.) Il est donc capital que les vrais chrétiens tiennent compte de ces avertissements et se tiennent éloignés de quiconque étouffe la vérité biblique ou répand de faux enseignements – TG2006  15/3 § 5

Le Deutéronome renferme de nombreux avertissements contre le faux culte et l’infidélité, ainsi que des instructions sur la façon de les traiter afin de préserver le culte pur. L’exhortation à la sainteté est particulièrement présente dans le Deutéronome. Il était recommandé aux Israélites de ne pas contracter de mariages avec les nations d’alentour, car ces unions représenteraient un danger pour le culte pur et la fidélité à Jéhovah. Ils étaient mis en garde contre le matérialisme et le fait de se croire justes. . Il y avait des lois énergiques concernant l’apostasie. Les Israélites devaient prendre garde de ne pas se tourner vers d’autres dieux. Ils étaient prévenus contre les faux prophètes. Même si c’était un de ses membres qui devenait apostat, une famille ne devait pas avoir pitié ; il lui fallait au contraire participer à sa lapidation. Ils étaient jugés devant des témoins — Deutéronome 13:6-11. Les villes d’Israël devenues apostates devaient être vouées à la destruction et rien n’en devait être conservé pour l’usage personnel de qui que ce soit. On ne devait jamais les rebâtir (Dt 13:12-17). Les délinquants dont les parents ne pouvaient plus rien obtenir devaient être lapidés. — it-1 p633

Juste avant que les Israélites n’entrent en Terre promise, Moïse leur a transmis ce conseil : “ C’est à la suite de Jéhovah votre Dieu que vous marcherez, et c’est lui que vous craindrez, et ce sont ses commandements que vous garderez, et c’est sa voix que vous écouterez, et c’est lui que vous servirez, et c’est à lui que vous vous attacherez. ” (Deutéronome 13:4). Ils devaient suivre Jéhovah, le craindre, lui obéir et s’attacher à lui. En rapport avec le terme traduit ici par ‘ s’attacher ’, un bibliste déclare que “ ce langage évoque des relations très étroites et très intimes ”. Le psalmiste a déclaré : “ L’intimité avec Jéhovah appartient à ceux qui le craignent. ” (Psaume 25:14). Nous entretiendrons des relations précieuses et étroites avec Jéhovah à la condition qu’il soit réel pour nous et que nous l’aimions au point de craindre de lui déplaire en quoi que ce soit. — TG2002 15/10 p16-17

Ces Israélites ont désobéi à la Loi de Dieu de deux façons : ils se sont prosternés devant des idoles et ils ont commis des actes sexuels immoraux. Des milliers d’hommes sont morts pour avoir désobéi (Deut. 13:6-9). Qu’est-ce qui a rendu cette situation encore plus tragique ? Le moment où les choses se sont passées. Si ces milliers d’Israélites avaient respecté la Loi de Dieu, ils auraient, peu de temps après, traversé le Jourdain pour entrer en Terre promise.

À propos de ce récit biblique, l’apôtre Paul a écrit : « Nous pouvons tirer leçon de ces évènements, qui ont été mis par écrit pour nous avertir, nous sur qui sont arrivées les fins des systèmes de choses » (1 Cor. 10:7-11). Satan s’est certainement réjoui de voir que ces Israélites avaient commis des péchés graves et qu’ils avaient ainsi perdu la possibilité d’entrer en Terre promise. Si nous voulons agir avec sagesse, nous tirerons leçon de ce qui leur est arrivé, sachant que rien ne rendrait Satan plus heureux que de nous empêcher d’entrer dans le monde nouveau de Dieu – TG2019/6

Mener une enquête approfondie. Par l’intermédiaire de Moïse, Dieu a demandé aux juges israélites : « Quand vous écouterez ce qu’il y a entre vos frères, vous devrez juger avec justice » (Deutéronome 1:16). Un juge ne peut rendre une décision juste que s’il a tous les éléments en main. Voilà pourquoi Dieu a ordonné : « Tu devras rechercher, enquêter et interroger avec soin. » Avant de se prononcer, les juges devaient s’assurer que l’accusation était « bien établie », que c’était « la vérité » Deutéronome 13:14. Bien que ces principes clairs aient été donnés à Israël il y a plusieurs siècles, ils peuvent toujours être utiles dans les tribunaux aujourd’hui. Quand ils sont respectés, ils peuvent éviter des vices de procédures et des erreurs judiciaires. – TG2014  1/9

Israël est mon fils. ” S’adressant à Pharaon, qui se prenait pour un dieu et un fils du dieu égyptien Râ, Jéhovah appela Israël “ mon fils, mon premier-né ”, et intima cet ordre au monarque : “ Renvoie mon fils pour qu’il me serve. ” (Ex 4:22, 23). Par conséquent, Dieu considérait toute la nation d’Israël comme son “ fils ”, parce qu’elle était son peuple choisi, un “ bien particulier, parmi tous les peuples ”. (Dt 14:1, 2.) - it-1 p899

La loi de Dieu interdisait expressément aux Israélites de se faire des incisions dans la chair à cause d’un mort (Lv 19:28 ; 21:5 ; Dt 14:1). Pourquoi ? Parce qu’Israël était un peuple saint pour Jéhovah, son bien particulier (Dt 14:2). Aussi devait-il se garder de toute pratique idolâtrique. De plus, ces démonstrations d’affliction excessives, notamment l’auto-lacération, étaient totalement déplacées chez un peuple parfaitement informé sur la condition véritable des morts et sur l’espérance de la résurrection (Dn 12:13 ; Hé 11:19). En outre, l’interdiction de telles mutilations inculquait aux Israélites le respect qu’il convient d’accorder au corps humain, une création de Dieu. – it-1 p1180

Individuellement les Israélites jouissaient d’une relation particulière avec Jéhovah. Moïse avait déclaré en effet : “ Des fils de Jéhovah votre Dieu, voilà ce que vous êtes. [...] Car tu es un peuple saint pour Jéhovah ton Dieu. ” (Deutéronome 14:1, 2). Les jeunes Israélites n’avaient donc pas besoin de vouer leur vie à Jéhovah. Leur naissance faisait d’eux des membres du peuple voué à Dieu. Chaque nouvelle génération était instruite des lois divines, et tenue de les observer en vertu de l’alliance qui liait la nation à Jéhovah. Bien qu’étant né dans une nation vouée, chaque Israélite devait décider s’il servirait Dieu ou non. Les Israélites devaient donc décider individuellement d’aimer Jéhovah, d’écouter sa voix et de s’attacher à lui. L’usage qu’ils feraient de leur libre arbitre dans ce domaine aurait des conséquences, bonnes ou mauvaises. —— TG2006 1/7 §6

Outre le vin, quelles boissons alcooliques fabriquait-on aux temps bibliques ?

Dans la Bible, “ vin et boisson enivrante ” sont souvent associés (Deutéronome 14:26 ; Luc 1:15). L’expression “ boisson enivrante ” ne désigne pas un produit obtenu par distillation, ce procédé ayant été inventé des siècles plus tard. Certaines boissons alcooliques étaient fabriquées à partir de fruits comme le raisin, la datte, la figue, la pomme et la grenade, ou à partir de miel.

La “ boisson enivrante ” désignait aussi la bière. Le mot hébreu utilisé est apparenté à un terme akkadien qui se rapporte parfois à la bière d’orge commune de Mésopotamie. Elle était peu alcoolisée, mais consommée avec excès, elle provoquait l’ivresse (Proverbes 20:1). Des représentations de brasseries en argile et des peintures mettant en scène des brasseurs ont été découvertes dans des tombeaux égyptiens. À Babylone, la bière était une boisson de tous les jours tant au palais que chez le pauvre. Les Philistins en consommaient également. En Palestine, des archéologues ont retrouvé des cruches à becs filtrants. Ces becs retenaient la bale de l’orge qui avait servi à la fabrication du breuvage. – TG2010  1/ 2 p23

Selon Deutéronome 15:1-3, il apparaît que pendant l’année sabbatique (chaque 7^e année) le créancier ne pouvait pas presser son compagnon israélite pour le paiement de sa dette. Contrairement à l’Israélite, qui observait la loi du sabbat et ne retirait pour ainsi dire rien de sa terre, l’étranger, lui, continuait à percevoir des revenus pour le travail non agricole qu’il effectuait. Par conséquent, on pouvait raisonnablement exiger de lui le paiement de sa dette pendant l’année sabbatique. À l’approche d’une année sabbatique, certains Israélites, sachant qu’ils ne pourraient pas faire pression, hésitaient peut-être à prêter à leurs frères indigents. Mais la Loi condamnait un tel égoïsme. — Dt 15:9. - it-1 p630

Quel autre bienfait le Jubilé apportait-il aux Israélites ? Jéhovah a expliqué : « Personne chez toi ne devrait devenir pauvre, car Jéhovah ne manquera pas de te bénir dans le pays que Jéhovah ton Dieu te fait posséder en héritage » (Deut. 15:4). Les choses sont bien différentes aujourd’hui dans le monde : les riches deviennent souvent plus riches, et les pauvres, plus pauvres.

Nous qui sommes chrétiens, nous n’obéissons pas à la Loi de Moïse. Nous n’observons donc pas le Jubilé, durant lequel les esclaves étaient libérés, les dettes annulées et les terres héréditaires rendues à leurs propriétaires. Mais nous devrions quand même nous intéresser à cette disposition de Jéhovah. Pourquoi ? Parce que nous avons la possibilité de profiter d’une liberté qui nous rappelle celle dont les Israélites bénéficiaient grâce au Jubilé. – TG2019/12

La Bile fait mention de la main plus de 1 800 fois, dans des expressions très diverses. Par exemple, une main pure est synonyme d’innocence (2 Samuel 22:21 ; Psaume 24:3, 4). Ouvrir sa main, c’est faire preuve de générosité envers autrui (Deutéronome 15:11) – TG2002 1/ 2

En adhérant fidèlement à la loi de Dieu, les Israélites se seraient dans une large mesure préservés de la pauvreté (Dt 15:4, 5). Toutefois, s’ils désobéissaient, ils n’auraient pas la bénédiction de Jéhovah et connaîtraient alors l’appauvrissement à cause de malheurs tels que l’invasion d’armées ennemies ou la sécheresse terrible. Parce qu’ils étaient paresseux, ivrognes, gloutons ou avides de plaisirs, certains faisaient venir la pauvreté sur eux et sur leur famille. En outre, des situations imprévues pouvaient se présenter et plonger des personnes dans la pauvreté. Parfois, c’était la mort qui laissait des orphelins et des veuves, ou encore un accident ou une maladie qui empêchaient temporairement ou définitivement quelqu’un d’accomplir un travail indispensable. C’est pourquoi Jéhovah put dire à Israël : “ Le pauvre ne disparaîtra jamais du milieu du pays. ” — Dt 15:11- it-2 p508

Dans l’Israël antique, la Loi mosaïque stipulait que les esclaves hébreux devaient être libérés soit à leur septième année d’esclavage, soit l’année du Jubilé. Toutefois, une autre possibilité était ouverte. Si un esclave en venait à aimer son propriétaire, il pouvait décider de servir le restant de ses jours dans la maisonnée de son maître. (Deutéronome 15:12, 16, 17.) Nous faisons un choix similaire quand nous nous vouons à Dieu. Nous acceptons de bon gré d’accomplir sa volonté plutôt que de suivre nos inclinations. Une telle décision rend manifestes la profondeur de notre amour pour lui et notre désir de le servir à jamais – TG2008 15/10 15/8 §9

La Loi reflétait le souci que Dieu portait à la condition physique de ses serviteurs. Cela vous fait peut-être penser à certaines lois données à Israël concernant l’hygiène et les mesures à prendre pour circonscrire les infections (Deutéronome 14:11-21; 23:10-14). Il ne faut pas non plus oublier les mesures spéciales que Dieu avait prises pour aider les pauvres et les affligés. Un Israélite pouvait devenir pauvre à cause de sa mauvaise santé ou à la suite d’une catastrophe telle qu’un incendie ou une inondation. Dans sa Loi, Jéhovah reconnaissait donc que tous ne seraient pas égaux sur le plan économique (Deutéronome 15:11). Cependant, il ne se contenta pas de compatir aux malheurs des pauvres et des affligés. Il veilla à ce qu’on leur vînt en aide.

Un Israélite pouvait démontrer qu’il se souciait de ses frères pauvres en leur consentant un prêt. Il pouvait s’attendre à percevoir des intérêts lorsqu’il prêtait de l’argent à quelqu’un qui désirait monter ou agrandir une affaire. En revanche, Jéhovah interdisait d’imposer un intérêt à un frère pauvre, car dans son désespoir celui-ci risquait d’être tenté de commettre le mal (Deutéronome 15:7, 8, 11). L’attitude de Dieu envers les malheureux devait servir de modèle à son peuple. Nous avons même cette promesse: “Celui qui témoigne de la faveur au petit prête à Jéhovah, et Il lui rendra sa manière d’agir.” (Proverbes 19:17). Vous rendez-vous compte: cela revient à prêter à Jéhovah avec l’assurance d’être largement payé en retour. – TG1986  15/10 §6,9