Recherchons des perles spirituelles (10 min) : Genèse 32-33 - Semaine du 20 Avril 2020

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Recherchons des perles spirituelles (10 min) : Genèse 32-33

Genèse 32:11, 13-15 : Comment pouvons-nous imiter Jacob, qui n’a pas ménagé ses efforts pour rétablir la paix ? w10 15/6 22 § 10-11

Verset 11 « Sauve-moi, je t’en prie, de la main de mon frère Ésaü, car j’ai peur de lui. J’ai peur qu’il vienne m’attaquer, moi ainsi que les mères et leurs enfants. »

Verset 13-15  « Et il passa la nuit-là. Puis il prit, parmi ses animaux, de quoi faire un cadeau à Ésaü, son frère : 200 chèvres et

20 boucs, 200 brebis et 20 béliers, 30 chamelles qui allaitaient leurs petits, 40 vaches et 10 taureaux, 20 ânesses et 10 ânes. »

¹⁰ Des paroles agréables et une bonne communication permettent d’instaurer et d’entretenir des relations paisibles. Parallèlement, tout faire pour améliorer nos relations avec les autres favorisera la communication. Des initiatives empreintes de bonté (chercher comment se rendre utile, offrir un cadeau, l’hospitalité...) sont souvent propices à une communication franche. Nous pourrons même ‘ entasser des charbons ardents ’ sur quelqu’un et faire ressortir ses qualités, ce qui facilitera le dialogue. — Rom. 12:20, 21.

¹¹ Le patriarche Jacob l’avait bien compris. Jeune, il s’était enfui, craignant qu’Ésaü, dévoré par la rancune, ne le tue. Des années plus tard, le voilà de retour. Son jumeau vient à sa rencontre, escorté de 400 hommes. Jacob implore l’aide de Jéhovah, puis envoie des centaines de têtes de bétail au-devant de son frère en guise de cadeau. L’initiative atteint son but : au moment des retrouvailles, Ésaü s’est adouci. Il tombe dans les bras de son frère - w10 15/6 22 § 10-11

Souvent, on offrait des cadeaux dans le but d’obtenir quelque chose. Jacob prépara un cadeau impressionnant de têtes de bétail plus de 550 à l’intention d’Ésaü, son frère, afin de trouver faveur à ses yeux. On comprend mieux pourquoi Jacob insista pour qu’Ésaü accepte son cadeau quand on sait que, selon la coutume orientale, celui qui refusait un présent signifiait par là qu’il ne voulait pas accorder sa faveur au donateur. Quand il vit Ésaü, humblement Jacob “ se prosterna à terre, sept fois, jusqu’à ce qu’il se fût approché de son frère ”. Alors Ésaü se mit à courir à sa rencontre, l’étreignit, se jeta à son cou et l’embrassa. Ils se mirent tous deux à pleurer. D’abord Ésaü refusa le bétail que Jacob lui avait offert, disant : “ J’en ai en grand nombre, mon frère. Que reste à toi ce qui est à toi. ” Toutefois, devant l’insistance de Jacob, Ésaü finit par accepter le cadeau. Il proposa alors à son frère de l’accompagner, mais celui-ci refusa avec tact. Il déclina également l’offre qu’Ésaü lui fit ensuite de mettre certains de ses hommes à sa disposition, probablement pour le protéger. – it-1 Cadeaux

La prière peut alléger l’inquiétude. Jacob, qui craignait son frère jumeau, Ésaü, a supplié Jéhovah : “ Ô Jéhovah, [...] je suis indigne de toutes les bontés de cœur et de toute la fidélité dont tu as usé envers ton serviteur [...]. Délivre-moi, je te prie, de la main de mon frère, de la main d’Ésaü, car j’ai peur de lui, qu’il ne vienne et ne m’attaque bel et bien, la mère avec les enfants. Et toi, tu as dit : ‘ Vraiment, je te ferai du bien et je constituerai ta semence comme les grains de sable de la mer qui ne peuvent être comptés en raison de leur multitude. ’ ” — Gen. 32:9-12.

Même si Jacob a pris certaines précautions, sa réconciliation avec Ésaü était manifestement l’œuvre de Jéhovah. Si vous lisez attentivement la requête de Jacob, vous verrez qu’il n’a pas seulement demandé de l’aide. Il a aussi exprimé sa foi dans la venue de la Semence promise et a remercié Dieu pour sa bonté de cœur. Avez-vous des “ craintes au-dedans ” ? Dans ce cas, la supplique de Jacob vous rappellera que la prière peut apaiser l’inquiétude. Toutefois, les prières ne doivent pas simplement être des requêtes ; elles doivent aussi être des expressions de foi.- TG2009 15/11 p8

Comme beaucoup d’entre nous, il n’a pas eu une vie facile. Son propre frère, Ésaü, a voulu le tuer. Son beau-père a essayé plusieurs fois de l’exploiter. Mais Jacob avait foi en la promesse que Jéhovah avait faite à Abraham. Et comme il savait que sa famille jouerait un rôle dans l’accomplissement de cette promesse, il a fait de son mieux pour en prendre soin. Comment savons-nous qu’il n’a pas laissé les personnes « physiques » de son entourage lui faire oublier les promesses de Jéhovah ? Par exemple, quand il s’est senti menacé par Ésaü, il a supplié Jéhovah de le délivrer et a ajouté : « Tu as dit : “Vraiment, je te ferai du bien et je constituerai ta semence comme les grains de sable de la mer” » (Gen. 32:6-12). Manifestement, Jacob avait une foi forte dans les promesses de Jéhovah, et sa façon de vivre le prouvait. – TG2018/2 §10

Arrive enfin le moment où les deux frères se retrouvent face à face. Jacob avance courageusement vers Ésaü et se prosterne à terre, non pas une, mais sept fois ! Il a déjà pris la mesure la plus importante qui soit pour adoucir le cœur d’Ésaü : il a prié Jéhovah de le délivrer de la main de son frère. Sa requête est exaucée, ce que la Bible atteste en ces termes : “ Ésaü se mit à courir à sa rencontre, puis il l’étreignit, se jeta à son cou et l’embrassa. ” — Gen. 32:11-20 

Quelle leçon se dégage de ce récit ? Nous devrions fournir des efforts sincères et prendre des mesures concrètes pour régler les situations qui menacent la paix de la congrégation chrétienne. Si Jacob a voulu faire la paix avec son frère, ce n’est pas parce qu’il avait péché contre lui et qu’il lui devait des excuses ; Ésaü avait méprisé son droit d’aînesse et l’avait vendu pour un plat de lentilles. La manière dont Jacob a traité Ésaü nous aide à voir jusqu’où nous devrions être prêts à aller pour préserver la paix avec nos frères. Cet épisode confirme également que le vrai Dieu bénit nos efforts et nos prières pour favoriser la paix. – TG2011  15/8 §2,3

S’il survient un différend sur lequel nous n’arrivons pas à passer. Peut-être êtes-vous actuellement en froid avec un autre chrétien. Pourquoi ne pas essayer d’arranger les choses (Genèse 32:13-15) ? En premier lieu, parlez-en à Jéhovah dans la prière ; demandez-lui de vous guider. Ensuite, en pensant aux qualités de la personne concernée, allez la trouver avec la “ douceur qui est celle de la sagesse ”. Dites-lui que vous voulez faire la paix. Souvenez-vous de ce conseil divinement inspiré : ‘ Soyez prompt à entendre, lent à parler, lent à la colère. ’ (Jacques 1:19). La précision ‘ soyez lent à la colère ’ implique que l’autre est susceptible de faire ou de dire quelque chose qui vous mettra en colère. Si cela arrive, demandez à Jéhovah de vous aider à rester maître de vous-même. Laissez votre frère s’exprimer et écoutez-le attentivement. Ne l’interrompez pas, même si vous n’êtes pas d’accord avec lui. Son point de vue est peut-être erroné, mais c’est son point de vue. Tentez d’analyser le problème en vous mettant à sa place. Pour ce faire, regardez-vous avec l’œil de votre frère.

Quand vient votre tour de parler, ayez ‘ des paroles pleines de charme ’. Dites à votre frère ce que vous appréciez chez lui. Excusez-vous pour la part que vous avez eue dans le différend. Si votre démarche humble aboutit à la réconciliation, remerciez Jéhovah. Dans le cas contraire, continuez à lui demander de vous guider, tout en cherchant d’autres moyens de faire la paix – TG2003  15/3 §19,20

Genèse 33:20 : Pourquoi Jacob a-t-il donné à un autel le nom « Dieu, le Dieu d’Israël » ? (it-1 641)

« Il y construisit un autel, qu’il appela « Dieu, le Dieu d’Israël »

À la suite de sa rencontre avec l’ange de Jéhovah à Peniël, Jacob reçut le nom d’Israël, et après avoir retrouvé, dans la paix, Ésaü son frère, il résida à Soukkoth puis à Shekèm. Là, il acquit une parcelle de terre des fils de Hamor et y planta sa tente. “ Ensuite il y dressa un autel et l’appela Dieu le Dieu d’Israël ”, ou “ Dieu est le Dieu d’Israël ”. (Gn 33:20.) En s’associant au nom de l’autel par le nom qu’il venait de recevoir, Israël, Jacob montrait qu’il acceptait ce nom et la direction de Dieu, qui l’avait ramené sain et sauf en Terre promise ; il montrait aussi sa reconnaissance. Cette expression ne figure qu’une fois dans les Écritures - it-1 p641

Jacob avait pris des mesures fermes afin de protéger sa famille de l’influence des Cananéens. Il édifia un autel dont le style devait certainement trancher avec celui de ses voisins cananéens qu’il’appela Dieu le Dieu d’Israël 

ISRAËL - Celui qui lutte, celui qui persévère avec Dieu

Nom que Dieu donna à Jacob alors que celui-ci avait environ 97 ans. C’est la nuit où Jacob traversa le ouadi de Yabboq, quand il allait à la rencontre de son frère Ésaü, qu’il se mit à lutter avec ce qui se révéla être un ange. Jacob s’étant montré persévérant dans cette lutte, son nom fut changé en Israël en gage de la bénédiction divine. Pour rappeler ces événements, Jacob appela le lieu Peniël ou Penouël

Quelles perles spirituelles as-tu tirées de la lecture de la Bible de cette semaine en rapport avec Jéhovah, la prédication ou un autre sujet ?

La prière peut alléger l’inquiétude. Jacob, qui craignait son frère jumeau, Ésaü, a supplié Jéhovah : “ Ô Jéhovah, [...] je suis indigne de toutes les bontés de cœur et de toute la fidélité dont tu as usé envers ton serviteur [...]. Délivre-moi, je te prie, de la main de mon frère, de la main d’Ésaü, car j’ai peur de lui, qu’il ne vienne et ne m’attaque bel et bien, la mère avec les enfants. Et toi, tu as dit : ‘ Vraiment, je te ferai du bien et je constituerai ta semence comme les grains de sable de la mer qui ne peuvent être comptés en raison de leur multitude. ’ ” — Gen. 32:9-12.

Même si Jacob a pris certaines précautions, sa réconciliation avec Ésaü était manifestement l’œuvre de Jéhovah Gen. 33:1-4. Si vous lisez attentivement la requête de Jacob, vous verrez qu’il n’a pas seulement demandé de l’aide. Il a aussi exprimé sa foi dans la venue de la Semence promise et a remercié Dieu pour sa bonté de cœur. Avez-vous des “ craintes au-dedans ” ? (2 Cor. 7:5.) Dans ce cas, la supplique de Jacob vous rappellera que la prière peut apaiser l’inquiétude. Toutefois, les prières ne doivent pas simplement être des requêtes ; elles doivent aussi être des expressions de foi. – TG2009 15/11 p8

Le récit biblique révèle qu’il est arrivé à Dieu de bénir des serviteurs fidèles en leur accordant la richesse. Jacob, par exemple, a quitté les siens muni de son seul bâton, mais lorsqu’il est revenu 20 ans plus tard il possédait suffisamment de moutons, de bovins et d’ânes pour former deux camps. D’après la Bible, la prospérité de Jacob était un don de Dieu (Genèse 32:10).

On ne peut donc se fier à la seule prospérité matérielle pour déterminer si l’on a ou non l’approbation et la bénédiction de Dieu. Jéhovah Dieu bénit les efforts de ceux qui s’évertuent à faire sa volonté. Il leur donne la force et les ressources nécessaires pour affronter les épreuves, subvenir aux besoins de leur famille et chercher d’abord son Royaume. Ainsi, au lieu de considérer les biens matériels comme l’aspect principal de la bénédiction de Dieu, les vrais chrétiens s’efforcent d’être “ riches en belles œuvres ”. En entretenant des relations étroites avec le Créateur, ils ‘ amassent en lieu sûr pour eux-mêmes un beau fondement pour l’avenir ’. – RV2003  8/9

Si nous prions à propos d’une question personnelle qui nous touche profondément, montrons à Dieu, par notre persévérance, que notre désir est intense et que nos mobiles sont purs et sincères. Jacob était animé de cette disposition d’esprit lorsque, après avoir lutté vigoureusement pendant un long moment avec un ange, il a dit: “Je ne te laisserai pas partir que tu ne m’aies d’abord béni.” (Genèse 32:24-32). Nous devons avoir la même confiance: si nous continuons à demander, nous recevrons des bénédictions en temps voulu – TG1992  15/4

Les Écritures regorgent d’exemples de personnes qui se sont efforcées sincèrement de chercher Jéhovah. Citons Jacob, qui a lutté âprement jusqu’à l’aurore contre un ange matérialisé. De ce fait, il a reçu le nom d’Israël (Celui qui lutte avec Dieu), parce qu’il a “ lutté ”, ou “ persisté ”, ‘ fait tous ses efforts ’, “ persévéré ”, avec Dieu. Quand il avait environ 97 ans, Jacob lutta à bras-le-corps pendant toute une nuit avec un ange de Dieu matérialisé. Il l’emporta en ce qu’il retint l’ange jusqu’à ce que celui-ci prononce une bénédiction sur lui. Dans la lutte, l’ange toucha Jacob à la cavité articulaire de la jointure de la cuisse et la démit, ce qui rendit le patriarche boiteux (Genèse 32:24-32). À partir de ce jour, son infirmité rappela à Jacob que, même s’il avait “ lutté avec Dieu [l’ange de Dieu] et avec les hommes, si bien qu’à la fin il l’avait emporté ”, comme le déclara l’ange, en réalité il n’avait pas vaincu un puissant ange de Dieu. Si Jacob put lutter avec l’ange, c’est uniquement parce que Dieu le voulut et le permit, pour établir la preuve que Jacob reconnaissait vivement avoir besoin de la bénédiction divine. L’ange l’a béni pour sa ténacité. Genèse 32:24-30

Quel que soit notre âge ou le nombre d’années passées au service de Jéhovah, nous pouvons tous retirer des bienfaits à fournir des efforts sérieux, comme Jacob. Aujourd’hui, les épreuves et les difficultés que nous rencontrons peuvent être tout aussi effrayantes, décourageantes, voire déprimantes. Nous pourrions être tentés d’abandonner la lutte, ce qui ferait de nous une nouvelle victime de Satan. Pour arriver à ses fins, celui-ci peut utiliser n’importe lequel des moyens à sa disposition. -      it-1 p356

La Bible ne mentionne le nom que de deux anges, Gabriel (Personne robuste de Dieu) et Michel (Qui est comme Dieu ?). Peut-être pour éviter d’être l’objet d’une vénération ou d’honneurs excessifs, des anges cachèrent parfois leur identité à ceux à qui ils apparurent. Si les Ecritures ne révèlent pas d’autres noms d’anges, c’est pour éviter que les humains n’accordent trop d’honneur ou ne vouent un culte à ces créatures. Dieu envoyait des anges, ses agents, pour qu’ils agissent en son nom, et pas en leur nom. C’est pourquoi, lorsque Jacob pria un ange de lui révéler son nom, celui-ci refusa — Genèse 32:29 - it-2 p412

Pendant que Jacob luttait à bras-le-corps avec un ange, l’ange le toucha à la cavité articulaire de la jointure de la cuisse, ce qui la démit. Le récit écrit plus tard par Moïse dit : “ C’est pourquoi les fils d’Israël n’ont pas coutume de manger, jusqu’à ce jour [celui de Moïse], le tendon du nerf de la cuisse, qui est sur la cavité articulaire de la jointure de la cuisse, parce qu’il avait touché la cavité articulaire de la jointure de la cuisse de Jacob, au tendon du nerf de la cuisse. ” (Genèse 32:32). De nombreux Juifs suivent toujours cette coutume ; ils enlèvent le nerf sciatique, de même que les artères et les tendons, avant de manger l’animal. - it-2 p1060

Quelle était apparemment la raison pour laquelle l’ange avec qui Jacob lutta toucha ce dernier à “l’emboîture de la hanche, au tendon” de sorte que Jacob traîna la jambe ?

L’ange toucha la cuisse de Jacob sans doute pour que ce dernier ne soit pas exalté à l’excès pour avoir lutté victorieusement corps à corps avec un ange, afin d’obtenir sa bénédiction. L’ange toucha donc Jacob à la cuisse et “l’emboîture de la hanche de Jacob se démit”, et il boita par la suite jusqu’au restant de ses jours  (Gen. 32:24, 25, 32). Cette infirmité le maintiendrait dans l’humilité, lui montrerait que sa victoire n’était pas due à sa propre force et que l’ange avait une force supérieure à la sienne. Cela nous fait penser à l’“épine dans la chair” de Paul, écharde que Dieu refusa de lui ôter, afin qu’il “ne soit pas exalté à l’excès” pour avoir reçu du Seigneur des visions et des révélations surnaturelles et d’autres bénédictions spirituelles – TG1965 p319

S’incliner ou se prosterner était plus fréquent pour saluer quelqu’un, pour aborder une personne afin de traiter une affaire avec elle, ou encore pour lui témoigner un profond respect. Lorsqu’il rencontra Ésaü, Jacob se prosterna sept fois devant lui - (Genèse 33:3). Accompagné des siens, il est retourné au pays de Canaan, il a très certainement préparé ses enfants à se prosterner devant Ésaü, qu’il s’apprêtait à retrouver (Gen. 33:3, 6, 7). De la même façon, pourriez-vous habituer votre enfant à dire bonjour, bonsoir, ou toute autre salutation d’usage là où vous vivez ? Des enfants bien élevés rendent gloire à Jéhovah et font la fierté de leurs parents. – TG2011  15/2

Même si Jacob a pris certaines précautions, sa réconciliation avec Ésaü était manifestement l’œuvre de Jéhovah (Gen. 33:1-4). Si vous lisez attentivement la requête de Jacob, vous verrez qu’il n’a pas seulement demandé de l’aide. Il a aussi exprimé sa foi dans la venue de la Semence promise et a remercié Dieu pour sa bonté de cœur. Avez-vous des “ craintes au-dedans ” ? (2 Cor. 7:5.) Dans ce cas, la supplique de Jacob vous rappellera que la prière peut apaiser l’inquiétude. Toutefois, les prières ne doivent pas simplement être des requêtes ; elles doivent aussi être des expressions de foi – TG2009  15/11 §6

Jéhovah nous conduit avec tendresse et patience. Un berger tient compte des limites de ses bêtes ; il les mène “ au pas du bétail ”. (Genèse 33:14.) Pareillement, Jéhovah avance “ au pas ” de ses brebis. Il tient compte de nos capacités et de notre situation. En quelque sorte, il s’adapte à notre rythme en ne nous demandant jamais plus que ce que nous sommes en mesure de donner. Que nous le servions de toute notre âme : voilà ce qu’il attend de nous. – TG2005  1/11 p18

Jacob avait plus de 12 enfants. La Bible contient ces paroles pleines de sagesse à propos d’un voyage en famille : “ Les enfants sont délicats [...]. Que mon seigneur [Ésaü, frère aîné de Jacob], s’il te plaît, passe en avant de son serviteur, mais permets que moi je continue mon voyage à ma convenance, [...] au pas des enfants. ” — Genèse 33:13, 14.

Jacob savait que ses enfants n’étaient pas des mini-adultes. Ils étaient “ délicats ”, c’est-à-dire plus petits, plus fragiles et plus démunis que les grandes personnes. Au lieu de les obliger à voyager à son rythme, Jacob a adapté son allure à la leur. Ce faisant, il a reflété la sagesse que Dieu manifeste envers ses enfants humains.

Notre Père connaît nos limites. Il n’attend pas de nous plus qu’il n’est raisonnable d’attendre – RV2003  22/4

Selon Genèse 33:18, Jacob et sa famille ont achevé un voyage périlleux “ sain et sauf ”. Jacob comptait sur la protection de Jéhovah, mais il avait également pris des mesures concrètes pour protéger tous ceux qui voyageaient avec lui (Gen. 32:7, 8 ; 33:14, 15). En suivant les principes bibliques, vous pouvez améliorer votre sécurité et celle d’autrui. – TG2010  15/4