Perles spirituelles - Semaine du 4 Octobre 2021 - Josué 8-9

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Perles spirituelles (10 min) : Josué 8-9

Josué 8:29 : Pourquoi le roi d’Aï a-t-il été pendu à un poteau ? (it-2 523).

« Il pendit le cadavre du roi d’Aï à un poteau jusqu’au soir. Au moment où le soleil était sur le point de se coucher, il ordonna qu’on descende le cadavre du poteau. Puis on le jeta à l’entrée de la porte de la ville et on éleva sur lui un grand tas de pierres. Ce tas s’y trouve encore aujourd’hui. »

Sous la loi que Jéhovah donna à Israël, certains criminels pouvaient être pendus à un poteau après leur mise à mort, comme ‘ maudits de Dieu ’ ; cette exposition publique devait servir d’avertissement. Toutefois, le corps devait être dépendu avant la tombée de la nuit et enterré ; le laisser toute la nuit sur le poteau souillait le sol que Dieu avait donné aux Israélites (Dt 21:22, 23). Israël suivit cette règle même quand la personne exécutée n’était pas israélite. — it-2 p523

Après son exécution, le coupable était pendu à un bois, puis il est dit de lui que c’était un cadavre. La pendaison de son corps à un bois ajoutait à la malédiction du supplice et servait d’exemple pour éviter à d’autres une fin aussi malheureuse causée par la désobéissance. A noter qu’il est dit qu’on descendit le cadavre et non la personne vivante. Si le criminel avait été pendu vivant au bois, il eût été vivant quand on l’aurait descendu, comme les voleurs pendus aux côtés de Jésus. . La coutume juive, par contre, était de tuer d’abord celui qu’on allait pendre au bois. L’enlèvement du corps au coucher du soleil empêchait son gonflement, sa décomposition et sa défiguration pendant la nuit par les bêtes sauvages. – TG1952 p367

Quelles perles spirituelles as-tu tirées de la lecture de la Bible de cette semaine en rapport avec Jéhovah, la prédication ou un autre sujet ?

Après la destruction de Jéricho et de Aï, les Israélites se rassemblèrent au mont Ébal, au centre de la Terre promise. Là, Josué fit ce qui était ordonné et écrivit sur les pierres d’un autel “ une copie de la loi de Moïse ”. (Josué 8:30-32.) Ce travail exigeait des personnes sachant lire et écrire. Tout cela amène à la conclusion que les Israélites avaient, dès le début de leur histoire, les connaissances et les compétences nécessaires pour préserver fidèlement leurs textes sacrés.

Après les jours de Moïse et de Josué, on rédigea en hébreu d’autres rouleaux, dont on fit des copies à la main. À mesure que ces copies se détérioraient en raison de l’humidité, il fallait les remplacer. Le travail de copie se poursuivit pendant des siècles. Pour les chrétiens, la façon dont Jésus Christ considérait les premiers livres de la Bible confirme l’intégrité textuelle des Saintes Écritures. Des remarques telles que : “ N’avez-vous pas lu dans le livre de Moïse ? ” ou : “ N’est-ce pas Moïse qui vous a donné la Loi ? ” montrent que Jésus jugeait dignes de foi les copies manuscrites disponibles quand il était sur la terre. Par ailleurs, il a confirmé l’intégrité de l’ensemble des Écritures hébraïques lorsqu’il a dit : “ Il fallait que s’accomplissent toutes les choses qui sont écrites à mon sujet dans la loi de Moïse et dans les Prophètes et les Psaumes. ” Nous avons donc de solides raisons de croire que les Saintes Écritures ont été transmises fidèlement depuis les temps anciens.  TG2007  15/3 p18

Nous pourrions comparer ces discours bibliques à la lecture de la Loi de Dieu, au temps où la nation d’Israël se réunissait en un vaste auditoire pour l’entendre. L’une de ces réunions eut lieu peu de temps après la traversée du Jourdain et l’entrée en Terre promise. Après la chute des villes de Jéricho et d’Aï, les Israélites se rassemblèrent dans une vallée étroite séparant le mont Garizim du mont Ébal. Josué se tenait en un endroit favorable, probablement sur le flanc du mont Ébal où il avait bâti un autel, et il lut la Loi de Dieu en présence de toute l’assemblée (Josué 8:30-35). La voix humaine pouvait sans peine franchir cette étroite vallée. Ce que les Israélites entendaient leur remettait en mémoire les exigences divines les concernant, leur rappelant qu’ils dépendaient de Dieu. Il en va de même des discours bibliques de notre époque. – TG1969  15/9 p556 §20

Jadis, comme on ne disposait pas d’exemplaires individuels des Écritures, on procédait à des lectures publiques. Ainsi, après que Jéhovah lui eut donné la victoire sur la ville de Aï, Josué rassembla les tribus d’Israël devant le mont Ébal et le mont Guerizim, puis, dit le récit, “ il lut à haute voix toutes les paroles de la loi, la bénédiction et la malédiction, selon tout ce qui est écrit dans le livre de la loi. Il n’y eut pas une parole de tout ce qu’avait ordonné Moïse que Josué ne lût à haute voix devant toute la congrégation d’Israël, avec les femmes, les petits et les résidents étrangers qui marchaient au milieu d’eux ”. (Josué 8:34, 35.) Jeunes et vieux, Israélites et résidents étrangers, tous avaient besoin de graver dans leur cœur et leur esprit quelle conduite leur assurerait la bénédiction de Jéhovah et laquelle leur ferait encourir sa désapprobation. La lecture régulière de la Bible nous aidera nous aussi sous ce rapport.

De nos jours, des millions de serviteurs de Jéhovah ressemblent, spirituellement parlant, à ces “ résidents étrangers ”. Ayant cessé de se conformer aux critères du monde, ils ont transformé leurs vies, mais ont constamment besoin de se rappeler les normes divines du bon et du mauvais. D’où l’utilité pour eux de lire la Parole de Dieu chaque jour.

Il y a également parmi nous de nombreux “ petits ” à qui les parents ont enseigné les normes de Jéhovah, mais qui ont besoin de se convaincre que Sa volonté est juste. Comment le peuvent-ils ? En Israël, les prêtres et les anciens avaient reçu cette instruction : “ Tu liras cette loi devant tout Israël, à leurs oreilles. Rassemble le peuple, les hommes, les femmes et les petits, ainsi que ton résident étranger qui est dans tes portes, afin qu’ils écoutent et afin qu’ils apprennent, car ils devront craindre Jéhovah votre Dieu et avoir soin d’appliquer toutes les paroles de cette loi. Et leurs fils, qui ne savaient pas, devront écouter, et ils devront apprendre à craindre Jéhovah votre Dieu. ” (Deutéronome 31:11-13). TG2000 1/10 p9-10

Une confrontation décisive se préparait. Jéricho, la porte de Canaan, avait été détruite, tout comme la fausse religion sera dévastée lorsque débutera la “grande tribulation”. Aï était tombée. Mais maintenant “tous les rois qui se trouvaient du côté du Jourdain dans la région montagneuse, et dans la Séphélah, et sur toute la côte de la Grande Mer, et vis-à-vis du Liban, (...) commencèrent à se réunir tous ensemble pour faire la guerre, d’un commun accord, contre Josué et contre Israël”. (Josué 9:1, 2.) Parallèlement, à notre époque nous voyons maintenant les nations de la terre rassemblées au sein des Nations [prétendues] unies. Elles recherchent la paix et la sécurité pour elles-mêmes et à leurs conditions, mais elles ‘se sont massées comme un seul contre Jéhovah et contre son oint’, le Grand Josué – TG1986 15/12 p22

L’imperfection pourrait nous conduire à prendre des décisions sans rechercher la direction de Jéhovah. Considérons ce qui s’est passé quand des Guibéonites sont venus trouver Josué et les anciens d’Israël. Avec ruse, ils s’étaient déguisés et prétendaient arriver d’un pays lointain. Sans interroger Jéhovah, les chefs de la nation ont conclu une alliance de paix avec eux. Même si au final Jéhovah a béni l’accord, il a fait en sorte que cet épisode, où ses serviteurs n’ont pas recherché sa direction, soit consigné dans la Bible pour notre profit. — Jos. 9:3-6, 14, 15. – TG2011 15/11 p8

Dans ses relations avec l’humanité, Jéhovah a eu la patience de permettre à des individus et à des nations de continuer à exister alors qu’ils méritaient la mort. Certains réagirent de la bonne manière en faisant le nécessaire pour bénéficier de sa miséricorde (Jos 2:8-14 ; 6:22, 23 ; 9:3-15), tandis que d’autres s’endurcirent davantage encore dans leur opposition à Jéhovah et à son peuple.

Puisque Jéhovah n’empêche pas les individus de s’obstiner dans leur conduite, il est dit de lui qu’il ‘ les laisse s’obstiner ’ ou qu’il ‘ endurcit leur cœur ’. Quand finalement il exécute la vengeance sur les obstinés, cela a comme conséquences de manifester son grand pouvoir et de faire proclamer son nom – it-2 Obstination p431

Ils ont agi avec perspicacité - Comme Rahab avant eux, d’autres non-Israélites commencèrent à s’intéresser à leur survie. Il s’agissait des habitants de Gabaon, une ville importante au nord de Jérusalem. Ayant entendu parler des actes de puissance de Jéhovah, ils avaient décidé de rechercher la paix et la sécurité aux conditions voulues par Jéhovah. Mais comment? Ils envoyèrent au camp d’Israël, à Guilgal, des hommes avec des provisions sèches et émiettées, des outres et des sacs usés, et portant des sandales et des vêtements rapiécés. Étant arrivés jusqu’à Josué, ces hommes lui dirent: “C’est d’un pays très lointain que sont venus tes serviteurs, en considération du nom de Jéhovah, ton Dieu, car nous avons appris sa renommée.” Alors “Josué fit la paix avec eux et conclut avec eux une alliance pour les laisser vivre”. — Josué 9:3-15.

Mais les Israélites ne tardèrent pas à apprendre qu’en réalité ces hommes “habitaient dans leurs environs”. Comment Josué allait-il réagir devant cette ruse? Il honora le serment qu’il leur avait fait, Josué conclut une alliance avec eux “ pour les laisser vivre ”.et on décida qu’‘ils vivraient et deviendraient abatteurs de bois et puiseurs d’eau pour toute l’assemblée’. Josué 9:16-27.

Bon nombre des Néthinim qui, des années plus tard, servaient au temple de Jéhovah descendaient probablement de ces Gabaonites. Ceux-ci peuvent très bien préfigurer la “grande foule” des humains qui, à notre époque, servent Dieu “par un service sacré, jour et nuit, dans son temple”.

Bien que vivant dans un monde comparable à Canaan, en réalité ‘ils n’en font pas partie’. Dans le passé, ils ont dû se contenter de ‘miettes’ spirituelles, celles qu’offrent les Églises de la chrétienté. Étant entrés en contact avec le peuple de Dieu, ils ont constaté que Jéhovah opère des actes de puissance par le moyen de ses Témoins. Ils ont parcouru un long chemin depuis le monde de Satan pour échanger leurs “vêtements” en loques contre quelque chose de nouveau qui les identifie à d’humbles serviteurs de Jéhovah, ayant revêtu la nouvelle personnalité. - TG1986 15/12 p22

Les Guibéonites ont réclamé la paix à Josué, qui a alors fait d’eux des “ puiseurs d’eau ”. (Josué 9:3-7, 23.) Pourquoi une telle fonction ? Samuel 2:13 et Jérémie 41:12 rapportent que Guibéôn abondait en eau. Conformément à ces extraits bibliques, un ouvrage affirme : “ La particularité la plus notable de Guibéôn est en fait son riche approvisionnement en eau, dû à la présence d’une source principale et de sept sources secondaires. ” — Archaeological Study Bible, - RV2012/5 p18

Les Guibéonites ne voulaient pas mourir en Cananéens maudits. Ils envoyèrent des représentants auprès de Josué. Ceux-ci affirmèrent qu’ils venaient de plus loin que le territoire cananéen, afin de conclure un traité d’amitié avec les Hébreux.

Ces représentants déclarèrent : “ C’est d’un pays très lointain que sont venus tes serviteurs, à propos du nom de Jéhovah ton Dieu. ” (Josué 9:3-9). Leurs vêtements et leur nourriture semblaient le confirmer, alors qu’en réalité Guibéôn n’était qu’à une trentaine de kilomètres de Guilgal. Convaincus, Josué et les chefs conclurent un traité d’amitié avec Guibéôn et les villes voisines qui y étaient associées. La ruse des Guibéonites n’était-elle qu’un moyen de fuir la destruction ? En fait, elle traduisait leur désir de gagner la faveur du Dieu d’Israël. Jéhovah accepta que les Guibéonites deviennent “ ramasseurs de bois et puiseurs d’eau pour l’assemblée et pour l’autel de Jéhovah ” : ils devaient alimenter en bois l’autel des sacrifices (Josué 9:11-27). Les Guibéonites continuèrent de se montrer disposés à effectuer des tâches humbles au service de Jéhovah. Certains furent probablement au nombre des Nethinim qui revinrent de Babylone et qui servirent au temple rebâti.

Nous pouvons imiter leur état d’esprit en nous efforçant de demeurer en paix avec Dieu et en étant prêts à accomplir même des tâches humbles à son service. – TG2004  15/10 p18

Alarmés par l’avancée rapide des envahisseurs, un certain nombre de petits royaumes cananéens s’allient pour arrêter la progression de Josué. Mais lorsque ‘ les habitants de Guibéôn apprennent ce que Josué a fait à Jéricho et à Aï, ils agissent avec astuce ’. (Jos. 9:3, 4.) Comme ils prétendent venir d’un pays très éloigné de Canaan, Josué conclut une alliance avec eux “ pour les laisser vivre ”. Quand la ruse est découverte, les Israélites honorent leur alliance, mais établissent les Guibéonites comme “ ramasseurs de bois et puiseurs d’eau ”, c’est-à-dire ‘ les derniers des esclaves ’, réalisant ainsi en partie la malédiction d’inspiration divine prononcée par Noé sur Canaan, le fils de Cham. — Jos. 9:15, 27  - Toute écriture, p44