Perles spirituelles - Semaine du 1er Mai 2023 - 2 Chroniques 17-19

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Perles spirituelles (10 min) : 2 Chroniques 17-19

2 Chroniques 17:9 : Quelle leçon pouvons-nous dégager de la campagne d’enseignement organisée par Josaphat?w17.03 20 § 10-11

« Ayant pris avec eux le livre de la Loi de Jéhovah, ils se mirent à enseigner en Juda. Ainsi, ils firent le tour de toutes les villes de Juda pour enseigner le peuple.»

Le fils d’Asa, Josaphat, « marchait dans la voie de son père Asa » (2 Chron. 20:31, 32). En quel sens ? Comme son père, Josaphat a encouragé le peuple à rechercher Jéhovah. Il a organisé une campagne d’enseignement sur la base du « livre de la loi de Jéhovah » (2 Chron. 17:7-10). Il s’est même rendu dans le territoire du royaume du Nord (Israël), dans la région montagneuse d’Éphraïm, « pour [...] ramener [le peuple] à Jéhovah » (2 Chron. 19:4). Josaphat est un roi « qui a recherché Jéhovah de tout son cœur » (2 Chron. 22:9).

Nous pouvons tous participer à la grande campagne d’enseignement que Jéhovah dirige aujourd’hui. As-tu pour objectif d’enseigner chaque mois la Bible à tes semblables, afin de les motiver à servir Dieu ? En t’appliquant, et avec la bénédiction de Dieu, tu pourras peut-être commencer un cours biblique. Pries-tu à ce sujet ? Es-tu prêt à accepter cette responsabilité, quitte à renoncer à une partie de ton temps libre ? Tout comme Josaphat est allé jusqu’au territoire d’Éphraïm pour aider les habitants à revenir au vrai culte, nous pouvons aller vers ceux qui sont devenus inactifs. De plus, les anciens s’organisent pour rendre visite et proposer de l’aide aux excommuniés habitant le territoire de l’assemblée qui ont peut-être cessé de pratiquer le péché. - w17.03 20 § 10-11

Au temps de Josaphat, les Lévites s’acquittèrent de leur devoir d’étudier la Parole de Dieu et de l’enseigner au peuple. Le roi Josaphat prit des dispositions dans ce sens. Il leur ordonna de parcourir le pays régulièrement pour instruire le peuple. Cette activité édifiante affermit les Israélites et les aida à suivre la voie de l’obéissance à Dieu. “ Ils enseignèrent dans Juda, ayant avec eux le livre de la loi de Jéhovah ; ils parcoururent toutes les villes de Juda, et ils enseignèrent parmi le peuple. ” (II Chron. 17:9, AC). Si ces efforts constructifs pour instruire le peuple dans la Parole de Dieu s’étaient poursuivis pendant le règne des rois qui se succédèrent, l’histoire de cette nation eût été bien différente. Il y eut vingt-trois rois dans la dynastie de Juda, mais trop peu d’entre eux ressemblèrent à Josaphat.

De même que la Parole de Dieu était indispensable au bonheur des Israélites, de même notre bien-être en dépend. À notre époque, où la folie collective pousse les nations vers une catastrophe nucléaire, vous avez besoin de la tranquillité que donne la Bible. Il vous faut sa sagesse pour pouvoir raisonner juste. Ses prophéties vous sont nécessaires pour vous donner une espérance et le sentiment d’être en sécurité. L’étude de la Bible doit donc faire partie de votre existence – TG1963 p746

Au début de son règne, Josaphat avait en effet ordonné que des princes, des Lévites et des prêtres se rendent dans toutes les villes de Juda pour enseigner la Loi de Jéhovah à ses sujets. Cette campagne avait été tellement efficace que les gens des nations qui entouraient Juda ont eu peur de Jéhovah (2 Chron. 17:3-10). C’est vrai, Josaphat a commis un acte insensé, mais Jéhovah n’a pas été insensible aux bonnes choses qu’il avait faites. Ce récit biblique nous rappelle que, malgré notre imperfection, Jéhovah ne cessera pas de nous aimer si nous cherchons à lui plaire sans réserve – TG2015 15/8

Quand nous prêchons de maison en maison, parcourons-nous notre territoire à fond ? Notons que, dans la troisième année de son règne, Josaphat commanda à cinq princes, neuf Lévites et deux prêtres de passer dans toutes les villes pour enseigner au peuple les lois de Jéhovah. Ils s’acquittèrent de leur mission avec une telle efficacité que les populations voisines commencèrent à redouter Jéhovah. Nous gagnerons sans doute en efficacité si nous rendons visite aux gens à des jours et horaires différents — un bon moyen de rencontrer plusieurs membres d’une même famille. – TG2009 15/6

Quelles perles spirituelles as-tu tirées de la lecture de la Bible de cette semaine en rapport avec Jéhovah, la prédication ou un autre sujet ?

Pourquoi Jéhovah demandait-il aux Israélites de payer les dîmes? D’abord, afin qu’ils puissent démontrer de façon tangible leur reconnaissance à Jéhovah pour sa bonté. Ensuite, afin qu’ils contribuent au soutien matériel des Lévites, qui pouvaient ainsi se consacrer à leurs obligations, dont celle d’enseigner la Loi (2 Chroniques 17:7-9). De cette manière, le culte pur était soutenu financièrement, et chacun en bénéficiait. Si les Lévites bénéficiaient ultérieurement des dîmes et des offrandes, en réalité c’était à Jéhovah que ces dons étaient faits; ils devaient donc être de bonne qualité, être dignes de lui. Qu’arrivait-il lorsque les Israélites négligeaient de payer les dîmes ou qu’ils apportaient des offrandes de peu de valeur? Aucune punition n’était prévue par la Loi, mais ce manquement avait des conséquences. Jéhovah retirait sa bénédiction, et les Lévites, privés de soutien matériel, abandonnaient leurs fonctions au temple pour gagner leur vie. Ainsi, tout Israël en pâtissait.

Mais qu’en est-il des dîmes? Les chrétiens sont-ils dans l’obligation de mettre de côté le dixième de leurs revenus et de le verser à l’organisation de Jéhovah, comme cela se pratique dans certaines Églises de la chrétienté? Non, ce n’est pas le cas. Aucun passage des Écritures n’énonce une telle obligation faite aux chrétiens. Il est clair que pour les chrétiens la dîme symbolise, ou représente, quelque chose, une dîme spirituelle? D’abord, nous donnons à Jéhovah de notre temps et de notre énergie. Dans notre dîme, il y a aussi nos offrandes financières en donnant ce que nous pouvons pour la construction de nouvelles Salles du Royaume, ainsi que de nouveaux bâtiments pour les filiales et de nouvelles Salles d’assemblées. – TG1992  1/12

Un vrai ami doit encourager le chrétien à rester fidèle au Dieu Très-Haut. Seuls nos amis qui aiment Jéhovah feront cela. Tirons enseignement de l’erreur commise par Josaphat, roi de Juda. Jéhovah avait accordé son amitié à ce roi mais celui-ci eut le tort d’entretenir des rapports avec quelqu’un qui n’était pas l’ami de Dieu : Achab, roi d’Israël. Ce roi inique demanda à Josaphat de se joindre à lui dans une expédition militaire ayant pour but de recouvrer Ramoth en Galaad. Josaphat accepta sa proposition. Les prophètes de Baal prédirent que l’expédition réussirait mais le seul prophète de Jéhovah disponible, Michée, fils de Jimla, prédit la mort d’Achab. Au moment de la bataille, Achab se déguisa, mais il avait suggéré au roi de Juda de se revêtir de ses habits royaux. Les Syriens, prenant Josaphat pour le roi d’Israël, l’entourèrent pour l’attaquer. “ Josaphat poussa un cri, et Jéhovah le secourut, et Dieu écarta de lui les Syriens. ” (II Chron. 18:31). Les paroles du prophète de Jéhovah s’accomplirent. Un homme tira de son arc au hasard. La flèche atteignit Achab qui mourut de sa blessure. Quand Josaphat rentra à Jérusalem, Jéhu, fils de Hanani le voyant, lui déclara : “ Doit-on secourir le méchant, et aimes-tu ceux qui haïssent Jéhovah ? À cause de cela, Jéhovah est irrité contre toi. ” — II Chron. 19:2.

Josaphat commit une grande erreur en cultivant l’amitié d’un ennemi de Jéhovah et en le secourant. Quand il choisit ses amis, le chrétien ferait bien de garder présentes à l’esprit les paroles du prophète : “ Aimes-tu ceux qui haïssent Jéhovah ? ” Le serviteur de Dieu doit faire très attention à ne pas cultiver des amitiés malsaines. L’approbation de Dieu ou son irritation contre nous dépend dans une large mesure du genre d’amis que nous nous choisissons. Il n’y a rien d’étonnant que le Dieu Très-Haut considère comme coupables ses serviteurs qui fréquentent des gens qu’il n’approuve pas. Ce n’est pas en fréquentant de telles personnes que nous gagnerons l’amitié de Dieu. – TG1962  15/6 p184 §7,8

Nous avons tous besoin de fréquentations. Cependant, nous devons nous rappeler que les personnes que nous fréquentons peuvent avoir sur nous une influence, bonne ou mauvaise. Cela s’est vérifié dans le cas de Josaphat, bon roi de Juda, jouissait de la faveur et de la bénédiction de Jéhovah. Mais, ayant permis à son fils d’épouser la fille d’Achab, roi d’Israël, Josaphat s’est mis à fréquenter Achab. Cette mauvaise fréquentation a failli lui coûter la vie (2 Chroniques 18:1-3, 29-31). Si nous manquons de sagesse dans le choix de nos fréquentations, nous courons le même danger. – TG1993  1/8 p15§21

Après la mort d’Achab, Jéhovah a révélé ce qu’il pensait de lui. Une fois Josaphat revenu chez lui sain et sauf, Jéhovah lui a envoyé le prophète Jéhu pour lui reprocher de s’être allié avec Achab. Jéhu lui a dit : « Est-ce le méchant que tu devais secourir ? Est-ce ceux qui haïssent Jéhovah que tu dois aimer ? » (2 Chron. 19:1, 2). Réfléchissons : si Achab s’était repenti sincèrement, Jéhu ne l’aurait pas qualifié d’homme méchant qui haïssait Jéhovah. Achab avait exprimé des regrets, c’est vrai, mais il ne s’était jamais repenti sincèrement de ses péchés.

Que nous apprend l’exemple d’Achab ? Se repentir, ce n’est donc pas simplement dire qu’on regrette ce qu’on a fait. Intéressons-nous à l’exemple d’un autre roi pour comprendre ce qu’implique un repentir sincère. – TG2021/10 p2 §7,8

Quand quelqu’un ne répond pas à nos attentes, il est facile de réagir avec amertume et ressentiment. Mais ce n’est pas ce que fait Jéhovah. Le fidèle roi Josaphat a fait l’erreur de contracter une alliance avec les ennemis de Dieu. Le prophète de Jéhovah lui a signalé : “ C’est pour cela qu’il y a contre toi de l’indignation venant de la personne de Jéhovah. Toutefois, il s’est trouvé de bonnes choses chez toi. ” (2 Chroniques 19:2, 3). Jéhovah a discerné qu’une seule erreur de la part de Josaphat ne faisait pas de lui un traître. Pareillement, nous préserverons nos liens d’amitié en n’ayant pas de réaction excessive lorsque nos amis commettent une faute. Ceux qui nous déçoivent n’en manifestent pas moins de belles qualités. — TG2008  1/3 p13

Qu’est-ce qui allait aider les juges hébreux à se garder de l’injustice ? La crainte respectueuse de Dieu. Ils reçurent ce conseil : “Ce n’est pas pour l’homme que vous jugez, mais c’est pour Jéhovah ; et il est avec vous en ce qui concerne le jugement. Et maintenant, que l’effroi de Jéhovah vienne sur vous ! Faites attention et agissez, car il n’y a chez Jéhovah, notre Dieu, ni injustice, ni partialité, ni acceptation de présent.” — II Chron. 19:6, 7. L’expression biblique “ l’effroi de Jéhovah ” ne désigne nullement une sorte de terreur ou d’épouvante, mais bien plutôt un vif désir de faire ce qui est droit, un respect si profond et si sincère qu’il peut provoquer un tremblement nerveux. “Le roi Josaphat leur rappelait que si leurs décisions étaient influencées par des préjugés ou par l’avidité, Dieu les tiendrait pour responsables de tout le mal qui en résulterait.  

Nous pouvons être sûrs que, lorsqu’ils déterminent si une personne doit être excommuniée, les anciens prennent leur responsabilité au sérieux. Ils comprennent que, comme les juges de l’ancien Israël, ‘ils ne jugent pas pour l’homme, mais pour Jéhovah’ Les anciens doivent parfois juger des cas de péché grave et déterminer s’il y a repentir ou non. Toutefois, ils restent humbles et se souviennent non seulement qu’ils ne peuvent pas lire dans les cœurs, mais aussi qu’ils jugent pour Jéhovah. Ils veillent à suivre ses normes de justice en se montrant raisonnables, miséricordieux et justes.– TG2022/1 §14

Jéhovah veut que nous sachions qu’il nous aime et qu’il regarde au-delà de notre imperfection. Il cherche ce qu’il y a de bon chez nous (2 Chron. 16:9). Il a agi ainsi envers le roi de Juda Josaphat. Un jour, ce roi a manqué de sagesse : Il a accepté d’accompagner Ahab, roi d’Israël, dans une opération militaire visant à reprendre aux Syriens la ville de Ramoth-Guiléad. Bien que 400 faux prophètes aient garanti à Ahab qu’il vaincrait, Mikaïa, prophète de Jéhovah, a prédit aux deux rois qu’ils perdraient à coup sûr. Ahab est même mort au combat. Quant à Josaphat, il a échappé de justesse à la mort. À son retour à Jérusalem, il a été réprimandé pour s’être allié au roi Ahab. Malgré tout, Jéhu, le fils de Hanani le visionnaire, lui a dit : « Il s’est trouvé de bonnes choses chez toi » (2 Chron. 18:4, 5, 18-22, 33, 34 ; 19:1-3).

Au début de son règne, Josaphat avait en effet ordonné que des princes, des Lévites et des prêtres se rendent dans toutes les villes de Juda pour enseigner la Loi de Jéhovah à ses sujets. Cette campagne avait été tellement efficace que les gens des nations qui entouraient Juda ont eu peur de Jéhovah (2 Chron. 17:3-10). C’est vrai, Josaphat a commis un acte insensé, mais Jéhovah n’a pas été insensible aux bonnes choses qu’il avait faites. Ce récit biblique nous rappelle que, malgré notre imperfection, Jéhovah ne cessera pas de nous aimer si nous cherchons à lui plaire sans réserve.- TG2015  15/8 p11 §8-9